CHAPITRE 4
CAPTURER
XX CORPS THIONVILLE...DEUXIÈME LE
PARTIEles Allemands... qui lui indiquent la direction des posi-
tions américaines du doigt [2]! Ce n’est qu’à partir du 12
novembre que les GIs parviennent à traverser à Uckange
suite à la décrue. Du côté de Maizières-les-Metz, les GIs
tombent dans de vastes champs de mines et sont visés
par l’artillerie ennemie, les obligeant à cesser l’attaque,
tout comme l’épisode de crue de la Moselle.CATTENOM, LA TRAVERSÉE
Plus au nord, les Américains – cette fois-ci de la
90th ID et de la 10th AD – se concentrent près de
Cattenom, au bord de la Moselle. Le général Van
Fleet à la tête de la 90th ID n’est pas convaincu par
la nécessité d’y traverser le fleuve, car le chemin
d’accès est inondé, et de l’autre côté se trouve le
fort de Koenisgmacker, autre ouvrage construit lors
de l’occupation allemande au début du XXe siècle.
Après un examen rapide, Van Fleet déduit qu’il n’y a
pas d’autres lieux de traversée ; il faudra donc le faire
sous le feu de l’ouvrage et le neutraliser assez vite.
Pour compliquer le tout, les Américains sont entrés
dans le secteur de la Ligne Maginot, notamment près
du village de Métrich à côté de Koenigsmacker où se
trouvent plusieurs bunkers mais aussi un ouvrage de
la dite Ligne. Van Fleet pense que faire traverser suf-
fisamment de ses hommes le 9 novembre avec l’effet
de surprise permettra de museler très vite les deux
groupes fortifiés et ainsi s’assurer une domination sur
la tête de pont. Cette offensive doit ensuite permettre
de faire un bond vers l’est jusqu’à Boulay, mais avant,
il faut passer un petit ruisseau – la Canner – et surtout
capturer les crêtes qui courent tout son long. Van Fleet
rassemble plusieurs bataillons des 358th et 359th
IR pour cette traversée ainsi que le 315th Engineer
Combat Battalion, dont la mission est de construire
un pont le plus vite possible sur le fleuve.
Le plan est audacieux car il repose entièrement sur
l’effet de surprise : si les Allemands sont avertis, ils
feront pleuvoir un déluge de feu sur les Américains
alors totalement à découvert au milieu du fleuve.M5A1 Stuart
10th Armored Division
XX Corps, Third Army
Secteur de Cattenom, novembre 1944 Pour s'approcher de
la Moselle et y déposer
des ponts, les Engineers
doivent parfois rivaliser
d'ingéniosité comme ici
où ils sont en train de
fixer les éléments d'un
pont sur l'avant d'un char
Sherman de dépannage.
L'équipage d'un
Sherman neutralisé à
Metzervisse par un tir
inspecte l'endroit où
le projectile a percé le
blindage. Cependant, il
y a peu de chances que
le Panzerschreck tenu
par le tankiste de gauche
soit responsable de cet
impact! Le dégât aurait
été bien plus important
et dans le cas d'une
attaque par charge
creuse, des « gerbes »
sont visibles de chaque
côté du lieu d'impact.