LESECHOSWEEK-END– 59L’ATTENTION,ÇAS’ENTRAÎNE
«Quandvous vous rendezcomptequ’ilvous
arrivedevousleverlanuitpourregardervotre
téléphoneportable,quedansdesmoments
personnelsles gens autourde vous consultent
frénétiquementleursréseauxsociaux,qu’ilest
de plusen plusdifficiled’attirer l’attentionde vos
étudiantssansêtreenpermanenceinterrompu
d’unregardoud’ungestedu poucesurun
téléphoneportable,vous vous ditesquequelque
chosene va pas...»C’estcetteprisede conscience
quiapousséBrunoPatino,directeuréditorial
d’Arte,àécrireLa civilisationdu poissonrouge:
Petit traitésurle marchédel’attention(Grasset)
danslequelil chercheàcomprendrepourquoi
notreattentionestdevenuesi fragmentée.
Sa réponse:parcequ’une bonnepartiede
l’économienumériqueestaxée surla captation
de notreattention,grâceàdes servicesqui
exploitentau maximumlesenseignements
de la psychologiecomportementaleet àdes
algorithmesquifinissentparnousconnaître
mieuxquepersonne.«Noussommes devenus
despoissonsrouges, enfermésdansle bocal
de nosécrans,soumisau manègedenos alertes
et de nosmessages instantanés»,constate-t-il
avecregret.Notreattentionesttoutsimplement
la«ressource la plusconvoitéeàl’heureactuelle»,
abondeJean-PhilippeLachaux,chercheur
en neurosciencescognitives,quila surnomme
limitesattentionnelles.Parexemple,il faut entre
untiersetune demi-secondepouraccéderau sens
d’unmot,on ne peutpasen fairel’économie.»
C’estla clé :comprendreet accepternos
limitesattentionnelles.Commel’or,l’attention
estrare.Commel’or,elle estprécieuse.D’autant
plusprécieusequ’elle estnotreported’accès
au monde:elle déterminece àquoinous
accordonsde l’importance.Sous le coupd’une
illusionde complétude,nouspensonstoutvoir,
maisen réaliténotreattentionesttrèssélective.
Voilà pourquoiil estimportantde choisir
en conscience,dansla mesuredupossible,
ce surquoinous nous concentrons.C’est,in fine,
cequi alimente notre esprit.
Reprendrele contrôlede sonattention,
c’estreprendrele contrôlede sa viementale.
La premièreétapepourdeveniracteurde son
attentionest d’en comprendrelesmécanismes
biologiques.Selon la définitiondonnée
parJean-PhilippeLachaux,l’attentionest
unprocessusde sélection,d’activationet
de facilitationde certains réseauxdeneurones
auxdépensdesautres. Ce processuspeut être
déclenchéde deuxfaçons:soitdemanière
réflexe,soitde manièrevolontaire.Dans le
secondcas,l’attentionestconcentréesurune
cible,unetâche, uneactionprécise: c’estce qu’on
appellegénéralementla concentration.Telle quedéfiniedansle dictionnaire, l’attention
adeuxacceptions:l’actionde fixer sonesprit
surquelquechose,maiségalementl’attitude,
le comportementprévenantenvers quelqu’un
d’autre. L’attentionestainsiun«conceptbien
pluslarge queceluiau traversduquel
on al’habitudede l’envisager,enparticulierdans«NOUSSOMMESDEVENUS
DESPOISSONSROUGES,
ENFERMÉSDANSLE BOCAL
DENOSÉCRANS,SOUMISAU
MANÈGEDENOSALERTES. »
l’enseignement»,s ouligneFrançoise
Guillaume,auteurdeÉduquerl’attention
(ESFSciences humaines,2018).
Avec cetouvrage,elleasouhaitémettrel’accent
surl’importanced’autres formesd’attention,
commel’attentionconjointe, premièreforme
d’attentionobservée chezlenourrisson.«Lorsd’uneactivitéoùtoute la classe
participe,l’attentionconjointepermet
de développeràlafoislaconcentration
desenfantset leursens de l’attention
auxautres,explique-t-elle.Celapeutaussi
se fairedanslesfamilles :larecette la plus
simpleestdecuisinerensemble.»l’or invisible.C’estunphénomènemathématique,
expliquece directeurde rechercheàl’Inserm:
«Alorsque notrecapacitéd’attentionestlimitée,
le nombredesollicitationsaugmente,donc
le tempsd’attentionsurchacunediminue.
C’estcelala crisede l’attention.»REPRENDRELE CONTRÔLEDE SA VIEMENTALE
La problématiquede l’attention,loind’être
nouvelle, rejaillit ainside façonparticulièrement
fortedansle mondenumérique.Il ne s’agitpas
seulementde la multiplicitédesécrans:
la magistraleaccélérationdescommunications
et de la diffusiond’informationspermise
parlesnouvellestechnologiesnousillusionne
surnosproprescapacitésàallertoujoursplus
viteet àfaireplusieurschosesàlafois.
Quin’apas ressenticettefameusesurcharge
mentale,quandse bousculentdansnotretête
tantde choses«à faire»qu’on peinemême
àinscriresurune«todolist ». Oubien
ce sentimentd’échecen finde journée
en contemplantl’écartentrece quenousavons
faitet ce quenousaurionsvoulufaire...
«Curieusement,noteJean-PhilippeLachaux,
nousacceptonstrès biennoslimitespour
le mondephysiquemaispaspourle monde
mental.Il faut prendreconsciencequele cerveau
fonctionneàune certainevitesseet qu’ilasesFAIREATTENTION...ÀL’AUTRE