LORRAINE
L'OCCASION MANQUÉE
DE
PATTONAu sud de Nancy, bien que le CCB et la 35th ID aient
réussi à traverser la Moselle entre le 11 et 12 septembre,
le terrain est à l’avantage des défenseurs. Pour atteindre
l’est de Nancy, il leur faut traverser la Meurthe et bous-
culer les derniers éléments ennemis dans le secteur.
Des compagnies de la 25. Panzergrenadier-Division et
de la 553. Volksgrenadier-Division, refoulées de leurs
positions sur la Moselle, se sont alors repliées préci-
pitamment vers Lunéville, au sud-est de Nancy, dans
la forêt de Vitrimont, ouvrant ainsi la voie aux blindés
américains. Deux colonnes du CCB en profitent pour
passer la Meurthe à Damelevières et Mont-sur-Meurthe
(sud-ouest de Lunéville) le 14 septembre au matin, pour
ensuite bousculer les Allemands réfugiés dans la forêt et
les pousser vers Lunéville. Cette petite ville est elle aussi
en passe d’être encerclée par les troupes américaines
puisque le 2nd Cavalry Group est au même moment au
sud-est de la localité et commence à l’ « asphyxier ».
Par conséquent, dans la soirée, la liaison entre CCA
venu de l’ouest et CCB venu du sud se fait : Nancy est
totalement encerclée.
Si Eddy prend autant de précautions pour captu-
rer Nancy (pourtant non fortifiée), c’est à cause du
manque de renseignements au sujet des défenseurs.
Des FFI locaux ont bien donné des informations aux
Américains, mais ces dernières ne sont pas suffi-
santes et la traversée de la forêt de Haye, à l’ouest
de Nancy, fait craindre à au chef du XII Corps la pertede nombreux blindés. Si, depuis le 10 septembre, des bombardiers américains
se relaient pour pilonner la forêt, l’incertitude demeure : Eddy écrit dans ses
carnets que « personne ne sait ce qu’il se trouve dans cette forêt ». Sauf que,
trois jours plus tard, le Generaloberst Blaskowitz donne l’ordre d’évacuer Nancy
en conservant une petite tête de pont à l’ouest de la ville. Du côté américain,
c’est la Task Force Sebree qui va devoir s’occuper de la prise de la capitale.