Berliner Kurier - 18.08.2019

18 JOURNAL BERLINERKURIER,Sonntag, 18. August 2019 19

tie stellt den linken Flügel des
Faschismus dar; sie bindet die
Arbeiter an das bürgerliche
System und hält sie vom Klas-
senkampf ab; sie ist vorrangig
zu bekämpfen. „Man kann den
Kapitalismus nicht schlagen“,
sagt Thälmann 1931, „ohne die
Sozialdemokratie zu vernich-
ten.“
Wo immer sich die Gelegen-
heit bietet, die (Sozial-)Demo-
kratie zu bekämpfen –Thäl-
mann nutzt sie. Dabei scheut er
sich nicht, mit den erstarken-
den Nationalsozialisten zusam-
menzuarbeiten. Im August 1931
versuchen KPD und NSDAP
gemeinsam, die sozialdemokra-
tische Landesregierung Preu-
ßens durch einen Volksent-
scheid zu stürzen.
Die Zerschlagung des bürger-
lichen Staates und die Errich-
tung einer Diktatur nach sowje-
tischem Vorbild –das war
Thälmanns Ziel. Schon im
März 1921 verkündete er sein
antidemokratisches Credo:
„Diesen Staat bekämpfen wir so
lange, bis er nicht mehr als
Staat existiert. Wir machen da-
raus absolut keinen Hehl. Wir
haben keine Veranlassung, in
dieser oder jener Beziehung ge-
gen diese oder jene Person
schonend vorzugehen.“
Es gehört zur Tragödie Ernst
Thälmanns,dassdemStaat,den
er unerbittlich bekämpfte und

der nach der Ernennung Hit-

lers zum Reichskanzler durch

Hindenburg am 30. Januar 1933

tatsächlich nicht mehr existier-

te, ein Staat folgte, der auch ge-

gen ihn schonungslos vorging.

Den Reichstagsbrand in der

Nacht zum 28. Februar, den

Hitler den Kommunis-

ten in die Schuhe

schiebt, nutzen die neu-

en Machthaber, um Tau-

sende politische Gegner,

allen voran kommunisti-

sche Reichstags- und

Landtagsabgeordnete –

rechtswidrig –festzu-

nehmen.

Acht Polizeibeamte er-

greifen Thälmann am

Nachmittag des 3. März in der

Wohnung der Eheleute Kluc-

zynski in der Lützower Straße 9

(heute Alt-Lietzow 11) in Char-

lottenburg. Mindestens fünf

Personen haben ihr Wissen

über die Verbindung Thäl-

mann-Kluczynski an die Polizei

weitergegeben.

Die Umstände der Festnahme

werden Gegenstand parteiin-

terner Untersuchungen: Wa-

rum hat der flüchtige Thäl-

mann wochenlang ein- und die-

selbe Wohnung genutzt und

warum haben Angehörige des

Parteiselbstschutzes die Woh-

nung nicht gesichert?

Es kommt in den folgenden

Jahren wiederholt zu gegensei-

tigen Verdächtigungen mehr

oder weniger beteiligter Perso-

nen, nicht zuletzt durch Desin-

formationsmaßnahmen und

weitere Fahndungserfolge der

Gestapo.

In der Gestapozentrale in der

Niederkirchnerstraße wird

Thälmann mehrfach einer

„Sonderbehandlung“ unterzo-

gen. Bei einem Verhör schlägt

man ihm vier Zähne aus. Nach-

dem öffentlich geworden ist,

dass der prominente Gefangene

misshandelt wird, lässt Hitler

die Folter abbrechen.

Die Nationalsozialisten wol-

len Thälmann vor Gericht stel-

len. Wegen Hochverrats: Der

KPD-Vorsitzende habe einen

Staatsstreich geplant. Das

kommt ihm und auch seinen

Genossen im Exil zupass. Vor

der Weltöffentlichkeit kann er

die Sache des Kommunismus

verteidigen.

Der Anklage aber fehlt es an

Beweisen für Hochverrat. „To-

desstrafe oder lebenslanges

Zuchthaus“, seien „rechtlich

nicht möglich“, stellt der Ver-

treter der Reichsanwaltschaft

fest. Eine geringere Strafe aber

wäre „ein Argument gegen die

Größe der kommunistischen

Gefahr“, befindet das Reichsin-

nenministerium. Statt vor Ge-

richt kommt Thälmann im

Herbst 1935 in Dauer-„Schutz-

haft“. Die KPD hat da bereits ei-

nen neuen Vorsitzenden, ein

Parteitag nahe Moskau einen

Monat zuvor hatte Wilhelm

Pieck gewählt.

Die „Schutzhaft“ erfolgt in

Berlin, Hannover (ab 1937) und

Bautzen (ab 1943). Als „Kom-

fort-Häftling“ darf Thälmann

Besuch von seiner Frau emp-

fangen, Zeitungen lesen und

Briefe schreiben. Er verfasst 24

Briefe an Stalin. Jeden bringt

seine Frau zur Sowjetischen

Botschaft in Berlin. Die nimmt

erst den 14. Brief entgegen, mit

der Begründung, die Hand-

schrift prüfen zu lassen; es kön-

ne ja sein, dass der Verfasser

nicht der ist, der er vorgibt zu

sein. Schließlich gelangen alle

Briefe auf Stalins Schreibtisch.

Als er im März 1940 immer

noch keine Antwort erhalten

hat, schreibt Thälmann, wie

immer ergebenst: „Von dem ak-

tiven Eingreifen meiner russi-

schen Freunde verspreche ich

mir den einzig und allein aus-

schlaggebendenErfolg zu mei-

ner baldigen Freilassung.“ Und:

„Für mich ist heute schon klar,

daß die Sowjet-Union diese

meine neue Heimat sein wird

(...) Also denkt an Euren tapfe-

ren Kämpfer und unbeugsamen

Revolutionär, der ungebrochen

und standhaft an der heiligen

Idee des Kommunismus fest-

hält und der seine revolutionä-

re Pflicht auch hier im Kerker

erfüllt (...).“

Nicht ein Brief wird beant-

wortet.

Anfangder1990er-Jahrewer-

den ThälmannsBriefe inStalins

persönlichem Archiv gefunden.

Einer davon trägt seine hand-

schriftliche Notiz: „Ablage!“

Für Stalin war jeder, der in

des Gegners Hände fiel, ein

Feind. Das galt sogar für seinen

Sohn Jakow, der im Juli 1941 in

deutsche Kriegsgefangenschaft

geriet–und im April 1943 im

KZ Sachsenhausen umkam. Ab-

gesehen davon, dass Stalin

leugnete, sein Sohn sei gefan-

gen genommen worden, befand

er grundsätzlich: Hitler habe

keine russischen Gefangenen,

er habe „nur russische Verräter,

und die werden wir erledigen,

wenn der Krieg vorbei ist“.

Auch Ernst Thälmann war

demnach ein –wenngleich

deutscher–Verräter.

Als unbeugsamer Kommunist

zeigte sich Thälmann in seinen

Briefen an Stalin, auch deshalb,

um seine Hoffnung auf Befrei-

ung mit dessen Hilfe am Leben

zu erhalten, zumindest bis zum

Überfall Hitlers auf die Sowjet-

union im Juni 1941. Es gibt aber

auch Überlieferungen, denen

zufolge er sich verraten fühlte:

Seine Genossen sähen ihn „lie-

ber drinnen als draußen“,

schreibt er 1937, es sei ja „sonst

mit der Propaganda aus“. In der

Durchhalteparole der Partei

„Wir leben in einer Zeit, in der

Deine Stimme aus der Haft ge-

brauchtwird“findeterwenig

Tröstliches: „Warum seid ihr

solche Scheißkerle und lasst

mich hier sitzen?“

Ein Thälmann-Befreiungsko-

mitee der Komintern nutzt sei-

ne Gefangenschaft, um die

braune Unrechtsjustiz vor der

Weltöffentlichkeit anzupran-

gern. Für seine Freilassung un-

ternimmt es nichts, wie Walter

Ulbricht, der die Exil-KPD de

facto führt, zufrieden feststellt.

Thälmanns Angehörige erfah-

ren nach dem Krieg, dass Ul-

bricht alle ihre Bitten, sich für

die Befreiung einzusetzen,

ignorierte.

Lange bewahrt seine interna-

tionale Popularität Thälmann

davor, hingerichtet zu werden.

Aber, so schreibt er im Januar

1944: Im Falle einer Niederlage

Nazideutschlands werde „das

Hitlerregime (...) nicht davor

zurückschrecken“, ihn „für im-

mer zu erledigen“.

Die Niederlage zeichnet sich

längst ab. Dazu verüben deut-

sche Militärs am 20. Juli 1944

ein Attentat auf Hitler. Es

schlägt fehl. Dreieinhalb Wo-

chen später, am 14. Au-

gust, tritt Heinrich

Himmler, Reichsinnen-

minister, Reichsführer

SS und Chef der Deut-

schen Polizei, bei Hitler

zum Rapport an. Er

schreibt auf seinen No-

tizzettel unter Punkt 12:

„Thälmann. Ist zu exe-

kutieren.“

Zeitpunkt und Um-

stände der Ermordung

Thälmanns sind noch

heute nicht eindeutig ge-

klärt. Es heißt, zwei Ge-

stapo-Beamte hätten ihn

am 17. August 1944 aus

dem Zuchthaus Bautzen

ins KZ Buchenwald gebracht;

er sei dort in der Nacht zum 18.,

kurz nach Mitternacht, er-

schossen, seine Leiche sofort

verbrannt worden.

Eine andere Version besagt,

er sei erst vier oder fünf Tage

nach der Bombardierung des

Lagers am 24. August zusam-

men mit neun anderen Kom-

munisten getötet worden.

Eine dritte hält es für möglich,

dass er schon in Bautzen umge-

bracht wurde.

Der„Völkische Beobachter“,

Parteiorgander NSDAP, ver-

meldet am 16. September wahr-

heitswidrig,Thälmann sei bei

einem alliierten Bombenangriff

auf Buchenwald am 24. August

ums Leben gekommen, zusam-

men mitdemehemaligen Vor-

sitzenden der SPD-Reichstags-

fraktion Rudolf Breitscheid.

Nach Kriegsende kehren Wil-

helm Pieck und Walter Ul-

bricht, Stalins neue Günstlinge,

aus ihrem Exil zurück nach

Deutschland. Als selbst ernann-

te Vollstrecker von Thälmanns

Vermächtnis legitimieren sie

ihren Führungsanspruch und

den der KPD-Nachfolgepartei

SED. Ihren ermordeten Partei-

genossen Teddy, für dessen Be-

freiung sie keinen Finger rühr-

ten, erhebt das Thälmannlied

zum „unsterblichen

Sohn“, der „niemals

gefallen“ sei, zur

„Stimme und Faust

der Nation“.

Die Tragödie des

Ernst Thälmann hat

noch eine bittere

Nachgeschichte. Es

ist die Geschichte

der Suche nach sei-

nen Mördern, eine

Geschichte, die bei-

de deutschen Staa-

ten schreiben und

die fast ein halbes

Jahrhundert lang

ist. Sie nimmt ihren

Anfang in der Straf-

verfolgung von NS-Verbre-

chern, die unterschiedlich ge-

handhabt wurde: Die Bundes-

republik verschleppte Verfah-

ren (oder nahm sie gar nicht

erst auf), die DDR übte daran

scharfe Kritik.

Einer der Hauptverdächtigen

im Mordfall Thälmann war

Erich Gust, SS-Obersturmfüh-

rer, 1942 bis 1944 zweiter

Schutzhaftlagerführer im KZ

Buchenwald, ab 1944 Rapport-

führer. Die United Nations War

Crimes Commission führte

Gust ab 1946 auf der Liste ge-

suchter Kriegsverbrecher, das

Amtsgericht Weimar erließ

1948 Haftbefehl gegen ihn, die

Bundesrepublik nahm ihn 1959

auf die Fahndungsliste.

Als Franz Griese war Erich

Gust untergetaucht. Mit seiner

Ehefrau betrieb er ab 1966 das

Lokal „Heimathof“ in Melle

(Niedersachsen). Die Staatssi-

cherheit der DDR kam Gust

spätestens 1968 auf die Spur –

und behielt ihr Wissen für sich.

Ost-Berlin warf Bonn statt-

dessen vor, im Fall Gust nicht

energisch genug ermitteln zu

lassen. Hintergrund: Die Stasi

wollte Gust für „operative Zwe-

cke“ nutzen. Bekannte Bonner

Politiker und Mitarbeiter des

Justizministeriums verkehrten

in seinem Lokal; dieser „Skan-

dal“ in Sachen Strafverfolgung

von NS-Verbrechern sollte zu

gegebener Zeit der Weltöffent-

lichkeit präsentiert werden–es

ist dazu aus unbekannten Grün-

den nie gekommen.

Erst im November 1992 wur-

de die Stasi-Aktion bekannt. Da

war Gust bereits ein dreiviertel

Jahr tot. Unbehelligt von der

Justiz soll er eines friedlichen

Todes gestorben sein.

Ein friedlicher Tod–Ernst

Thälmann war er nicht ver-

gönnt.

Michael Brettin

FürStalinist

jeder,derin

dieHändedes

Gegnersfällt,

einFeind.

Ernst Thälmann,

hier bei einer

Kundgebung in

Leipzig 1932,

warein glühender

Verehrer Stalins.

Er hoffte nach

seinerFestnahme,

mit dessen Hilfe

freizukommen.

Stalin, hier bei

einerFeier

zu seinem 70.

Geburtstag 1949,

rührtekeinen

Finger für

Thälmanns

Freilassung.Das

galt auch für den

Mann neben ihm:

Walter Ulbricht.

Porträts Ernst Thälmanns zierten

mehrereBriefmarken in der DDR.

Diese wurdeanlässlich seines 70.

Geburtstages 1956 herausgegeben.