Neue Zürcher Zeitung - 21.08.2019

Mittwoch, 21. August 2019 INTERNATIONAL

Was kosten 400 Jahre Unterdrückung?

In den USA wird über die Frage vonReparationszahlungen für die Opfer vonSklaverei und Rassismus diskutiert – auchimWahlkampf

MERETBAUMANN,WASHINGTON

Jedesamerikanische Schulkind weiss,
dass die Geschichtedes Landes am

4. Juli 1776 ihren Anfang nahm, als sich
   dreizehn britischeKolonien mit der Un-
   abhängigkeitserklärung vom Mutter-
   land lossagten und dieVereinigten Staa-
   ten gründeten. Eines der für Amerika
   prägendsten Kapitel begann aber schon
   gut 150 Jahre früher. DieserTage ist es
   exakt 400Jahre her, dass ein Schiff an
   der Küste derKolonieVirginia landete

• mit mehr als 20 Afrikanern an Bord,
  die denKolonisten als Sklaven verkauft
  wurden. Es war der Beginn der Sklave-
  rei, von der auf dem Höhepunkt rund
  vier Millionen Afrikaner und Afro-
  amerikaner betroffen waren und um
  deren Fortbestand die junge Repu-
  blik einen blutigen Bürgerkrieg führte.
  Die «NewYork Times» widmete dem
  Datum das Projekt «1619», das in einer
  Serie von Artikeln die unterschiedlichs-
  ten Aspekte der Sklaverei beleuchtet.
  Ziel der Initiative ist nicht weniger, als
  die Geschichte der USA neu zu deuten


• mit 1619 als eigentlichem Startpunkt.

EinkrassesWohlstandsgefälle

1865 endete die Sklaverei in denVerei-
nigten Staaten mit dem Sieg des Nor-
dens über die sklavenhaltenden Süd-
staaten und dem 13.Verfassungszusatz.
Doch es dauerte weitere 100Jahre, bis
auch die legale Ungleichbehandlung der
Schwarzen mit der Civil RightsAct be-
endet wurde. Seit über 50Jahren sind
die knapp 13 Prozent Afroamerikaner
gleichberechtigt, und dieWahl Barack
Obamas zum Präsidenten wurde 2008
zu einem wichtigenSymbol dafür, dass
sie alles erreichenkönnen. Allerdings
wirkt die jahrhundertelangeAusbeu-
tung, Unterdrückung und Diskriminie-
rungbis heute nach: inrassistischen
Vorurteilen, gebietsweise weitgehen-
der Segregation und vor allem in einem
krassenWohlstandsgefälle. Das Median-
vermögen einer weissenFamilie beträgt
heute171000 Dollar, das einer schwar-
zen Familie nur17 600 Dollar.
Dieser «racial wealth gap» hat mass-
geblich mit der Sklaverei zu tun. 250
Jahre lang hatten Sklaven Reichtum für
Weisse erwirtschaftet, während ihnen
selbst Eigentum und Bildung meist
untersagt waren. Diesen «Startvorteil»
wettzumachen, wäre schwierig genug,
doch strukturellerRassismus hatte zur
Folge, dass die Schere in den letzten 35
Jahren sogar weiterauseinandergegan-
gen ist.Auch wenn es unzählige Erfolgs-
geschichten gibt, leben Afroamerikaner
oft in schlechterenWohngegenden mit
schlechteren Schulen, haben schwerer
Zugang zu Hypotheken oder Studenten-
darlehenund sind überdurchschnittlich
von Arbeitslosigkeit betroffen.

Lässt sich dieses angehäufte Un-

recht ausgleichen? DieFrage einer Ent-

schädigung istkeineswegs neu. Gegen

Ende des Bürgerkriegs1865 erliess der

Unions-GeneralWilliam Sherman auf

den Vorschlagvon Vertretern der befrei-

ten Schwarzen die «SpecialField Order

No. 15», wonach Zehntausende von ehe-

maligen Sklaven proFamilie 40 Morgen

Land erhalten sollten. Präsident Abra-

ham Lincoln unterzeichnete ein entspre-

chendes Gesetz, doch er wurde kurz dar-

auf von einem weissenRassisten ermor-

det. Sein Nachfolger AndrewJohnson

rückte von demVorhaben ab, und be-

reits Ende1865 wurden Schwarze wie-

der von dem ihnen zugeteiltenLand ver-

trieben. Entschädigungen gab es den-

noch vereinzelt, aber es blieben frei-

willigeLeistungen einzelnerWeisseran

ihre ehemaligen Sklaven.

Mit den Erfolgen der Bürgerrechts-

bewegung in den1960erJahren galt

einer breiten Öffentlichkeit die Chan-

cengleichheit als erreicht. Überlegungen

zu Reparationen wurden nur in akade-

mischen Kreisen und von Interessenver-

tretern der Afroamerikaner angestellt.

1989 brachte der demokratische Abge-

ordneteJohn Conyers erstmals ein Ge-

setz imRepräsentantenhaus ein, das die

Errichtung einerKommission zur Er-

örterung möglicherReparationszahlun-

gen vorsah. Es fandkeine Mehrheit,

doch Conyers blieb beharrlich: Bis zum

Rückzug aus demParlament 2017 legte

er seinen EntwurfjedesJahr vor–ohne

Erfolg. Es war schliesslich derAutor Ta-

Nehisi Coates, der 2014 mit seinemAuf-

satz«The CaseFor Reparations»in d er

Zeitschrift «Atlantic» die Debatte neu

befeuerte. Er legte die strukturelle Un-

gleichbehandlung insbesondere durch

die Wohnpolitik dar und argumentierte,

die Anerkennung dieses Unrechtskönne

zu einer heilsamen Erneuerung führen.

Als Modell beschreibt Coates die Zah-

lungen Deutschlands an Israel, die die

Vergangenheitsbewältigung desLandes

in dieWege geleitet hätten.

Wer soll zahlen?

DieFrage vonReparationenkönnte

nicht mehr Sprengkraft bergen.Wie

viel kann eineWiedergutmachungkos-

ten?Wer soll zahlen? Unternehmen, die

von der Sklaverei profitierten, oder alle

Steuerzahler? Und wer soll Geld erhal-

ten? NurPersonen, die ihre Abstam-

mung von Sklaven beweisenkönnen?

Was können heutige Generationen für

die Greuel derVergangenheit? Und

schliesslich: Haben die USA nicht schon

Unsummen für benachteiligte Gruppen,

Viertel und Schulen aufgewendet?

Befriedigende Antworten wird es

nicht geben, und doch ist dasThema in

den vergangenen Monaten zumPoli-

tikum geworden. ImJanuar brachte

eine demokratische Abgeordnete aus

Texas Conyers’ dutzendfach abgelehn-

ten Gesetzesentwurf zur Errichtung

einerReparationenkommission wieder

ins Repräsentantenhaus ein, und die-

senJuni kam es sogar zu Anhörungen

in einer Subkommission.Das ist ein ers-

ter Schritt zu einer Abstimmung in der

grossen Kammer,wofür sich auch fast

alle demokratischen Präsidentschafts-

bewerber ausgesprochen haben. Erst-

mals wird damit in einemWahlkampf

über Entschädigungen für die Sklaverei

diskutiert.Vor vierJahren hatten sowohl

Hillary Clinton als auch Bernie San-

dersReparationen abgelehnt, und auch

Obama sah solche Zahlungen skeptisch.

Eine riskanteTaktik

KonkreteVorstellungen hat bis jetzt

nur die erfolgreiche Buchautorin Mari-

anneWilliamson, eineAussenseiterin

im demokratischenFeld. Sie verlangt

die Zahlung von 200 bis 500 Milliarden

Dollar in einenFonds für die Nachkom-

men von Sklaven.Das sei eine Schuld,

die beglichen werden müsse, damit das

Land genesenkönne. Für ihre Erläute-

rungen in der CNN-Debattevor weni-

genWochen erhieltWilliamson tosen-

den Applaus.Von den aussichtsreichen

Anwärtern haben sich vor allem die

Senatorinnen ElizabethWarren und Ka-

mala Harris für eineForm vonRepara-

tionen ausgesprochen, in derAusgestal-

tung blieben sie aber ehervage.

Den Demokraten geht es dabei auch

um die Stimmen der Afroamerikaner in

der Präsidentschaftswahl. DieTaktik ist

jedoch nicht ohne Risiko, denn während

laut einer aktuellen Umfrage dreiVier-

tel der Afroamerikaner für direkte Zah-

lungen an Nachkommen von Sklaven

sind, lehnen insgesamt 67 Prozent der

Bevölkerung diesab. Die Zustimmung

hat allerdings deutlich zugenommen auf

29 Prozent gegenüber nur14 Prozent im

Jahr 2002. So ungewiss es auch ist, ob

es je zuReparationszahlungenkom-

men wird, zeigt die Debatte doch,dass

das Thema derzeit so ernst genommen

wird wie selten seit derLandverteilung

unter Lincoln.Dies sei bereits eineForm

der Wiedergutmachung, findet etwa der

Publizist und Professor der Columbia

UniversityJohn McWorther.

Sklaven hatten 250Jahre langfür Weisse Reichtumerwirtschaftet,währen dsie selbst kein Eigentum haben durften. HULTON/GETTY

Salvadorianerin erfährt späte Genugtuung vor Gericht

Der Leidensweg einer Frau, die nacheiner Fehlgeburt wegen Mordes verurteilt wurde, ist zum Fanal für die Frauenrechte in Lateinamerika geworden

PETERGAUPP,SAN JOSÉ DE COSTA RICA

Evelyn Hernández, eine damals18-jäh-
rige Salvadorianerin, erlitt im April 20 16
eineFehlgeburt. Ihre Mutter fand sie in
der Latrine derFamilie, bewusstlos nach
star kem Blutverlust.Das Kind war tot.
Im Spitalavisierten die Ärzte, die bei
Verdacht auf Abtreibung zur Anzeige
verpflichtet sind, die Behörden. Die
Polizei fand den 32Wochen altenFötus.

Skandalöses Ersturteil

Die jungeFrau war vom Mitglied einer
Jugendbande mehrfach missbraucht
worden.Weil der Mann drohte, ihre
Mutter umzubringen,schwieg sie. Im
Juli 2016 wurde sie wegen Mordes zu
30 Jahren Gefängnis verurteilt. Die Be-
gründung: Sie habe es versäumt, Betreu-
un g in Anspruch zu nehmen.Ihrer Be-
teuerung, die Schwangerschaft sei ihr

nicht bewusst gewesen und es habe sich

um eineTotgeburt gehandelt, schenkte

der Richterkeinen Glauben.

Evelyns Verteidigung rekurriert

wegenWillkür. LetztesJahr annullierte

das Oberste Gericht das Urteil und ord-

nete dieWiederholung des Prozesses an;

dies en Februar wurde dieFrau proviso-

risch auf freienFuss gesetzt.Jetzt befand

das Gericht, die Staatsanwaltschaft, wel-

che die Maximalstrafe von 40Jahren for-

derte, habe den Beweis nicht erbringen

können, dass sie in derLage gewesen

sei, ihr Kind zu schützen.Vor dem Ge-

richtsgebäudein Cojutepeque feierte

eine Menge den überraschendenFrei-

spruch.Evelyn Hernández’ Fall war zum

Fanal für Menschenrechtler undFemi-

nistinnen weit über das zentralamerika-

nischeLand hinaus geworden.

Seit1998 ist inEl Salvador die Abtrei-

bung unter jeglichen Umständen straf-

bar, selbst wenn das Leben der Schwan-

geren gefährdet ist. Ihr und eventuel-

len Helfern droht Gefängnis von 2 bis 8

Jahren. Zum harten Gesetzkommt eine

drakonischeJustizpraxis. In Dutzenden

Fällen sindFrauen, die Spontan- oder

Totgeburten erlitten, wegenMordes

oder versuchterTötung angeklagt wor-

den, was noch wesentlich höhere Stra-

fen ermöglicht. Nichtselten wurden sie

auch verurteilt.

Leidtragende sind zumeist junge

Frauen aus ärmstenVerhältnissen, oft

Analphabetinnen, oft ohne Zugang zu

medizinischerVersorgungund oftVer-

gewaltigungsopfer, die ihren Zustand

aus Angst und Scham verbergen. Inter-

nationalesAufsehen erregte 2013 auch

der Fall einer 22-jährigen Schwangeren,

die an Lupus litt.Ihr Fötus entwickelte

kein Hirn, dennoch wurde ein Abbruch

zunächst untersagt und erst nach Inter-

vention des Interamerikanischen Ge-

richtshofs erlaubt.

Anwältinnen undFrauenrechtlerin-

nen haben sich in El Salvadorlange

Zeit für ein Ende dieser Praxis einge-

setztund eine liberalere Gesetzgebung

gefordert. Ineinigen Fällen wurden

harte Urteilerevidiert. So ordnete im

März das Oberste Gericht die vorzei-

tigeFreilassung von dreiFrauen an,

die wegen angeblichen Mordes fast

ei n Jahrzehnt im Gefängnis sassen; es

bef and,dieVorinstanzen hätten die

sozialen Umstände und die Diskrimi-

nierung derVerurteilten nicht in Be-

tracht gezogen.

Reformunwilliges Parlament

Das Uno-Hochkommissariat für Men-

schenrechte hat bereits vorJahren El

Salvador zur Gesetzesrevision angehal-

ten. Im letztenJahr freilich scheiterte

eineVorlage,die den Abort beiVer-

gewaltigung und Gefährdung der Ge-

sundheit der Schwangeren legalisiert

hätte, im Parlament. Dieses ist nach

den Neuwahlen imFebruar eher noch

konservativer geworden, nicht zuletzt

wegen des steigenden Einflusses evan-

gelikaler Kreise auf diePolitik.

El Salvador steht inLateinamerika

mit seiner rigiden Gesetzgebung in

SachenSchwangerschaftsabbruch nicht

allein, obgleich in letzter Zeit in Argen-

tinien, Chile, Surinam und der Domini-

kanischenRepublik Lockerungen ein-

geführt wurden. Ein generellesVerbot

herrscht auch in Honduras, Nicaragua

und Haiti.ReineFristenlösungen gel-

ten nur in Uruguay, Kuba, Puerto Rico,

Guyana, Französisch-Guyana sowie

in Mexiko-Stadt.Paraguay, Venezuela,

Costa Rica und die Dominikanische

Republik gestatten den Abbruch allein,

wenn das Leben der Schwangeren auf

dem Spiel steht. Die übrigenLänder

lassen weitereIndikationen zu.