Alle ausser mir

in den Hütten. Auch die Männer wichen ihnen aus, den Blick auf die Steine
gesenkt. Kein Kind kam heran, um die hellen Härchen an Attilios Unterarm
zu berühren.
An diesem Abend waren Cipriani, Bertoldi und Profeti zum Essen beim
örtlichen Residenten eingeladen. Mit seinem drahtigen Äußeren ähnelte er
Cipriani, auch hatte er dessen nervöse Energie. Seine Strohhütte war nur
wenig größer als die anderen der Gegend, was aber, wie er erklärte, schon ein
großer Fortschritt war. Bis vor wenigen Monaten hatte das Büro, von dem
aus er seinen Teil der Kolonie verwaltete, aus nicht mehr als einem Tisch vor
seinem Zelt bestanden. Bald wäre der gemauerte Bau fertig, wie er eines
Repräsentanten des Duce würdig war.
Der Resident gab einen kurzen Abriss des Attentats auf den Vizekönig
und der Ereignisse in Addis Abeba – wenn überhaupt darüber gesprochen
wurde, dann nur auf diese einzig zugelassene Art. Er sei nicht erstaunt
gewesen, kommentierte er. Die feindlichen Aktionen der Rebellen hatten seit
Monaten zugenommen. Vor einigen Tagen war ein Lastwagen angegriffen
worden, der zu einer Baustelle in der Nähe unterwegs war. Er hatte die
Gegend durchkämmen lassen und vier Verdächtige gefunden. Vielleicht
hatten sie der Bande angehört, vielleicht auch nicht, jedenfalls hatte er sie
hängen lassen. Jeder Amhare, der kein Shifta war, konnte von jetzt auf gleich
einer werden. Seit einer Woche verbot er den Verwandten, die Leichen
abzunehmen, unter der Drohung, dass sie sonst selbst an der Maulbeerfeige
aufgehängt würden.
»Ich zähle auf die afrikanische Sonne«, sagte er, »die den Eingeborenen
den Geruch der italienischen Gesetze ins Gedächtnis brennt.«
Attilio und Bertoldi nahmen die Erzählung schweigend zur Kenntnis.
Cipriani wischte sich den Mund ab und räusperte sich.
»Das Problem mit den amharischen Rebellen«, sagte er, »wird sich
innerhalb einer Generation von selbst lösen, aber nur unter der
Voraussetzung, dass ihr Männer der Waffen auf uns Männer der
Wissenschaft hört.«
»Ich wusste nicht, dass die Anthropologen Fachleute in Militärtheorie
sind«, erwiderte der Resident mit einer leichten Aufwärtsbewegung seiner
dünnen Lippen.
Attilio starrte auf seinen Teller in Erwartung eines Wutausbruchs. Seit sie
unterwegs waren, hatte keiner je Cipriani zu widersprechen gewagt. Der aber