Le Monde - 22.02.2020

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IDÉES

SAMEDI 22 FÉVRIER 2020

0123

« LA RECHERCHE 

A ÉTÉ PLACÉE SOUS 

PERFUSION DE 

LA COMMANDE 

DES THINK TANKS 

INTERNATIONAUX 

OU DES BOÎTES 

DE CONSULTING »

AMEL BOUBEKEUR

sociologue

Le Hirak, source

de réflexion pour l’Algérie

Né il y a tout juste un an, le mouvement de protestation attire

l’attention de nombreux jeunes chercheurs algériens en sociologie,

en histoire ou en linguistique, qui se penchent sur la complexité de

leur pays, après des décennies de paralysie des sciences sociales

tunis ­ correspondant

H

irakologie » : le néologisme – un

rien narquois – est finement

trouvé. L’étude du Hirak (« mouve­

ment »), cette mobilisation contre

le « système » dont l’Algérie est le

théâtre sans relâche, commence à

chahuter les disciplines des sciences socia­

les dans le pays. Dans la clameur qui monte

de la rue, farandole de mots, d’images, de

chants, d’idées et de mémoires revisitées, le

besoin de comprendre cette Algérie en fu­

sion, qui célèbre samedi 22 février le pre­

mier anniversaire du mouvement, se fait

chaque semaine plus pressant. « La hirakolo­

gie est un discours raisonné sur un mouve­

ment social qui mérite d’être analysé », défi­

nit l’auteur de cette formule, Lazhari Rihani,

professeur de linguistique et de philosophie

du langage au département arabe de l’uni­

versité d’Alger­II.

Le néologisme a fait son apparition lors des

rencontres « Regards croisés sur le mouve­

ment du 22 février », fin juin, à Alger­II, sous

les auspices de la linguiste Khaoula Taleb

Ibrahimi. L’événement s’inscrit dans une flo­

raison d’initiatives similaires, à l’université

Mouloud Mammeri de Tizi Ouzou ou au Cen­

tre de recherche en anthropologie sociale et

culturelle d’Oran. Des réseaux de chercheurs

se structurent, en Algérie ou dans la diaspora,

s’efforçant, pour commencer, de répondre à

l’urgence de conservation des archives d’une

histoire en mouvement, à l’instar de ce qui

avait été entrepris en Tunisie avec le « prin­

temps » de 2011.

Effervescence? « Il y a une précipitation légi­

time pour corriger quelque chose, faire mé­

moire pour compenser le blanc des années

1990 », explique Abderrahmane Moussaoui,

professeur en anthropologie à l’université de

Lyon­II. Et, au­delà de ce grand silence autour

de la « décennie noire », cette guerre entre

l’armée et les maquis djihadistes, qui a fait

entre 100 000 et 200 000 morts, c’est le po­

tentiel longtemps bridé des sciences sociales

en Algérie qui s’affranchit lentement, ici et là,

des carcans d’un pouvoir autoritaire.

Face une rue en ébullition, la tiédeur n’est

plus de mise dans les laboratoires. « La

mobilisation citoyenne du 22 février 2019 a im­

pulsé un basculement des représentations et

des discours qui impacte le positionnement

des sciences sociales jusqu’à présent timides,

sinon silencieuses », observe l’historienne Ka­

rima Dirèche, dans une contribution au der­

nier numéro de L’Année du Maghreb (« Quand

l’Algérie proteste. Le Maghreb au prisme du

Hirak algérien », sous la direction de Thierry

Desrues et Eric Gobe, CNRS Editions, 2019).

Mme Dirèche, qui a dirigé l’ouvrage L’Algérie

au présent, entre résistances et changements

(IRMC­Karthala, 2019), bouclé avant le début

du Hirak, relève que son appel à communi­

cation lors de la genèse du projet n’avait ren­

contré que peu d’échos dans les disciplines

de sociologie politique et d’histoire contem­

poraine. Selon elle, cette « maigre récolte »

n’avait rien de très surprenant au regard

d’une tradition universitaire « marquée par

le modèle développementaliste qui sacralise

les savoirs technologiques et scientifiques » et

aboutit in fine à « la marginalisation des

sciences sociales et humaines ». Cet atavisme

était particulièrement prononcé dans le cas

de l’institut­phare d’Alger, le Centre de re­

cherche en économie appliquée pour le dé­

veloppement (Cread), où les tentatives de

s’affranchir des impératifs techno­indus­

triels de l’Etat n’étaient pas franchement en­

couragées.

Ainsi l’Algérie avait­elle, au fil des années,

« disparu des radars de la recherche », ren­

chérit Ali Bensaad, professeur à l’Institut

français de géopolitique, à Paris. L’opacité

sur les sujets sensibles (le complexe mili­

taire, les élites politiques, les mouvements

sociaux...) désamorçait bien des vocations,

et ce pays était un peu devenu l’angle mort

de cette région du monde. L’Algérie figurait

comme un insondable mystère géopoliti­

que à côté de la Tunisie, s’ébrouant depuis

son « printemps » de 2011, et, dans une

moindre mesure, du Maroc.

MIROIR DÉFORMANT

Les productions de think tanks gravitant

autour de capitales européennes ou de pays

du golfe Persique ont parfois rempli le vide,

au grand dam de chercheurs soupçonneux à

l’égard des intérêts stratégiques servis par ce

nouveau « marché de l’analyse ». Parmi les

tropismes européens qui motivaient les ap­

pels à projet, les questions de sécurité fronta­

lière ou de migrations figuraient en bonne

place. En Algérie même, certains jeunes

chercheurs, mal à l’aise dans les circuits aca­

démiques officiels, ont pu se laisser aspirer

par ces nouveaux horizons. « La recherche a

été placée sous perfusion de la commande des

think tanks internationaux ou des boîtes de

consulting », se désole Amel Boubekeur, so­

ciologue résidant à Alger, affiliée à l’Ecole des

hautes études en sciences sociales (EHESS).

Ce regard transitant par l’étranger a sou­

vent constitué un « miroir déformant, véhi­

culant nombre de poncifs sur la jeunesse, la

démocratie, les femmes, l’islamisme, observe

Mme Boubekeur. C’était l’Algérie fantasmée ».

Prise en étau entre pressions internes et

biais internationaux, la recherche algé­

rienne a singulièrement manqué d’air. Sur

le terrain sensible des sciences politiques,

des figures se sont néanmoins distinguées,

telle Louisa Dris Aït­Hamadouche, ensei­

gnante à l’université Alger­III, qui a main­

tenu l’exigence académique dans cet envi­

ronnement compliqué.

Le Hirak est­il en train de changer la

donne? L’implication d’une nouvelle géné­

ration de chercheurs au cœur du mouve­

ment le laisse penser. A rebours de leurs

aînés « cultivant une approche trop théori­

sée », ces jeunes chercheurs ont désormais,

avec le Hirak, « une plus grande facilité d’ac­

cès au terrain », note Mme Boubekeur. Ce

nouvel élan est, à bien des égards, dopé par

les connexions diasporiques ou la « forma­

tion transnationale » de certains d’entre

eux, qui les conduisent à « universaliser »

les problématiques du Hirak, pointe Raouf

Farrah, chercheur senior pour l’organisa­

tion Global Initiative Against Transnational

Organized Crime (Gitoc).

Les exemples abondent de jeunes intellec­

tuels algériens s’immergeant dans la protes­

tation, comme acteurs ou observateurs, ou

les deux. Le plus souvent, le Hirak a pris le

contre­pied des trajectoires de recherche déjà

entamées sur d’autres terrains, mais l’incon­

fort du grand écart ne dissuade pas. Ainsi,

Tinhinan El Kadi, chercheuse à la London

School of Economics, engagée dans une re­

« Il faut sortir de l’exceptionnalisme algérien »

Selon le professeur de sciences politiques Rachid Ouaïssa, pour analyser le Hirak,

les sciences sociales doivent le comparer avec d’autres mouvements, ailleurs dans le monde

ENTRETIEN

R

achid Ouaïssa, professeur de

sciences politiques, dirige la

chaire Politique du Proche et

Moyen­Orient au Centre des études

moyen­orientales de la Phillips Univer­

sité de Marbourg (Allemagne). Après

avoir consacré sa thèse de doctorat aux

« structures du pouvoir en Algérie de

1962 à 2004 », il a multiplié les travaux

sur les transformations sociales et poli­

tiques au Maghreb et au Moyen­Orient.

Comment les sciences sociales

algériennes se sont­elles emparées

du Hirak?

On se rend compte aujourd’hui des ra­

vages causés par les années 1990 (la

« décennie noire ») dans les universités

algériennes. On réalise à quel point ces

universités se sont vidées de leur ma­

trice académique. Cela fait mal au cœur.

Seule une petite minorité de la soi­di­

sant élite universitaire est restée vivante

du point de vue analytique et critique.

Heureusement, la nouvelle génération

d’étudiants est plus mûre que ses pro­

fesseurs, dont nombre sont restés des

enfants du système. Les jeunes cher­

cheurs veulent vraiment réfléchir sur la

société mais ils sont souvent bloqués. Il

leur reste à accéder aux responsabilités.

En Algérie, comme dans le reste du

monde arabe, les sciences sociales n’ont

jamais fait l’objet de beaucoup d’atten­

tion. Pour être un vrai scientifique, il

faut être ingénieur, médecin. On a peur

de produire des chercheurs qui réflé­

chissent sur la société. La société, c’est

l’affaire du pouvoir. Il faut réfléchir sur

les machines, mais pas sur les hommes.

Quelle est l’approche qui manque

le plus aujourd’hui dans les sciences

sociales algériennes?

C’est le comparatisme. Il faut pouvoir

comparer avec ce qui s’est passé ailleurs.

Cette réflexion s’amorce plus facile­

ment dans les milieux universitaires de

la diaspora. L’Algérie n’est pas le seul

pays à connaître une révolution du type

de celle qui se produit avec le Hirak.

Comment cela s’est­il passé en Améri­

que latine? Comment cela s’est­il passé

en Europe de l’Est? Et pourquoi dans les

pays arabes, y a­t­il eu des échecs? Loin

d’un exceptionnalisme algérien, il faut

comparer pour produire de la théorie.

Les chercheurs algériens sont­ils

trop marqués par cette idée

d’un exceptionnalisme algérien?

Pas seulement des chercheurs algé­

riens, beaucoup d’autres aussi. C’est dû

au manque d’accès au terrain. Déjà, la

guerre de libération a été peu explorée.

On a seulement travaillé le côté honora­

ble, l’héroïsme révolutionnaire. Mais

on n’a pas travaillé l’histoire par le bas.

Pareil pour la guerre civile des années

1990. On a dit : « C’est l’exceptionna­
      lisme algérien », « Le peuple algérien est
      violent ». C’est tout un discours du pou­
      voir qui se reproduit dans la production
      scientifique. Et puis ensuite, l’excep­
      tionnalisme algérien, cela a été de souli­
      gner que l’Algérie est restée à l’écart de la
      vague des « printemps arabes » de 2011.

Quelle est la grille de lecture qui

vous semble opérationnelle pour

décoder le Hirak?

Il faut travailler sur les deux précé­

dents en matière de transition. En Amé­

rique latine, c’était l’armée qui a tou­

jours eu les clés de la transition. En Eu­

rope de l’Est, c’était le parti unique et

son idéologie. L’Algérie réunit les carac­

téristiques de ces deux réalités. Elle

semble être un modèle autoritaire

bicéphale, dont la transition nécessite

donc un double effort. Mais il faut bien

comprendre que la clé de voûte de toute

transition, c’est l’économie. L’effondre­

ment de l’Europe de l’Est communiste

est dû à l’économie. Idem pour la crise

des régimes militaires en Amérique la­

tine. Sous cet angle, on peut apprendre

des deux expériences. C’est le seul

moyen de désarmer l’élite politique, de

donner plus de chance à la jeunesse et à

cette classe moyenne en gestation qui

veulent s’affranchir des liens de clienté­

lisme ou de patronage. La réflexion poli­

tico­économique est nécessaire pour

décrypter le projet porté par le Hirak.

L’armée est­elle prête à négocier

une transition?

Il faudra lui offrir des garanties. C’est

possible. Mais pour l’instant, le sys­

tème est plus dans une phase de recon­

figuration que de transition. Il change

pour que rien ne change. Il fait monter

des figures du troisième rang car les

premier et deuxième rangs ont été brû­

lés par le règne de Bouteflika. On va

donc chercher des figures moins com­

promises, moins connues, et l’on dit :

« Voilà, c’est la transition. »

En quoi le Hirak algérien enrichit­il

la théorie des mouvements sociaux?

Je vois trois caractéristiques. La pre­

mière, c’est que le Hirak est une révolu­

tion, non plus simplement de jeunes

hommes, mais des familles avec no­

tamment un élément féminin très im­

portant. Une révolution portée par les

classes moyennes. La deuxième, qui

est liée à la première, c’est sa non­vio­

lence. Et la troisième, c’est sa durée. Je

ne connais pas de mouvement protes­

tataire comparable qui ait duré un an.

Quelle est la principale faiblesse

de ce Hirak?

La non­structuration, la fluidité du

mouvement est une force apparente car

elle rend difficile l’intervention du pou­

voir, expert dans l’art de neutraliser les

protestations par la cooptation de diri­

geants. Le problème, c’est qu’aussitôt

que vous prononcez le mot « négocia­

tion », vous êtes brûlé. S’il y a une offre

sérieuse du côté du pouvoir, comment

désigner des représentants qui risquent

d’être dénoncés comme « ennemis du

peuple »? La force du Hirak, à savoir la

difficulté de le manipuler, devient ainsi

sa faiblesse. Ensuite, en dépit de cette

absence de structuration globale, il y a

des groupes qui, eux, sont organisés. Je

pense à certains groupes islamistes hé­

ritiers du Front islamique du salut (FIS).

Certains analystes redoutent une

manipulation des islamistes par

l’armée afin de contrer le Hirak.

Y croyez­vous?

C’est une menace. Le pouvoir est prêt à

jouer cette carte. La classe politique isla­

miste créée dans les années 1990 a été

brûlée, elle ne joue aucun rôle depuis un

an. Mais il y a un renouvellement de la

mouvance, avec des groupes qui ont de

bons contacts avec certains cercles de

l’armée. Cette option, elle est là. C’est ce

qui s’est passé en Egypte, où les salafis­

tes n’ont jamais été les ennemis des mi­

litaires. Les Frères musulmans étaient

jugés plus dangereux, il fallait les casser.

Les salafistes ont ainsi été cooptés par

l’armée afin de contrer les Frères musul­

mans. Il ne faut pas y voir un mariage

contre­nature. Les islamistes et les mili­

taires pensent au fond de la même ma­

nière. Ils viennent tous de la même

école idéologique. Leur perspective

idéologique sur la société, c’est que la so­

ciété est en panne et qu’il faut la réparer

à travers une dictature pédagogique.

propos recueillis par f. b.