Le Monde - 22.02.2020

6 |international SAMEDI 22 FÉVRIER 2020

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las vegas ­ envoyée spéciale

P

ar choix ou par néces­

sité, Joe Biden n’affiche

pas un programme pu­

blic très chargé. Mardi

18 février, à la veille du neuvième

débat des candidats des primaires

démocrates dans le Nevada, l’an­

cien favori du scrutin, l’homme

qui régnait sur la course de toute

sa stature d’ancien vice­prési­

dent, a choisi de tenir une réu­

nion dans un modeste restaurant

asiatique de Las Vegas, à quelques

kilomètres des casinos.

L’endroit ne peut contenir

qu’une centaine de personnes,

mais il a l’avantage de se trouver

juste à côté du Chinatown Plaza

Mall où est installé un bureau de

vote anticipé. Le Nevada, troi­

sième Etat dans la succession des

primaires, a innové. Pour aug­

menter la participation, notam­

ment parmi les employés des

hôtels, les démocrates ont décidé

de donner aux électeurs la possi­

bilité de voter en avance. Sur les

bulletins, les votants classent les

candidats par préférence, sans

avoir à participer à la réunion

elle­même – le caucus. Samedi,

jour officiel du scrutin, le parti es­

père éviter le fiasco de l’Iowa, dû à

une technologie mal rodée. Goo­

gle a été appelé à la rescousse. Les

votes sont enregistrés sur iPad et

sur papier.

Arrivé avec une heure de retard

• mais qu’il compense par qua­
  rante­cinq minutes de selfies –,
  M. Biden se lance dans un mono­
  logue ininterrompu, rebondis­
  sant d’une anecdote personnelle
  à une autre. Comment Jill, son
  épouse, l’a longtemps éconduit
  
  
  • « Cinq fois! », s’indigne­t­il.
    Comment il a retrouvé grâce à
    « Barack » sa lointaine famille ir­
    landaise dans le comté de Mayo.
    L’ancien vice­président est jovial.
    Il lui arrive de buter sur les souve­
    nirs ou sur les sigles, notamment
    « AAPI », qui désigne justement la
    communauté devant laquelle il se
    trouve, asiatique et originaire des
    îles du Pacifique. Mais l’assistance
    lui est acquise et son message est
    clair : il est trop tôt pour enterrer
    Joe Biden.
  
  
  
  

Biden compte sur les minorités

Après deux défaites sévères dans

l’Iowa et le New Hampshire, l’an­

cien vice­président espère rebon­

dir dans le Nevada. Une question

de survie. Moins d’un mois après

le premier vote, il en est à se rap­

peler au bon souvenir des com­

mentateurs. Dans les débats, ses

concurrents ne l’attaquent même

plus. Mercredi, il avait l’air stupé­

fait qu’on oublie de l’interroger :

« Mais c’est moi qui ai fait adopter

l’interdiction des fusils d’assaut!

(...) C’est moi qui ai passé le vote dé­

cisif pour l’Obamacare! »

A Las Vegas, il peut compter sur

l’appareil du parti. Plus d’une cen­

taine d’élus locaux lui ont apporté

leur soutien, ainsi que le repré­

sentant Steven Horsford, premier

élu noir de son Etat au Congrès,

cinq membres hispaniques du

Congrès (et la chanteuse Cher, qui

se produit au Park MGM). « Trump

sait que Biden est le concurrent le

plus dangereux. Il a même risqué

l’impeachment pour dénicher des

informations sur lui », fait valoir la

représentante Dina Titus, devant

l’assistance au restaurant chinois.

Harry Reid, l’ancien condisciple

de Joe Biden du Sénat, s’est en re­

vanche abstenu. Artisan de la

stratégie électorale d’ouverture

aux minorités, qui voit

aujourd’hui les femmes être

majoritaires à l’Assemblée du

Nevada, l’ancien sénateur n’a

appuyé personne, mais il figure

dans une publicité d’Elizabeth

Warren. Et il a eu des mots remar­

quablement aimables pour Mi­

chael Bloomberg (« Je l’apprécie

beaucoup. Il a été un bon maire. Et

personne dans ce pays, je dis bien

personne, n’a fait autant que lui

sur le climat et les armes à feu »).

Joe Biden compte surtout sur les

minorités. « Nous n’avons pas

encore entendu l’avis de 99,9 % des

Afro­Américains, nous n’avons pas

encore entendu l’avis de 99 % des

Latinos ou des Asiatiques. L’idée

que nous allons décider de la no­

mination avant d’avoir entendu

tout le monde est absolument ridi­

cule », assène­t­il. Symbole de la

transition démographique des

Etats de l’Ouest, le Nevada est le

cinquième Etat du pays où les

Blancs ne représentent plus la

majorité absolue. Les Latinos for­

ment 29 % de la population, les

Noirs environ 10 %, comme les

Asiatiques.

Avec un poids de 20 % dans

l’électorat démocrate, les Latinos

sont courtisés de tous côtés. Dé­

ception générale : le Culinary

Workers Union, le très puissant

syndicat de l’hôtellerie, a décidé

de ne pas choisir de candidat,

comme d’ailleurs aux primaires

de 2016. Mais il a mis en garde ses

60 000 membres contre le plan

« santé » de Bernie Sanders, Medi­

care for All, qui élimine les assu­

rances privées. Le syndicat, qui

négocie le contrat de travail des

employés des casinos, tient à

conserver l’excellente couverture

santé conquise de haute lutte.

Pendant le débat de Las Vegas,

Bernie Sanders a pris soin de les

rassurer. Pas question d’éliminer

les avantages acquis. « J’ai un bilan

100 % syndicats depuis trente

ans », a­t­il plaidé.

Reprise du slogan d’Obama

Le sénateur du Vermont, qui avait

été battu de justesse par Hillary

Clinton en 2016, est donné ga­

gnant par les sondages. Il a 250 or­

ganisateurs sur place (contre une

cinquantaine pour Joe Biden),

grâce au soutien de l’association

latina Mijente. Il tient des rassem­

blements à l’université et sur les

terrains de football des quartiers

populaires. Un sondage de Tele­

mundo le place au coude­à­coude

avec Joe Biden pour le vote latino

(34 % pour Biden, 31 % pour San­

ders avec une marge d’erreur de

5,3 %). Mais si l’ancien vice­prési­

dent a le soutien des Hispaniques

de plus de 50 ans, le sénateur

socialiste récolte celui des jeunes.

Selon ses conseillers, cités par

Politico, Joe Biden espère se hisser

à la deuxième place. Sa campagne

a enfin réussi à faire le buzz, fac­

teur indispensable dans un pay­

sage politique rythmé par les

Tweet de Donald Trump. Il s’est

moqué dans un clip de la manière

dont M. Bloomberg se revendique

du soutien de Barack Obama

quand il était maire de New York :

« Bienvenue dans les débats, Mike. »

Devant le restaurant chinois, ses

bénévoles essaient de mobiliser

la file qui attend pour serrer la

main du candidat. Ils ont repris le

slogan que Barack Obama aimait

à scander pour mobiliser ses trou­

pes : « Fired up! Ready to go! »

(« Mobilisés! Prêts à y aller! »).

Dans une version pro­Biden : « Fi­

red up! Ready for Joe. » Prêts pour

Joe, pourvu qu’il le soit lui

aussi...

corine lesnes

Togo : Gnassingbé vise un nouveau mandat

Une réforme de la Constitution permet au président, au pouvoir depuis 2005, de se représenter

lomé ­ envoyé spécial

E

lu au premier tour, un coup

K.­O.! » Au Togo, Faure

Gnassingbé maîtrise bien

ce slogan à la mode en Afrique de

l’Ouest. Après avoir remporté

l’élection à trois reprises (2005,

2010 et 2015) avec près de 60 % des

voix, le président – dont la famille

monopolise le pouvoir depuis un

demi­siècle – brigue un quatrième

mandat, samedi 22 février.

Dans les rues de Lomé, les slo­

gans des candidats se répondent :

« Allons­y Faure », « Fabre, la force

du courage et de la détermina­

tion », « Kodjo, la chance de l’alter­

nance »... Au pied des panneaux,

la vie continue avec son lot de tra­

cas quotidiens, de misères aussi.

Dans le quartier de Bè­Kpota, fief

traditionnel de l’opposition, des

affiches du candidat présidentiel

n’ont pas été arrachées.

On peut y voir une forme de ré­

signation, dans ce pays de 7,8 mil­

lions d’habitants. Même si, dans

le camp de l’opposant historique

Jean­Pierre Fabre, on déplore le

déplacement à la dernière minute

de quelques meetings et « des tra­

casseries », la campagne 2020 n’a

pas connu d’incidents majeurs.

« D’habitude, les quartiers sont en

ébullition », assure Jean­Paul Ag­

boh Ahouélété, patron du groupe

de presse Focus Infos.

L’histoire du Togo est émaillée

de violences électorales et de ten­

tatives de coup d’Etat. En 2005,

l’accession au pouvoir de Faure

Gnassingbé, alors âgé de 37 ans,

reste entachée de sang. Pour suc­

céder à son père, Eyadéma, à la

tête du pays pendant trente­huit

ans, il s’est fait nommer président

de l’Assemblée nationale avec le

soutien de l’armée, puis président

par intérim. Sous pression inter­

nationale, il organise des élec­

tions qu’il remporte après des

violences ayant fait entre 400 et

500 morts, selon l’ONU.

Semblant suivre un conseil pa­

ternel selon lequel « on n’organise

pas des élections pour les perdre »,

il a été réélu haut la main en 2010

et 2015. Un changement récent de

Constitution lui permet de se pré­

senter jusqu’en 2025. La famille

Gnassingbé dirige le Togo depuis

cinquante­trois ans, un record de

longévité seulement battu par la

Corée du Nord.

« Vous parlez de famille, mais

est­ce que le premier ministre est

mon frère? Est­ce que le président

de l’Assemblée est mon cousin ?, ré­

pond Faure Gnassingbé, lors d’un

entretien accordé au Monde et à

l’Agence France­Presse (AFP). Le

Togo a défini par consensus le

moyen d’arriver au pouvoir et c’est

par l’élection. Mon patronyme ne

doit pas être facteur d’exclusion. »

Aucune attaque

Sur le plan macroéconomique, le

pays progresse au point d’être

considéré comme un bon élève

du Fonds monétaire internatio­

nal et de la Banque mondiale.

Mais si le taux de pauvreté a re­

culé de six points entre 2006 et

2015, celle­ci affecte toujours plus

de la moitié de la population.

En matière de sécurité, le pays n’a

déploré aucune attaque, alors que

le Burkina Faso voisin est réguliè­

rement ciblé par des massacres dji­

hadistes et que le Bénin a été

frappé par l’enlèvement de deux

Français, le 1er mai 2019. En campa­

gne lundi dans le Nord, le long de la

frontière avec le Burkina, Faure

Gnassingbé a toutefois mis en

garde contre la pression « très

forte » des groupes djihadistes.

En ce qui concerne les droits

humains, l’opposition et la so­

ciété civile dénoncent un régime

autoritaire. Amnesty Internatio­

nal a rappelé que « des lois liberti­

cides ont été votées et qu’au moins

vingt­cinq personnes, dont des en­

fants, ont été tuées lors de mani­

festations depuis 2015 ». Jean­

Pierre Fabre, de l’Alliance natio­

nale pour le changement, a mis

cette question au cœur de sa cam­

pagne. « Une fois élu, mon premier

travail sera de construire un Etat

de droit », déclare celui qui a ter­

miné deuxième en 2010 et 2015.

Mais l’opposition se présente au

scrutin en rang dispersé. Parmi

les sept candidatures se trouvent

six opposants, dont Agbéyomé

Kodjo qui a reçu le soutien de

Mgr Philippe Kpodzro, archevê­

que émérite de Lomé. « Parce qu’il

a été désigné par le Saint­Esprit, il

aurait fallu que je me range der­

rière ce candidat fantaisiste ?, iro­

nise Jean­Pierre Fabre. Je rappelle

qu’il a été premier ministre du père

Gnassingbé... On ferait mieux de

s’allier pour que le scrutin soit

transparent, car les conditions ne

sont pas réunies pour qu’il le soit. »

La torpeur de la campagne an­

nonce­t­elle une tempête au mo­

ment des résultats? Une victoire

« par un coup K.­O. » n’exclut pas

un second tour dans la rue.

pierre lepidi

Si elle a reculé

entre 2006

et 2015, la pauvreté

affecte toujours

plus de la moitié

de la population

Le candidat à l’investiture démocrate à la présidentielle américaine Joe Biden, à Las Vegas (Nevada), le 18 février. ALEX WONG/AFP

Avec un poids

de 20 % dans

l’électorat

démocrate,

les Latinos

sont courtisés

de tous côtés

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Primaires : Biden

espère se relancer

dans le Nevada

L’ancien vice­président américain

mise sur les minorités pour sauver

sa candidature dans le camp démocrate

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