Die Zeit - 15.08.2019

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8 POLITIK 15. August 2019 DIE ZEIT No 34

U

m zu zeigen, was er in seinem

Berufsleben schon geschaffen

hat, lässt Brandenburgs CDu-

Chef Ingo senftleben, 45,

knapp hinter einer Autobahn-

brücke halten. Er steigt aus

seinem Wahlkampfbus und

zeigt nach oben: Dort rasen Autos über die A 13.

»Ich bin auf das, was ich hier gemacht habe, genau-

so stolz wie auf das, was ich in der Politik erreicht

habe«, sagt er. senftleben stellt sich unter die Brü-

cke und streichelt den Beton. »Herrlich«, sagt er. Er

hat die Brücke im Jahr 1999 selbst mit aufgebaut.

Dieser Mann ist Maurer, und er möchte in we-

nigen Wochen, bei der Landtagswahl am 1. sep-

tember, Ministerpräsident von Brandenburg wer-

den. senftleben verkörpert etwas, von dem die

AfD manchmal behauptet, es existiere nur noch

bei ihr: Er ist ein Arbeiter in der Politik. Einer, der

ein Leben vor dem Parlament hatte; ein Leben, in

dem er seine Hände benutzt hat.

Die Brücke westlich von Cottbus war die letzte,

an der er mitgebaut hat. Danach zog er im Alter von

25 Jahren in den Landtag von Brandenburg ein, ohne

politische Erfahrung. Das Parteibuch hatte er erst seit

kurzer Zeit, berufsbegleitend studierte er Hochbau-

technik. Er arbeitete sich in der Fraktion hoch. Im

Jahr 2014 wurde senftleben CDu-Fraktionschef,

dann Landeschef, nun ist er spitzenkandidat. und er

bietet eine Politik an, die in Ostdeutschlands CDu

einmalig ist: sie ist weit entfernt davon, konservativ

zu sein. sie ist im grunde: links. und das begründet

senftleben mit seiner Biografie.

Als die CDu bei den Europawahlen im Mai im

Osten ein Desaster erlebte, stattdessen grüne und

AfD punkteten, war senftleben einer der ganz

wenigen aus den neuen Ländern, die sich für eine

Annäherung an die grünen aussprachen. Heute

fordert er eine entschiedenere Klimapolitik, will

Bahnstrecken ausbauen, befürwortet die von der

sPD geforderte grundrente. Fragt man ihn nach

dem schulsystem in der DDR, als bis zur 8. Klasse

alle gemeinsam lernten, kommt er ins schwärmen.

Er gehörte auch zu den Ersten in der CDu, die

sich eindeutig von der AfD distanzierten. schon

vor vier Jahren sagte er: »unter meiner Führung

wird es keine Annäherung an die AfD geben.«

sein Kurs ist ein riskantes Experiment: Kann

ein Christdemokrat die AfD besiegen, ohne selbst

nach rechts zu rücken? Noch dazu in einem Land,

das von einer rot-roten Regierung geführt wird?

In einem Land, in dem seit 30 Jahren die sPD

den Regierungschef stellt? Auch in Brandenburg

ist die AfD stark; sie hat sogar gute Chancen,

stärkste Kraft zu werden. In der jüngsten umfrage

von vergangener Woche führt sie mit 21 Prozent,

dahinter folgte – noch vor der sPD – senftlebens

CDu mit 18 Prozent. Alle anderen CDu-Chefs

aus den Ost-Ländern umwerben die wütenden

Bürger im Versuch, die AfD überflüssig zu ma-

chen. senftleben tut das gegenteil. Hat er eine

Chance damit?

Die Fahrt mit senftleben im Wahlkampfbus

geht weiter, nach Norden in Richtung uckermark.

Drinnen sitzt er in seinem Wahlkampflook: oben

Hemd, unten Outdoorhose; er will viel wandern

mit potenziellen Wählern. Auf dem Bus klebt

überlebensgroß sein gesicht: braune Augen,

freundliches schwiegermutters-Liebling-Lächeln.

»Es geht um zwei bis drei Prozent«, sagt er, was

nicht falsch ist: Das Kuriosum in Brandenburg ist,

dass sPD, CDu, Linke, grüne und AfD alle die

Chance haben, stärkste Kraft zu werden. Wie sich

künftig in diesem Land die Regierung zusammen-

setzen wird, ist kaum vorherzusagen.

so kam es auch, dass senftleben im vorigen

Jahr eine kleine Revolution ankündigte, ohne

dass seine Partei darauf vorbereitet gewesen

wäre. Er schloss zwar rasch eine Koalition mit

der AfD aus – eine mit der Linken aber nicht.

senftleben kalkuliert: Wenn er die sPD in die

Opposition schicken will, dann muss er mit den

Linken zusammenarbeiten.

D

ie Nachfolgepartei der sED soll also

mit der Partei der deutschen Einheit

koalieren? In Berlin klingt das wie der

sündenfall. In Brandenburg aber

könnte genau das passieren. Denn obwohl die

Brandenburger Linke solch ein Bündnis offiziell

nicht anstrebt, haben einige ihrer Funktionäre

längst signalisiert, für eine Zusammenarbeit

durchaus zur Verfügung zu stehen. Zu problem-

beladen ist aus ihrer sicht die Koalition mit der

sPD, die nach 30 Jahren an der Macht in Pots-

dam ausgelaugt wirkt. Christian görke, Finanz-

minister der Linken in Brandenburg, findet für

senftleben lobende Worte. »Er ist ein engagierter

Politiker«, sagt er. görke will sich ein Bündnis

mit der union offenhalten. Fragt man ihn, ob er

sich das vorstellen könne, antwortet er knapp:

»Ich kann mir vieles vorstellen, aber darüber den-

ke ich gerade nicht nach.« Allein: schon heute

würden etwa 20 Prozent der Anträge im Landtag

auf gemeinsame Initiativen von CDu, Linken,

sPD und grünen zurückgehen, sagt görke.

senftlebens Problem wäre eher die eigene

Partei. Im Dezember beschloss die CDu auf ih-

rem Parteitag, dass sie Koalitionen mit der Lin-

ken ablehne. und kurz nachdem senftleben im

vorigen Jahr mit den Linken anzubandeln be-

gann, wurde er ins Konrad-Adenauer-Haus nach

Berlin einbestellt zum gespräch mit Angela

Merkel, damals noch Parteichefin, und mit An-

negret Kramp-Karrenbauer, damals noch gene-

ralsekretärin. sie distanzierten sich öffentlich

von senftlebens Aussagen. Ihn hinderte das

nicht, weiter die Linken zu loben. Es sei nicht

immer sinnvoll gewesen, diese Partei zu verteu-

feln, sagte er. »Als ich in die CDu eintrat, war

ich selber Arbeiter.« In den Neunzigern habe die

CDu dieses Klientel noch besser angesprochen,

mit sozialen themen.

Ob senftleben dafür unterstützung findet, ist

offen. Er habe, sagt einer seiner Parteifreunde, die

Brandenburger CDu nicht verändert. Er habe sich

von ihr nur die Freiheit geben lassen, für eine be-

grenzte Zeit zu tun, was er für richtig halte. »Bran-

denburger schlachteplatte« hat man die Landes-

partei lange Zeit genannt, weil sie ihre Vorsitzenden

regelmäßig aus dem Amt putschte. senftleben hält

sich, so gesehen, schon recht lange, seit vier Jahren.

Aber bei seiner Nominierung zum spitzenkandida-

ten im Juni zeigte ihm die union auch direkt, dass

das nicht auf ewig so sein muss: Er erhielt 69,

Prozent. Eine Watsche, auch deshalb, weil er ver-

sucht hatte, die Landesliste paritätisch zu besetzen.

Die Delegierten zerpflückten die Liste, auf den

ersten 20 Plätzen stehen jetzt noch fünf Frauen.

senftleben hofft, dass die Wahl ihn stärkt, auch

innerparteilich. »Am Morgen nach der Wahl wer-

de ich im Konrad-Adenauer-Haus stehen«, sagt er.

»Dort wird mir ein Blumenstrauß überreicht wer-

den. und das Einzige, was wirklich interessiert, ist

doch die Frage, ob ich die Wahl gewonnen habe.«

Vertrackt bleibt seine strategie an einer stelle.

Die CDu hat in den vergangenen Jahren viele An-

hänger an die AfD verloren. Vermutlich, weil die

union ihnen zu stark in die Mitte gewandert ist.

Holt senftleben auch nur einen Einzigen davon

zurück, wenn er mit einer Zusammenarbeit mit

den Linken kokettiert? Er weiß es womöglich

selbst nicht so genau, er strebt es allerdings auch

nicht erkennbar an. senftleben macht Politik fast

so, als wäre die AfD gar nicht da.

um das unverblümte zu verstehen, das diesen

Mann umgibt, hilft es, seine Karriere anzuschau-

en. Bislang hat er meist gegen den Zeitgeist ge-

handelt. Er trat zu einem Zeitpunkt in die CDu

ein, 1997, am Ende der Kohl-Epoche, als Ost-

deutschland im Nachwende-Kater steckte. Er kan-

didierte für ein Direktmandat in seiner Heimat,

im äußersten süden Brandenburgs, wo die CDu

immer verloren hatte. Aber senftleben gewann.

Über Nacht wurde er zum star seines Landesver-

bands. Heute sagt er, dass ihm dieser Erfolg vor

allem dank zweier Wahlkämpfer gelungen sei. sie

heißen Diethard und Hannelore, sind 73 und 71

Jahre alt – und seine Eltern.

Ein tag im Juli, ein Besuch bei den senftle-

bens. »Ziehst du deine schuhe bitte aus«, sagt

Mutter senftleben zu ihrem sohn, eher mit Aus-

rufe- als mit Fragezeichen. Die Eltern wohnen in

dem südbrandenburgischen städtchen Ortrand in

einem Einfamilienhaus. Wenn Bay ern München

gewonnen hat, hängt der Vater die Vereinsfahne

raus. An den anderen tagen flattert die Deutsch-

landflagge im Hof. Die senftlebens sind boden-

ständige Leute. Der Vater war, bevor er in Rente

ging, Maurer wie der sohn, gemeinsam arbeiteten

sie lange in derselben Firma und auf denselben

Baustellen. Die Mutter war Verkäuferin. »Früher

haben wir für unseren sohn die Wahlplakate ge-

klebt«, sagt Diethard senftleben. »Heute küm-

mern wir uns um die Enkel, das grundstück und

die Wäsche, wenn er unterwegs ist.«

S

eine Eltern gehörten nie zu den unzufrie-

denen im Land, sie haben sich etwas auf-

gebaut nach 1989. Dem sohn ist wichtig,

dass das auch Platz findet in der aktuellen

Ost-West-Debatte, die vor allem die Defizite der

Nachwendejahre betont. senftlebens Vater zum

Beispiel erzählt: »Vor der Einheit musste ich nach

Feierabend noch arbeiten, um meiner Familie et-

was bieten zu können. Nach der Einheit habe ich

vernünftig verdient.«

Die senftlebens haben Angela Merkels Flücht-

lingspolitik immer gutgeheißen, genauso wie ihr

sohn. Aber sie wissen auch, dass die AfD in Bran-

denburg ein fester teil der politischen Landschaft

geworden ist. Voriges Jahr, erzählt Diethard

senftleben, habe er am Wahlkampfstand der

CDu in Ortrand gestanden, er sei ja selbst CDu-

Mitglied, er habe Kaffee und belegte Brötchen

angeboten. Irgendwann seien Vertreter der AfD

an seinen stand getreten, wollten essen und trin-

ken. »Wir hätten sie niemals weggeschickt«, sagt

senftleben senior. »Wir haben sie genauso be-

dient wie alle anderen.«

Es gibt gerade unter Ostdeutschen viele, für die

der umgang mit der AfD keine Frage der poli-

tischen Inhalte ist, sondern eine Frage des stils.

Ingo senftleben sagt im Wohnzimmer seiner El-

tern: »Man hat uns vor dem Mauerfall gesagt, mit

wem geredet werden darf und mit wem nicht.

Heute sollte das nicht mehr passieren.« Während

anderswo der Widerstand gegen die AfD als demo-

kratischer Akt gefeiert wird, ist es hier das gegen-

teil: Die demonstrative gleichbehandlung dieser

Partei gilt als Ausweis der eigenen Demokratiefes-

tigkeit. Deswegen hat Ingo senftleben für den Fall

seines Wahlsieges angekündigt, alle Parteien zum

gespräch einzuladen. Auch die AfD. Regieren al-

lerdings will er mit dieser Partei auf keinen Fall.

um Ingo senftleben bekannter zu machen, hat

sein Wahlkampfmanager vor Kurzem ein Lied ge-

schrieben. Es enthielt allerlei Reime auf senftle-

bens Namen. In einer Zeile heißt es: »Wer rüttelt

am status quo? Ingo! Ingo!«

Die große Frage an Ingo senftlebens Wahl-

kampf ist, wie sehr man am status quo rütteln

darf. Wie sehr man die gewohnten gegner zu

Freunden machen darf, ohne in der eigenen Par-

tei als Irrläufer zu gelten. Womöglich wird diese

Frage nach der Wahl nicht nur Brandenburg be-

schäftigen, sondern auch Berlin.

Ingo Senftleben betrachtet in der Garage seiner Eltern alte Wahlplakate

Der Tabubrecher

Ingo senftleben will für die CDu Ministerpräsident in Brandenburg werden und dafür notfalls auch mit den Linken reden.

seine Partei macht das nervös VON ANNE HÄHNIG

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Foto: Sebastian Wells für DIE ZEIT