National Geographic Germany - 03.2020

Jason Bittel schreibt für natgeo.com. Dies ist sein

erster Beitrag für das Magazin. Das Buch „Honig-

bienen – Geheimnisvolle Waldbewohner“ von Ingo

Arndt und Jürgen Tautz erscheint Anfang März.

Im Lauf eines halben Jahres machte Arndt mehr als

60 000 Bilder und schuf damit ein Porträt wilder

Honigbienen, wie man es noch nie gesehen hatte.

Lack aufbringen können, die sogenannte Pro­

polis. „Propolis ist ein Sekret, das Baumknospen

im Frühjahr ausscheiden“, sagt Tautz. „Sie ist

sehr klebrig, aber Bienen sammeln sie, weil sie

pilz­ und bakterienhemmend wirkt. Sie gehört

zur Apotheke des Waldes.“

Andere Situationen fotografierte Arndt das

allererste Mal; unter anderem hielt er im Bild

fest, wie eine Honigbiene im Flug ihre Phero­

mondrüse öffnete. Bienenforscher Seeley hofft,

dass solche intimen Fotos den Menschen die

Augen für die meist verborgene Schönheit auch

der wilden Bienen öffnen.

„Wir haben uns völlig an den Gedanken

gewöhnt, dass Bienen immer in eckigen wei­

ßen Kisten wohnen“, sagt Seeley. „Bei den

Imkern ist das tatsächlich so. Aber so leb­

ten sie nicht in den Millionen von Jahren, in

denen sie auf sich allein gestellt waren.“ j

Aus dem Englischen von Dr. Sebastian Vogel

die Luftströmung und damit die Verdunstung

zu verstärken. Sank die Außentemperatur, hiel­

ten sich die Bienen gegenseitig an den Beinen

fest und bildeten auf der Oberfläche der Waben

eine lebende Decke. Experte Tautz vergleicht

das Gebilde mit einem Schlafsack, dessen

Gewebe sich zur Temperaturanpassung lockern

oder verfestigen kann.

In einigen Fällen konnten Arndt und Tautz

Verhaltensweisen erklären, die Imkern lange

ein Rätsel gewesen waren. Warum zum Beispiel

knabbern die Insekten am Holz ihrer Nistkäs­

ten, obwohl dies keinen erkennbaren Effekt

hat? Im Baum aber ergibt das Verhalten Sinn.

„Sie kratzen von der Innenfläche der Höhle alle

losen Krümel ab“, sagt Tautz. Damit beseitigen

sie nicht nur potenzielle Krankheitserreger wie

Pilze, sondern stellen auch eine glatte Oberflä­

che her, auf der andere Bienen dann eine Art

Bei der Arbeit am Nest verhaken sich die

Bienen häufig mit den Beinen zu lebenden Ketten.

Das ist besonders wichtig beim Wabenbau. Die

Temperatur muss mindestens 35 Grad betragen,

damit das Wachs weich und formbar bleibt.

BIENENGEHEIMNISSE 79