Première N°499 – Septembre 2019

Après La Confession (tirée du Léon Morin, prêtre de Béatrix Beck) et Un ciel

radieux (basé sur le manga de Jiro Taniguchi) Nicolas Boukhrief adapte une

nouvelle œuvre littéraire. En transposant sur grand écran Trois Jours et une vie,

le roman noir de Pierre Lemaitre, il s’affirme un peu plus en artisan de cinéma

refusant les effets de marque comme les effets de mode.

u PAR GAËL GOLHEN & FRANÇOIS GRELET u PHOTO ROMAIN COLE

TEMPÊTE

SOUS UN CRÂNE

INTERVIEW

Nicolas Boukhrief

adapte Pierre Lemaitre

N

icolas Boukhrief

a commencé par

faire les choses dans

l’ordre. Il a d’abord

été un passeur (en

tant que membre

éminent de la

rédaction de Star fix)

avant de mettre les

mains dans le cam-

bouis. D’abord en

devenant assistant

de Zulawski, l’une de ses idoles, puis en

tournant un premier film au parfum

autobiographique, Va mourire. Après,

il coécrit l’excellent Assassin(s)

de Kassovitz, et enchaîne sur

son second long, Le Plaisir

(et ses petit tracas), un

film à sketches façon La

Ronde, très cul, très

fantaisiste, et à redé-

couvrir, mais qui

reste un bide sé-

vère. C’est là que

Boukhrief in-

verse le cours

de l’histoire

et quitte les rives de l’auteurisme pour se

réinventer en artisan avec Le Convoyeur.

Suivront six longs métrages, dont un pour

la télé, majoritairement situés sur le terri-

toire du genre. Des films « prototypes » que

ce soit dans leur économ ie, leur casting, leur

sujet et parfois leur esthétique. Si Trois Jours

et une vie ressemble aujourd’hui à un abou-

tissement c’est peut-être parce que, pour la

première fois, Boukhrief a accepté de jouer

vraiment la carte de l’artisanat, oubliant son

crédit de scénariste, donc d’auteur, et ne se

concentrant plus que sur la mise en scène.

Un déclic? Une révélation? Une libération?

Il fallait aller lui poser la question.

PREMIÈRE : Trois Jours et une vie est

un vrai film populaire. C’est même

le plus populaire que vous ayez réalisé

jusque-là. Pourtant, il n’y a pas

de stars au générique. On y croise

Sandrine Bonnaire, Charles Berling,

Philippe Torreton... mais dans des

seconds rôles. Comment avez-vous

géré cette contradiction?

NICOLAS BOUKHRIEF : Facilement, la tête

d’affiche c’est Pierre Lemaitre. Entre le mo-

ment où Pierre m’a contacté pour adapter

son livre et la fin du tournage, Au revoir là-

haut de Dupontel est sorti et il est devenu

encore plus connu du grand public. C’est un

peu comme Grangé, dans un tout autre re-

gistre. Dès le début, tout le monde savait que

cette histoire chorale, située à deux époques

différentes, ne pourrait pas s’appuyer sur

des « têtes d’affiches ». On était donc plutôt

libres. Pour le casting, j’ai tout de suite dit à

Lemaitre que je ne prendrais pas d’acteurs

qui ne lui conviendraient pas. Inversement,

s’il choisissait des acteurs qui ne m’allaient

pas, je pouvais y opposer mon veto. Concrè-

tement, il connaissait Philippe Torreton

qu’il tenait à me présenter. Mais dans le

rôle de l’ouvrier – qui a finalement échu à

Berling – on le connaît par cœur, ça ne me

paraissait pas très intéressant. Par contre,

en médecin de province, rongé par un se-

cret, c’était différent et ça devenait excitant.

C’est comme ça qu’on a travaillé ensemble.

Comment définiriez-vous son univers

de romancier?

C’est du ressenti et des personnages très

humains, très réels, toujours porteurs

d’émotions, avec un fond bien français. Ça

pose certaines contraintes : par exemple, je