Sheeran, où résonnent les thèmes profonds de cette his-
toire : la loyauté et l’amitié. L’Irlandais est un homme
qui a été mis dans une position très compliquée vis-
à-vis de ses amis... J’ai beaucoup adapté de livres de
« non-fiction » dans ma carrière, et on est forcément
obligé d’inventer des dialogues, de compresser le temps,
de fondre plusieurs personnages en un... Mais il faut être
rigoureux, on ne peut pas faire n’importe quoi. L’avan-
tage avec l’histoire de Frank Sheeran, c’est qu’il n’y a
presque rien à ajouter. C’est suffisamment riche sur le
plan dramatique. »IL ÉTAIT HOFFA EN AMÉRIQUELa vie de Frank « The Irishman » Sheeran permet de
raconter en filigrane l’histoire secrète de l’Amérique
dans la deuxième moitié du XXe siècle. Par l’intermé-
diaire de Russell Bufalino, Sheeran devint l’ami et l’un
des soutiens les plus inconditionnels de Jimmy Hoffa.
La disparition non élucidée de celui-ci, en 1975 (son
corps ne fut jamais retrouvé, son hypothétique assas-
sin jamais identifié), est l’un des faits divers les plus« NON-FICTION »Le challenge était de faire tenir en un script cohérent
près de 400 pages d’une densité affolante, convoquant
des dizaines de personnages secondaires et décrivant
par le menu quelques-uns des secrets les plus brûlants
du crime organisé. « Quand on découvre le livre, pour-
suit Zaillian, on est frappé par l’ampleur de ce que
décrit Sheeran. C’est écrit à la première personne et
extrêmement évocateur. Il raconte sa vie, de sa jeunesse
à ses 80 ans, donc la grande question pour un scéna-
riste, c’est : comment structure-t-on tout ça? L’inten-
tion n’était pas de faire un biopic, surtout pas. Il fallait
élaguer – finalement, on se concentre sur une période
beaucoup plus courte que dans le livre. On le suit, en
gros, du milieu des années 50 au milieu des années 70.
Il fallait trouver comment raconter cette histoire, un
cadre qui empêche le récit d’être une succession d’épi-
sodes biographiques mis les uns à la suite des autres.
Ne comptez pas sur moi pour vous dire comment je
m’y suis pris, je préfère vous laisser la surprise! Mais
l’idée était de se concentrer sur les moments de la vie de« SI ON VEUT À TOUT PRIXCOMPARER THE IRISHMANÀ UN AUTRE FILM DE SCORSESE,JE CROIS QUE CE SERA PLUSPROCHE DE RAGING BULL. »
STEVEN ZAILLIANLa maison dans
laquelle Jimmy Hoffa
aurait disparu,
© NETFLIX 2019 - EDITIONS DU MASQUE AVEC L’AIMABLE AUTORISATION DE FRANCK SHEERAN le 30 juillet 1975