La Stampa - 25.08.2019

.

U

n solo filtro as-

sorbe fino a 12 li-

tri di petrolio

sversato in ma-

re, è riutilizzabi-

le e ha un basso

costo. Grazie alla struttura

in nanotubi di carbonio, sofi-

sticata e allo stesso tempo

economica, la start up cala-

brese Innovacarbon ha vin-

to nel 2018 il Premio nazio-

nale per l’innovazione e di-

versi altri riconoscimenti, e

ora guarda al mercato.

Tutto nasce dalle ricerche

di Danilo Vuono, ingegnere

chimico che dopo il dottora-

to in Tecnologia e pianifica-

zione ambientale ha collabo-

rato con importanti centri di

ricerca, dall’università di

Manchester all’Istituto per la

tecnologia delle membrane

del Cnr. «Nei primi studi i na-

notubi in carbonio erano in

polvere, e non potevano esse-

re usati per filtrare l’acqua.

Grazie alle ricerche che han-

no poi portato a costituire In-

novacarbon, è stato possibile

fissare queste nanostrutture

su una base inerte, attraver-

so un metodo di produzione

che ha consentito di abbassa-

re molto i costi», spiega Basi-

liano Roberto, responsabile

Logistica e Risorse umane

della startup. Si è ottenuto

così un filtro dalle grandi po-

tenzialità, in grado di depura-

re l’acqua o di ripulirla a se-

guito di sversamenti, da vari

tipi di sostanze, come colo-

ranti e idrocarburi. Non solo:

una volta che il filtro ha fatto

il suo lavoro, niente viene

buttato. «Il filtro, dopo esse-

re stato lavato con un solven-

te - aggiunge Roberto - può

essere riutilizzato almeno 20

volte. Il solvente stesso non

si combina con la sostanza as-

sorbita, e può essere riusato.

L’inquinante, ad esempio al

petrolio sversato in mare,

può essere interamente recu-

perato e reimmesso nel ciclo

produttivo».

Innovacarbon è nata uffi-

cialmente a gennaio, il team

è composto da quattro perso-

ne. Dopo i risultati positivi

dei test fatti con un prototipo

in scala 1:100, adesso l’azien-

da cerca finanziamenti per

portare avanti la sperimenta-

zione e arrivare poi sul mer-

cato con i primi filtri. «Ci ser-

vono circa 1,5 milioni per

creare un prototipo zero da

provare sul campo, e proce-

dere poi con l’industrializza-

zione del prodotto». Nel frat-

tempo, il team dialoga già

con diverse aziende stranie-

re interessate al prodotto,

dall’India alla Cina, dagli

Usa all’Olanda. —

c BY NC ND ALCUNI DIRITTI RISERVATI

MARCO MAGRINI

LISBONA

L

o sanno tutti. La mi-

gliore strategia per

mitigare la crisi cli-

matica – oltre a ta-

gliare le emissioni

di gas-serra – è pian-

tare alberi che, per crescere,

«mangiano» anidride carboni-

ca dall’atmosfera. Un recente

studio, pubblicato su Science a

inizio luglio, ha tentato di fare

i conti esatti. Secondo i ricerca-

tori nel mondo c’è spazio per al-

tri nove milioni di chilometri

quadrati di foreste. Se invece

di tagliare boschi cominciassi-

mo a riforestare, 500 miliardi

di nuove piante potrebbero im-

magazzinare ben 205 miliardi

di tonnellate di carbonio. Le fo-

reste sono un carbon sink natu-

rale, un deposito di carbonio.

Per i destini climatici del piane-

ta Terra, sarebbe un aiuto de-

terminante.

Facciamo un altro conto.

Le terre emerse sono 149 mi-

lioni di chilometri quadrati.

Tolti i ghiacciai (15 milioni) e

le terre aride (28), restano

104 milioni di kmq disponibi-

li. Tolte le città (1,5 milioni di

kmq), laghi e corsi d’acqua

(1,5), foreste (39), boscaglie

(12), restano le cosiddette ter-

re arabili, che arrivano a 51

milioni di chilometri quadra-

ti, un terzo del mondo emer-

so. Peccato che, secondo alcu-

ne stime, queste vadano per-

se a un ritmo di oltre 100mila

kmq l’anno. Un ritmo, peral-

tro, destinato ad accelerare.

Non è cosa da poco. Prima

di tutto perché, con l’aumen-

to della popolazione (due mi-

liardi di persone nel 1927, set-

te miliardi e mezzo oggi) il

conto delle terre arabili pro-

capite è diminuito paurosa-

mente, e diminuirà ancora

con i 9 miliardi di esseri uma-

ni previsti intorno al 2050. E

poi perché l’aumento della

desertificazione e del livello

degli oceani - entrambi facili-

tati dai gas-serra in atmosfe-

ra - ridurranno ancora il tota-

le delle terre arabili.

Ma se tutti sanno che pian-

tare alberi farà bene alla vita

di questo pianeta, è bene capi-

re che la complessità della

partita in gioco è enorme.

«L’uso diffuso, sulla scala di

diversi milioni di chilometri

quadrati, di afforestazioni e

piantagioni per impieghi

energetici potrebbe avere

conseguenze potenzialmen-

te irreversibili per la sicurez-

za alimentare e il degrada-

mento delle terre coltivabi-

li». È quanto si legge in un do-

cumento provvisorio dell’I-

pcc, il braccio climatologico

delle Nazioni Unite, rivelato

dal giornale Business Stan-

dard. Queste esatte parole po-

trebbero non trovare posto

nella versione finale. Ma il

concetto è chiaro: le monocul-

ture estensive, l’uso esagera-

to di fertilizzanti e le grandi

colture di bioenergie (come

la canna da zucchero, coltiva-

ta in Brasile per farci l’etano-

lo da miscelare con la benzi-

na) rischiano di aggiungere

problemi ai problemi.

«La bioenergia moderna è

il gigante dimenticato delle

energie rinnovabili», ha det-

to qualche mese fa Fatih Bi-

rol, direttore esecutivo dell’A-

genzia Internazionale dell’E-

nergia, perché «rappresenta

circa il 50% di tutte le energie

rinnovabili. In altre parole,

pesa quanto le energie idroe-

lettriche, solari ed eoliche

messe insieme». La bioener-

gia «moderna» include bio-

carburanti ricavati da mate-

rie prime vegetali, bio-raffine-

rie, biogas ricavato dai resi-

dui organici e altre tecnolo-

gie. È una buona notizia; ma

dato che le terre disponibili

non sono infinite solo a metà.

Qui sta il dilemma. Le terre

arabili sono destinate a ridur-

si. Le destiniamo al cibo, all’e-

nergia o al ruolo di carbon

sink? Un dilemma che raffi-

gura perfettamente il vec-

chio slogan ecologista: «È l’u-

nica Terra che abbiamo». E

che difatti richiederebbe un

approccio preveggente, glo-

bale e multilaterale, con del-

le policy internazionali capa-

ci di raddrizzare il rapporto

fra la civiltà umana e l’am-

biente che la fa sopravvivere.

Certo, piantare alberi aiu-

terebbe il pianeta. Ma allora

perché non smettere anche

di deforestarlo (36mila chilo-

metri quadrati di foreste per-

se nel 2018)? Oppure - visto

che il 77% delle terre arabili

è destinato a colture per gli al-

levamenti - perché non ral-

lentare i consumi mondiali

di carne? Purtroppo, pianta-

re alberi sarà più facile. —

c BY NC ND ALCUNI DIRITTI RISERVATI

ITALIANI, POETI E RICERCATORI

100000

Ogni anno si stima che venga-

no perduti circa 100mila chilo-

metri quadrati di terreni arabi-

li, utilizzabili per l’agricoltura e

l’alimentazione

I filtri contenenti i nanotubi

Un filtro in nanotubi di carbonio per ripulire il mare

UN DILEMMA PER L’UMANITÀ

Alberi, cibo o energia?

I boschi “mangiano” CO

2

Ma servono terre agricole

e colture per bioenergia

Nel 2050 dovremo sfamare 9 miliardi di umani,

ma i terreni coltivabili si riducono, e aumentano

le esigenze di biomassa. Eppure, dovremmo

salvare le foreste, e magari aumentarne l’area

26 LASTAMPADOMENICA 25 AGOSTO 2019

tuttogreen