Brasil mantinha com os Estados Unidos, em 1977, um Acordo de Assistência Militar,
assinado em 1952. Eram 25 anos de uma ligação estreita entre os militares dos dois países,
decorridos em bom entendimento. Obtínhamos vantagens de caráter técnico-doutrinário, bem como
de apoio em material bélico, embora este último não se processasse gratuitamente. Possuíamos,
cedidos por contingência da situação internacional, há longo tempo, grande cópia desse material, que
não sendo propriamente nosso estava, contudo, sob nossa responsabilidade. Usávamo-lo como
queríamos, no entanto estava sujeito a fiscalização ianque.
Os estabelecimentos de ensino militar americanos concediam-nos vagas, quer como alunos quer
como assistentes, permitindo-nos assim uma atualização permanente da doutrina militar. Estas eram
as vantagens.
Entretanto, existiam algumas desvantagens, como a de não podermos dispor do material
vendendo-o ou modificando-o, a da fiscalização e controle de conservação, sempre desagradável, e,
finalmente, a da dependência inevitável em que ficávamos de suprimentos e acessórios.
Os americanos, dentro de uma política de aproximação, ofereciamnos créditos em dólares para
serem consumidos na compra de material bélico, condicionando que aquisições fossem feitas nos
Estados Unidos. Era, em última análise, uma maneira de comerciar que nos obrigava a aceitar os
preços de seu mercado. A despeito de todas as aparências, não se pode negar o sentido
predominantemente mercantil das ligações americanas com outros países.
Estas transações de governo a governo, realizadas no tipo de dólares inconversíveis, assim
chamados pelos economistas, raramente trazem vantagens iguais para as duas nações. A maioria dos
países compra o que deseja e oferece-nos, em compensação, o que tem para vender, isto é, produtos
e artigos que quase sempre não nos interessam.
São negociações que devem ser acuradamente estudadas.Nas transações com o Exército, todavia, os Estados Unidos não procediam desta maneira. Nada
compravam, porém concediam créditos.
Meses depois de ter assumido o Ministério, recebi, através dos órgãos do governo, uma oferta de
cinco milhões de dólares, que seriam postos à disposição do Exército para a compra de material
bélico nos Estados Unidos. Fazia-se a sugestão de que a escolha, caso fosse aceito o oferecimento,