1908
ÁGUA
TR ATADA
Em 1900, 25 mil
pessoas morreram
de febre tifoide nos
Estados Unidos.
Anos depois, esse
número cairia para
menos de 100 por
causa do uso de
cloro para purificar a
água. A cloração
começou a ser
usada em Jersey
City, e chegou ao
Brasil em 1926.
Eliminando doenças
intestinais infeccio-
sas, ela aumentou a
expectativa de vida
em mais de 50%.
1958
TRANS-
PLANTE
Foi o francês Jean
Baptiste Dausset
quem explicou o
problema da rejeição
de órgãos transferi-
dos de uma pessoa
para outra. Ele
percebeu que os
glóbulos brancos
dos pacientes – e
não os vermelhos,
como se acreditava- eram os responsá-
veis pela rejeição.
Seus estudos lhe
renderam o Prêmio
Nobel e deflagraram,
em dez anos, uma
onda de transplan-
tes de órgãos, entre
eles, o coração.
1928
PENICILINA
Ao sair de férias, o
médico inglês
Alexander Fleming
esqueceu amostras
de estafilococos em
seu laboratório.
Quando voltou, as
bactérias estavam
cobertas de fungos.
Um deles, do gênero
Penicilium, produzira
um halo branco:
era a substância
bactericida que
seria a mãe dos
antibióticos.1978
BEBÊS
IN VITRO
A realidade estava
cada vez mais
próxima da ficção
científica. Em
Oldham, Inglaterra,
nasceu o primeiro
bebê de proveta – a
pequena Louise
Brown. Louise
cresceu normalmen-
te. Aos 18 anos,
formou-se professo-
ra e foi trabalhar em
creches. Para gerar
a menina, a fertiliza-
ção in vitro foi
estudada por 16
anos pelos médicos
Robert Edwards e
Patrick Steptoe. Na
época, 15% dos
casais não conse-
guiam ter filhos.2004
CÉLULA-
-TRONCO
Uma das maiores
descobertas
médicas ocorreu no
início do século 21:
o uso de células
embrionárias,
extraídas do cordão
umbilical ou da
medula para
reconstituir tecidos.
No Brasil, dezenas
de cardíacos foram
tratados com as
células-tronco. Para
religiosos radicais,
porém, a possível
cura de males como
a tetraplegia
atentam contra a
vida porque utilizam
embriões humanos.