Le Monde - 12.09.2019

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JEUDI 12 SEPTEMBRE 2019 international| 3

Nétanyahou s’engage à

annexer la vallée du Jourdain

Le premier ministre entend, s’il est réélu, appliquer

la pleine « souveraineté » de l’Etat sur le territoire

jérusalem correspondant

C

ourant après la droite ultranationaliste, le pre mier ministre israélien, Benyamin Nétanyahou, a pro mis, mardi 10 septembre, que s’il était reconduit au pouvoir lors des législatives du 17 septembre son gouvernement annexerait unilatéralement la vallée du Jour dain et la partie nord de la mer Morte, en Cisjordanie. Son allocution en direct à la télé vision, attendue des heures du rant, a une nouvelle fois accaparé une campagne au cours de la quelle « Bibi », dos au mur dans les sondages, paraît boxer seul contre luimême, contre l’érosion de son électorat et le calendrier judiciaire qui se resserre. Accusé de corrup tion, il est menacé d’une inculpa tion d’ici à la fin de l’année. Le Jour dain n’est qu’une première étape, atil affirmé mardi, répétant une promesse déjà faite à la veille des élections d’avril, qui ne lui avait pas permis d’obtenir une majorité pour former un gouvernement. Le premier ministre entend ap pliquer, sans concertation avec l’Autorité palestinienne, la pleine « souveraineté » de l’Etat sur d’autres territoires, s’il reçoit « un mandat clair » des électeurs. M. Nétanyahou a placé ce geste dans le cadre de « l’opportunité historique » que représente à ses yeux le « plan de paix » pour le ProcheOrient de l’administra tion Trump. « Par respect [pour lui] et par grande foi en [leur] ami tié », il attendra pour passer à l’acte que ce plan soit dévoilé, peu après le vote du 17 septembre. Cet appel a été largement ignoré par Washington. M. Trump ne cesse depuis le mois d’août de retirer de l’air à la cam pagne de « Bibi », en se disant prêt à rencontrer le président ira nien, Hassan Rohani, et à inflé chir sa politique de « pression maximale » contre le pays, con

certée avec Israël. Il a annoncé le renvoi du principal défenseur de cette politique, son conseiller à la sécurité nationale John Bolton, moins de deux heures après les promesses de M. Nétanyahou, af faiblissant leur portée. Qu’importe, « Bibi » pousse sa chance. Durant tout l’été, ses al liés de la droite ultranationaliste et messianique l’avaient pressé de préciser ses promesses d’an nexion. Il s’était contenté jus qu’ici de vagues engagements à étendre la souveraineté d’Israël, en droit, sur les colonies de Maalé Adoumim et de Goush Et zion, en Cisjordanie.

Zone tampon défensive Sa dernière annonce demeure va gue et conditionnée, mais elle reste préoccupante. La vallée du Jourdain, zone agricole fertile, re présente près de 30 % de la Cisjor danie. Quelque 65 000 Palesti niens y vivent ainsi que 11 000 co lons israéliens. M. Nétanyahou s’est gardé de détailler le sort qu’il réserve aux premiers : sur la carte qui accompagnait mardi sa pré sentation, la ville de Jéricho for mait un îlot abandonné à l’Auto rité palestinienne, qu’il souhai tait lier à la Jordanie voisine. Les rivaux de M. Nétanyahou ont dénoncé une pure manœuvre électorale et préfè rent concentrer leurs attaques sur ces images dévastatrices : en meeting à Ashdod, mardi soir, M. Nétanyahou s’est trouvé forcé d’évacuer le podium à la suite de l’annonce de tirs de roquettes de puis la bande de Gaza, distante d’une vingtaine de kilomètres. Sur le fond, le maintien d’une présence militaire israélienne dans la vallée du Jourdain, établie à l’issue de la guerre des SixJours, en 1967, fait cependant l’objet d’un relatif consensus en Israël. Le parti Bleu Blanc, qui fait jeu égal au cen tre avec le Likoud dans les sonda ges, a ainsi accusé « Bibi », mardi, de « copier » son propre engage ment à faire du Jourdain une part d’Israël « pour toujours ». L’armée considère cette région comme une zone tampon défen sive, d’où elle surveille les hau teurs jordaniennes sur l’autre rive. La vallée est placée dans son im mense majorité dans la « zone C » au sein des territoires palesti niens, sur laquelle Israël exerce un contrôle militaire total. Dès son re tour au pouvoir, en 2009, M. Néta nyahou avait d’ailleurs exprimé son intention de maintenir ad vi tam cet état de fait, ainsi que sur une large part des territoires, esti mant qu’une solution négociée à deux Etats demeurerait inattei gnable de son vivant. Il s’est satisfait durant dix ans de cette situation, sans chercher à en modifier le statut juridique en rompant le tabou de l’annexion. Cela rend sa promesse difficile à avaler pour ses alliés de la droite messianique : ils peinent à saisir par quel miracle une « occasion

historique » se présenterait à une semaine d’un vote décisif pour la survie de leur protecteur. Le président de l’Autorité palesti nienne, Mahmoud Abbas, a af firmé mardi soir que « tous les ac cords signés avec Israël et les obli gations qui en découlent seraient annulés » si M. Nétanyahou met tait sa promesse à exécution – y compris donc la coopération sécu ritaire en Cisjordanie. La Jordanie a averti que cette décision « entraî nerait toute la région dans la vio lence » et l’ONU, par la voix de son porteparole Stéphane Dujarric, a dénoncé une étape « dévastatrice » pour la viabilité d’une solution à deux Etats, et sans valeur juridique au niveau international. Des responsables américains anonymes ont affirmé à l’agence Associated Press que M. Nétanya hou les avait informés à l’avance de son allocution. Ils n’avaient pas soulevé d’objection, estimant quant à eux que ce geste ne pèse rait pas négativement sur un éven tuel accord de paix. Ce silence fait suite à la démission, le 5 septem bre, du principal architecte du grand plan américain pour le Pro cheOrient, Jason Greenblatt.

Ballon d’essai En se retirant avant même la pu blication de ce document, M. Greenblatt avait ouvert un vide sous les pieds de M. Nétanya hou. Mais il peut considérer avoir déjà accompli une large part de son office : l’administration Trump, soucieuse de plaire à son électorat chrétien évangélique, fervent défenseur d’Israël, a rompu avec un quart de siècle de diplomatie américaine, délais sant son rôle de médiateur entre Israël et l’Autorité palestinienne. En mars, peu avant les dernières élections, M. Trump avait offert à « Bibi » la reconnaissance par les EtatsUnis de la souveraineté is raélienne sur le plateau du Golan, pris à la Syrie durant la guerre de 1967 et annexé en 1981. En mai 2018, Washington avait inauguré son ambassade à Jérusa lem, entérinant sa reconnais sance unilatérale de la ville comme capitale d’Israël. En juin, l’ambassadeur David Friedman avait lancé un ballon d’essai, en affirmant que le pays avait « le droit de conserver une partie, mais probablement pas toute la Cisjor danie », et ce « dans certaines cir constances ». Le discours de « Bibi », mardi, visait à devancer Washington, alors que la liste des présents que son allié peut encore lui accorder pour prolonger sa carrière se réduit. louis imbert

La vallée du Jourdain, zone agricole fertile, représente près de 30 % de la Cisjordanie

Tel-Aviv

JORDANIE

Mer Morte

Fleuve Jourdain

Mer Méditerranée

Jérusalem

Jéricho

GAZA

CISJORDANIE

ISRAËL

15 km

oJ ur

da

in

Zone d'annexion proposée

ils veulent un marché », atil répété le 4 sep tembre, refusant d’écarter la perspective d’une rencontre avec son homologue ira nien, lors de l’Assemblée générale des Na tions unies, fin septembre. Paradoxalement, John Bolton a été limogé de la Maison Blanche au lendemain d’un rare succès : l’annulation surprise, le 7 sep tembre, d’un sommet gardé secret et prévu à Camp David, qui aurait réuni autour de Do nald Trump les autorités afghanes et des re présentants des talibans pour ouvrir la voie à un retrait des troupes américaines, un enga gement de campagne du président. Selon la presse américaine, le conseiller à la sécurité nationale militait de son côté pour un dé part unilatéral des EtatsUnis. L’idée de ce sommet avait été activement soutenue par le secrétaire d’Etat Mike Pom peo, toujours soucieux de ménager la sus ceptibilité de Donald Trump et son propre avenir politique. A 70 ans, dépourvu de la moindre ambition électorale, John Bolton savait qu’il occupait sans doute le poste le plus élevé de sa longue carrière et il n’était manifestement pas prêt à transiger. L’annulation du retrait avait été accueillie avec satisfaction par les « faucons » républi cains. L’annonce du départ a jeté le trouble dans leurs rangs, notamment chez ceux qu’inquiète la possibilité d’une rencontre souhaitée par la France entre le président des EtatsUnis et Hassan Rohani. Mardi matin, Mark Dubowitz, le directeur exécutif de la Foundation for Defense of De

mocracies, un cercle de réflexion qui a active ment milité en faveur du retrait des Etats Unis de l’accord sur le nucléaire iranien con clu en 2015, a ainsi assuré que toute initiative en la matière devrait respecter les conditions énoncées en 2018 par le secrétaire d’Etat. A la Maison Blanche, le même Mike Pompeo l’a exclu explicitement un peu plus tard. Dans son éditorial de mercredi, le Wall Street Journal a d’ailleurs déploré le départ d’un homme capable de préserver le prési dent contre « ses instincts ». « Le monde est devenu plus dangereux », a affirmé le quoti dien des affaires. Pour ajouter à la déception de cette aile ré publicaine, l’annonce du départ de John Bolton a été accueillie avec une satisfac tion non dissimulée par ses ennemis jurés. « Un jour comme celuici, le Comandante se serait régalé de papaye douce », a assuré à l’agence Associated Press un responsable du régime de Nicolas Maduro, dans une référence à son prédécesseur charismati que, Hugo Chavez. « La marginalisation de Bolton et son renvoi ne sont pas un accident, mais un signe clair de la défaite de la stratégie de pression maximale de l’Amérique » contre l’Iran, a estimé de son côté, sur son compte Twitter, Hesameddin Ashena, un conseiller du président Hassan Rohani. Aux côtés de Mike Pompeo, le secré taire au Trésor a pourtant répété, mardi, qu’il n’était pas question pour Washington de lever cette pression. gilles paris

John Bolton, exconseiller à la sécurité nationale, en mai 2018, dans le bureau ovale. EVAN VUCCI/AP

Les rivaux de « Bibi » ont dénoncé une pure manœuvre électorale

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