Focus - 09.2019

SALUTE

Una difesa

sbilanciata

INQUADRA

LA PAGINA

CON LA

APP

INFO A PAGINA 5

GUIDA LA

RICOSTRUZIONE

ANIMATA DI UNO

PTEROSAURO

PALEONTOLOGIA MODELLO 3D

Nati per volare, appena

usciti dall’uovo

V

olare non è un gioco da
bambini: appena nati, non
riescono a farlo né gli uccelli (a parte
eccezioni come i maleo, volatili
dell’Indonesia) né i pipistrelli. Invece
gli pterosauri, i grandi rettili che
hanno dominato i cieli per 150
milioni di anni, spiccavano subito il

volo. Queste macchine volanti, che

in alcune specie raggiungevano le

dimensioni di un piccolo aereo,

uscivano dall’uovo pronte al decollo.

Indipendenti. Alcuni paleontologi

ne erano convinti, ma altri ritenevano

che all’inizio restassero a terra,

accuditi dagli adulti. La ricerca di

David Unwin della University of

Leicester (Uk) ora darebbe ragione

ai primi. Unwin ha analizzato

embrioni fossili di pterosauri, morti

appena prima di uscire dall’uovo, e

ha visto che erano già sviluppati.

Potevano subito volare, evitando i

predatori e cacciando. (G.C.)

... e aiutiamo gli altri

S

e qualcuno vi infastidisce, in strada, pensate che i presenti farebbero

qualcosa? Molti sono convinti di no. Del resto, alcuni psicologi hanno

evidenziato il cosiddetto “effetto spettatore”: non si fa nulla, perché si pensa

che intervenga qualcun altro o non si sa come comportarsi. Una nuova

ricerca però va nella direzione opposta. Richard Philpot della Lancaster

University (Uk) ha analizzato casi di violenza ripresi dalle telecamere e ha

visto che nel 90% degli eventi almeno una persona interveniva, spesso più

di una. E se i presenti erano molti aumentava la possibilità che qualcuno

prestasse aiuto. Insomma, non saremmo affatto solo “spettatori”. (G.C.)

A

pensar male non solo si fa peccato, ma a volte nemmeno ci si azzecca.

Siamo convinti che la maggior parte della gente, se trova un portafoglio

gonfio di contanti, se lo tenga. Sbagliato: secondo un team di economisti

Usa e svizzeri, siamo più onesti di quanto pensiamo. In 40 Paesi, i ricercatori

hanno consegnato oltre 17mila portafogli agli impiegati di hotel, banche,

musei e altri luoghi, dicendo di averli trovati. Dentro, c’era l’email del

proprietario. Hanno visto che questo veniva contattato più spesso se

c’erano soldi, e tanto più quanto era alta la somma. Per altruismo, dicono gli

scienziati, e perché tenerci i soldi ci farebbe sentire dei ladri. (G.C.)

COMPORTAMENTO

Restituiamo i portafogli...

Gli atti di violenza,

in un’ora di film,

dei protagonisti –

i “buoni” – contro i 18

dei “cattivi” (studio

Usa su 10 film di

(^23) supereroi).
C
irca il 75% delle persone colpite da
malattie autoimmuni (provocate
cioè dal proprio sistema immunitario) è
femmina, ma il perché non è ancora
chiaro. Ora Melissa Wilson, biologa
evoluzionista statunitense, propone una
risposta legata al funzionamento del
sistema immunitario femminile: durante
le gravidanze, infatti, questo si
spegnerebbe in parte, per evitare di
aggredire il feto e la placenta. A
compensazione, altre parti del sistema
immunitario diventano però più
aggressive in modo permanente.
Equilibrio rotto. Questo sistema,
secondo Wilson, era in equilibrio
quando le donne vivevano gran parte
della loro età riproduttiva incinte.
Oggi, invece, il sistema immunitario
femminile resterebbe molto attivo per
troppo tempo, rendendo così più
probabile per le donne lo scatenarsi di
malattie autoimmuni. (I.C.)
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