O Valor^161“Há caminho que ao homem parece direito, mas ao
cabo dá em caminhos de morte” (Pv 14.12). O caminho que
“parece direito” mas que termina em “morte” eterna é o da
salvação pelo esforço e mérito dos homens. A crença na
salvação pelas obras é típica da natureza humana. Não que
isso sempre assuma a forma grosseira das penitências
romanistas ou mesmo do “arrependimento” protestante, isto
é, o sentir tristeza por causa do pecado, o que jamais exprime,
em sua plenitude, o significado da doutrina do “ar
rependimento” conforme as Escrituras. Qualquer coisa que
conceda ao ser humano uma participação na salvação é um
erro semelhante àqueles. Dizer, como muitos pregadores
infelizmente dizem: “O Senhor Deus está disposto a fazer a
parte dEle, se você fizer a sua”,/é uma miserável e
indesculpável negação da boa mensagem da graça divina.
Declarar que Deus ajuda àqueles que ajudam a si mesmos é
repudiar uma das mais preciosas verdades ensinadas na Bíblia,
isto é, que Deus ajuda àqueles que são incapazes de ajudarem
a si mesmos, que tentaram por repetidas vezes, mas sempre
fracassaram. Dizer que a salvação do pecador depende da
ação de sua própria vontade é apenas expressar de outro modo
o dogma da salvação pelos esforços humanos; e esse dogma
avilta a Deus. Em última análise, qualquer iniciativa da vontade
é uma obra humana; é algo que parte de mim mesmo, é algo
que eu faço. Mas a doutrina da soberania de Deus bate o
machado à raiz dessa árvore maligna, declarando: “Assim,
pois, Hão depende de quem quer ou de quem corre, mas de
usar Deus a sua misericórdia” (Rm 9.16). '
Alguém diria que tal doutrina levará os pecadores ao
desespero. Respondemos: que assim seja; é exatamente esse
tipo de desespero que o escritor almeja que se torne comum.
Enquanto o pecador não desespera de qualquer ajuda que
- Repudia a Heresia da Salvação pelas Obras