52 21 AUGUSTUS 2019 — WWW.KNACK.BELuiers verschonen, snottebellen
afvegen, tranen drogen en op tijd
en stond een voedzame maaltijd op
tafel zetten: dat verwachten de
meeste ouders van een onthaal
ouder of kinderbegeleider in een
crèche. Maar kinderopvang is veel
meer dan dat, of dat kán het toch
zijn. ‘De opvang heeft ook een
pedagogische functie en kan een
boost geven aan de ontwikkeling
van baby’s en peuters’, zegt
Michel Vandenbroeck, hoofd
docent gezinspedagogiek aan de
Universiteit Gent. ‘De impact daar
van kan tot na de lagere school
doorwerken. Zowel op het vlak
van schoolresultaten als op dat van
de verstandelijke en sociaal
emotionele ontwikkeling.’
Vandenbroeck: ‘Elk kind wordt
beter van goede opvang, ongeacht
het gezin waarin het opgroeit.
Maar kinderen uit kansarme
gezinnen hebben er meer bij te
winnen. In tegenstelling tot kans
rijke leeftijdgenoten voldoen ze
vaak niet aan de basisvereisten om
mee te kunnen in de lagere school- tenzij ze naar kwaliteitsvolle
kinderopvang zijn geweest: dan
bereiken ze die drempel systema
tisch wél.’
Toch gaat de meeste aandacht
nog altijd naar de economische
functie van crèches en onthaalou
ders. Kinderopvang moet vaders
en vooral moeders in staat stellen
om met een gerust hart te gaan sol
liciteren of werken, ook als hun
werkuren onregelmatig of onvoor
spelbaar zijn. ‘Daarop heeft de
Vlaamse overheid tijdens de twee
laatste regeerperiodes veel meer
ingezet dan op de pedagogische
functie’, zegt Vandenbroeck.
‘De laatste regeringen hebben
extra in kinderopvang geïn
vesteerd door de capaciteit te
vergroten en meer plaatsen inko
mensgerelateerd te maken. Maar
dat heeft niets veranderd aan de
ongelijkheid. Nog altijd maken
kinderen uit de rijkste gezinnen
tweemaal zo vaak gebruik van
kinderopvang als leeftijdgenoten
uit de armste gezinnen. Ministers
zeggen wel dat ze daar iets aan
willen doen, maar dat blijkt niet
uit de praktijk. Een paar jaar gele
den werden de laagste tarieven
zelfs verdrievoudigd. Daarop
kwam er een sociaal tarief, maar
door de vele drempels maakt haast
niemand daar gebruik van.’
Daarbij komt nog dat nieuweNooit te jong
om te leren
ONDERWIJS
Een overheid die leerlingen écht gelijke kan-
sen wil geven, moet daar nog voor hun eerste
schooldag mee beginnen. ‘In de kinderopvang
laten we te veel kansen liggen om de jongste
Vlamingen te stimuleren.’
Door ANN PEUTEMAN, illustraties ZAZA
Het onderschatte belang van de kinderopvang