Le Monde - 08.09.2019

6 |planète DIMANCHE 8 LUNDI 9 SEPTEMBRE 2019

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Monsanto a fiché près de 1 500 personnes en Europe

Un rapport commandé par Bayer dévoile l’ampleur des opérations menées pour défendre le glyphosate

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éfendre le glyphosate n’est pas une petite en treprise. Seize millions de dollars (14,4 mil lions d’euros) de contrat, un em boîtement d’une demidouzaine de firmes de relations publiques, plus de soixante consultants à plein temps, près de 1 500 person nes fichées dans sept pays et 7 mil lions de dollars destinés au recru tement de « tierces parties » – des personnalités non affiliées à Mon santo qui portent la parole de la firme dans le débat public ou l’arène scientifique. Les éléments clés du rapport publié, jeudi 5 sep tembre, par le cabinet d’avocats Si dley Austin sur l’affaire du « fichier Monsanto » donnent la mesure de l’ampleur des opérations d’in fluence conduites en Europe par l’agrochimiste américain, désor mais propriété de Bayer. L’entreprise allemande avait re cruté Sidley Austin en mai, après la révélation, par Le Monde et France 2, de l’existence d’un fi chier de 200 personnalités fran çaises élaboré par la société de lob bying FleishmanHillard pour le compte de Monsanto. Constitué dès l’automne 2016, ce fichier de responsables politiques, journa listes, scientifiques, militants ou syndicalistes, était utilisé dans le cadre de la « campagne de renou vellement du glyphosate ». Une réautorisation européenne qui sera obtenue en 2017. Bayer a offert à Sidley Austin l’ac cès à 2,4 millions de documents sauvegardés sur les serveurs de Monsanto, afin de conduire son enquête. En revanche, le cabinet d’avocats n’a « pas eu accès aux employés, aux documents ou au système d’information de Fleish man [Hillard] ». Il a dû se contenter d’adresser des demandes de docu ments à la société de lobbying et

explique dans son rapport en avoir reçu « certains ». Le cabinet suggère en creux que Fleishman Hillard n’aurait pas coopéré de bonne grâce avec les rapporteurs. Notamment, Sidley Austin expli que avoir découvert, dans les cor respondances entre Monsanto et FleishmanHillard, des fichiers de plus de 250 personnalités du monde médical et scientifique (dont 90 Français), que Fleishman Hillard avait omis de transmettre en première instance. Comme l’avaient révélé Le Monde et France 2, ces informa tions ont principalement trait à l’opinion des personnes fichées sur la société Monsanto, sur les OGM, sur les pesticides en général ou encore sur le glyphosate en par ticulier. En fonction des intéressés, des méthodes d’approche, des typologies d’arguments ou des in terlocuteurs (scientifiques, indus triels, agriculteurs...) sont recom mandées pour faire pencher les opinions de ces « parties prenan tes ». La conclusion de Sidley Aus tin est qu’un tel fichage « n’a rien d’illégal ». Le cabinet d’avocats

mandaté par Bayer estime que « les opinions sur un produit chimique, une technologie ou une entreprise » ne peuvent constituer des opi nions philosophiques ou politi ques et pourraient donc être colli gées et stockées sans le consente ment des intéressés. En outre, selon Sidley Austin, aucune information confiden tielle ou obtenue de manière frau duleuse n’a été mise en évidence dans les fichiers consultés. Toute fois, le cabinet d’avocats n’a, sem bletil, pas eu accès à certains des documents obtenus par Le Monde et France 2. Parmi eux, une note indiquant la collaboration de FleishmanHillard avec une autre firme de relations publiques, Publicis, celleci étant chargée de « collecter du renseignement et des informations au niveau politique qui ne sont PAS dans le domaine public ». Au cours de l’été, Sidley Austin a demandé au Monde de lui transmettre les éléments en sa possession – requête à laquelle le quotidien n’a pas accédé afin de protéger ses sources.

C’est une autre des difficultés auxquelles Sidley Austin a été confronté : FleishmanHillard a soustraité certaines opérations à d’autres entreprises. Selon Sidley Austin, ce fut le cas en France avec Publicis, mais aussi aux PaysBas, en Italie et en Espagne, sans que le nom des sociétés en question soit mentionné dans le rapport. Au to tal, 59 consultants de Fleishman Hillard ou de soustraitants ont travaillé à la défense du glypho sate, associés à 13 cadres de Mon santo. En France, plusieurs per sonnalités et notamment des par lementaires fichés, ainsi que des institutions scientifiques, des as sociations ou des médias (le CNRS, l’INRA, Sorbonne Université, Ra dio France, la Ligue contre le can cer, Générations futures, Le Monde, etc.), ont porté plainte.

Détails inédits Annexé au rapport de Sidley Aus tin, le « cahier des charges » signé par les deux parties (Monsanto et FleishmanHillard) offre des dé tails inédits sur l’ampleur de la campagne d’influence engagée par l’agrochimiste américain en Europe. Le montant de la somme investie par la firme pour défendre son produit a été de plus de 16 mil lions de dollars, entre octobre 2016 et décembre 2017. Sur cette somme, 7 millions de dollars ont été consacrés aux rémunérations de « tierces parties ». Dans le jargon des relations publiques, ces « tierces parties » sont des personnalités non affi liées à Monsanto, recrutées pour reprendre les éléments de lan gage et les arguments de la firme, en défense de ses produits. Des mobilisations de la société civile en apparence spontanées sem blent avoir été orchestrées ou suscitées, le « cahier des charges » de la campagne prévoyant par exemple « l’élaboration et l’ap port de réponses [aux critiques] par le biais de tierces parties, ou de mobilisations spontanées ». Révé lée en octobre 2018 par le quoti dien britannique The Indepen dent, une opération comme la création de faux groupes d’agri culteurs soutenant le glyphosate dans les médias, sur les réseaux sociaux et au Salon de l’agricul ture, semble donc avoir été pré vue dans le plan de bataille. stéphane foucart et stéphane horel

L’Inde a perdu le contact avec sa sonde lunaire

L’atterrissage sur la Lune de Chandrayaan2, dans la nuit du 6 au 7 septembre, s’annonçait comme un événement historique pour le pays

bombay correspondance

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n rêve brisé ». Voilà ce que les journaux indiens n’ont pas tardé à titrer sur leurs sites Web, après l’an nonce du pire scénario auquel pouvait s’attendre l’Organisation indienne de recherche spatiale (ISRO) : la perte de communica tion avec la sonde Chandrayaan (« chariot lunaire » en sanskrit), qui devait se poser près du pôle Sud de la Lune à 1 h 55, heure in dienne, samedi 7 septembre (22 h 25, vendredi 6 septembre, heure française). Treize minutes après le début de sa descente, alors que la réduction de sa vitesse, de 6 048 kilomètres par heure à 7 kilomètres par heure, semblait se dérouler nor malement et qu’il se trouvait en core à 2,1 kilomètres d’altitude au dessus de la plaine située entre les cratères Manzimus C et Simpe lius N où il devait se poser, l’engin a brusquement cessé d’émettre des signaux en direction de la Terre.

Face aux écrans noirs, les diri geants de l’agence spatiale in dienne, visages fermés, ont dé claré que « les données » étaient « en cours d’analyse », sans évo quer à ce stade un probable crash. Samedi 7 septembre, en milieu de journée, un ancien directeur de l’ISRO a réfuté auprès de l’agence de presse ANI la thèse du crash, af firmant que l’atterrisseur conti nuait de communiquer avec l’orbi teur resté en altitude. Selon lui, la sonde « pourrait être intacte ».

Des lendemains « plus lumineux » Présent au siège de l’ISRO à Banga lore, à l’heure H, Narendra Modi a cherché à consoler les responsa bles de la mission, rappelant « la fierté de l’Inde » à leur égard et sa luant leur « courage ». Après le le ver du jour, le dirigeant nationa liste indien est réapparu à la télé vision pour délivrer un message à la nation. Après l’échec patent de la mission, « notre courage est plus fort et notre détermination à tou cher la Lune encore plus forte », a til déclaré, promettant à son pays

« une nouvelle aube » et des lende mains « plus lumineux ». Au lieu de rejoindre le club des trois pays ayant jusqu’ici réussi à se poser sur la Lune (l’Union sovié tique de 1959 à 1973, les EtatsUnis entre 1966 et 1972, et la Chine en 2013 et 2019), l’Inde a donc re joint celui des pays ayant échoué. Jusqu’à présent, relèvent d’ailleurs les scientifiques, seules 45 % des missions visant à alunir ont été couronnées de succès. Le 11 avril, c’est Israël qui avait connu des déboires. La sonde Beresheet, dé veloppée par l’organisation privée SpaceIL avec l’entreprise Israeli Aerospace Industries (IAI), avait

subi une avarie de dernière mi nute et s’était écrasée sur la Lune. Le vaisseau Chandrayaan2, lui, aura décidément connu un destin pénible. Son décollage depuis le pas de tir de Sriharikota, au nord de Madras, aura été reporté main tes fois jusqu’au 14 juillet, lorsque le compte à rebours fut stoppé in extremis, à la suite d’une fuite d’hydrogène liquide dans le mo teur cryogénique du lanceur. Finalement, la sonde spatiale avait réussi à quitter la Terre huit jours plus tard, le 22 juillet. Le 20 août, elle s’était placée en orbite autour de la Lune et le 2 septem bre, comme prévu, l’atterrisseur Vikram, ainsi dénommé en hom mage au père du programme spa tial de l’Inde, Vikram Sarabhai, s’était détaché de l’orbiteur. Une fois posé sur le sol lunaire, Vikram aurait dû libérer un robot à six roues chargé de mener des expé riences scientifiques sur le terrain. Le président de l’ISRO, Kailasa vadivoo Sivan, avait prévenu que l’atterrissage sur la lune serait « cauchemardesque ». Au mois de

juin, il avait expliqué combien cette mission était « la plus com plexe » jamais réalisée par l’ISRO, agence qui avait pourtant réussi l’exploit, en 2014, de placer une sonde baptisée Mangalyaan en orbite autour de Mars. En 2008, par ailleurs, la mission Chan drayaan1 avait permis d’envoyer une sonde autour de la Lune, la quelle avait apporté la preuve de la présence de molécules d’eau dans le sol, avant que l’ISRO perde le contact avec elle précocement, déjà à l’époque.

Pratiques à bas coûts L’Inde avait l’ambition de poser sa nouvelle sonde à seulement 600 kilomètres du pôle Sud de la Lune, afin d’aller vérifier que cette région de l’astre abrite bien quelques millions de tonnes de glace. Un enjeu de taille. Si tel était le cas en effet, les humains pourraient faire de la Lune une station de ravitaillement au pro fit de ceux qui, dans le futur, viendraient à y séjourner ou à rester longtemps en orbite

autour d’elle, comme envisage de le faire la Nasa en 2024. Le très probable échec de Chan drayaan2 souligne les inconvé nients des pratiques à bas coûts de l’Inde. La mission a nécessité au total 9,78 milliards de roupies (123 millions d’euros), un mon tant près de six fois inférieur au coût de la sonde chinoise Chang’e4, partie explorer la face cachée de la Lune au début de cette année. Pour réaliser de telles économies, la fusée indienne était partie avec moins de carbu rant et avait dû tourner environ trois semaines autour de la Terre pour accélérer et atteindre la vi tesse requise pour l’expulsion de la sonde en direction de la Lune. Une destination que la sonde n’est apparemment pas parvenue à atteindre. Seul élément de con solation, l’orbiteur indien, séparé de l’atterrisseur, tourne toujours autour de la Lune. Il devrait pou voir continuer à envoyer des ima ges de l’astre à l’ISRO durant quel ques semaines encore. guillaume delacroix

Le très probable échec de Chandrayaan- souligne les inconvénients des pratiques à bas coûts de l’Inde

« Nous avons répondu à toutes les demandes d’informations que nous avons reçues dans le cadre de cette enquête et avons pleinement coopéré avec le cabinet Sidley Aus tin, répond FleishmanHillard dans une déclaration transmise au Monde, notamment lors de nos échanges téléphoniques. »

Faire pencher les opinions Sidley Austin dit avoir passé en revue 25 000 documents liés à la « campagne de renouvellement » et avoir identifié 1 208 personna lités inscrites dans des fichiers de « parties prenantes », et 1 475 per sonnes fichées. Outre la France, l’Allemagne, l’Italie, les PaysBas, la Pologne, l’Espagne et le Royau meUni sont concernés, ainsi que des institutions de l’UE. Au cours de l’été, Sidley Austin a notifié aux personnes fichées leur pré sence dans les fichiers constitués par FleishmanHillard et détenus par Monsanto, et leur a proposé de leur adresser les informations les concernant inscrites dans les fichiers mis au jour.

Entre octobre 2016 et décembre 2017, Monsanto a investi plus de 16 millions de dollars pour défendre son produit

Parlementaires américains sous influence La publication du rapport de Sidley Austin suit de peu la déclassifi- cation, par la justice américaine, de nouveaux documents internes de Monsanto. Ceux-ci offrent une perspective inédite sur cette campagne d’influence. Une autre firme de lobbying mandatée par l’agrochimiste, FTI Group, a par exemple adressé, en 2016 et 2017, des lettres-types à des parlementaires conservateurs américains pour qu’ils les endossent et les adressent, en leur nom propre, aux autorités sanitaires de leur pays, leur suggérant de revoir leur sou- tien financier au Centre international de recherche sur le cancer

l’agence de l’Organisation mondiale de la santé qui a classé le
glyphosate « cancérogène probable » pour l’homme, en mars 2015.

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