Süddeutsche Zeitung - 13.03.2020

Das ist für viele die große Ver-

lockung: Nach dem stressi-

gen Abitur, nach Wochen und

Monaten des Paukens und

des Zitterns erst mal gar

keine Prüfungen. Die Freiheit lockt, man

kann ein Jahr lang durch die Welt reisen

und zwischendurch jobben – das erscheint

vor allem jenen als Traum, die noch nicht

wissen, wie ihre berufliche Zukunft ausse-

hen soll. Doch so verständlich die Neigung

zu einem Gap Year vor Beginn des Studi-

ums oder der Ausbildung sein mag: Man

sollte sich davor gut überlegen, ob eine so

lange Auszeit wirklich notwendig ist.

Vorab gilt es dabei zu prüfen, ob man

sich eine einjährige Auszeit überhaupt fi-

nanziell leisten kann. Wer während der

Schulzeit kein Geld angespart hat und kei-

ne Zuschüsse von Großeltern oder Eltern

erhält, merkt schnell, wie teuer nicht nur

die Anreise, sondern auch das Leben in

Australien, Neuseeland oder Nordamerika

sein werden, selbst wenn man sich durch

einen Job Geld dazu verdienen kann. Hin-

zu kommt, dass den Eltern zum Beispiel

bei „Work and Travel“-Aufenthalten im

Ausland der Anspruch auf das Kindergeld

während dieser Zeit verloren geht, sofern

man sich nicht für ein Studienfach einge-

schrieben hat. Außerdem sollten Abiturien-

tinnen und Abiturienten in sich hinein-

horchen, wie groß die Gefahr ist, von

Heimweh geplagt zu werden, wenn man in

den Weiten Kanadas auf einer entlegenen

Pferderanch mithilft. Manche sind wenig

anfällig für Heimweh, aber es gibt andere

gute Gründe, warum eine einjährige Aus-

zeit zumindest direkt nach dem Abitur gut

überlegt sein will.

Annette Gröger ist Psychologin sowie

Studien- und Laufbahnberaterin in Frank-

furt. „Zu mir in die Beratung kommen im-

mer wieder junge Menschen, die mit der

Strukturlosigkeit im Gap Year nicht umge-

hen konnten und danach Schwierigkeiten

haben, sich anzupassen und beruflich zu

orientieren. Das empfinden sie als sehr be-

lastend“, sagt sie. Vielen werde in diesem

Übergangsjahr nicht klar, was sie beruflich

eigentlich machen wollen. Wer zum Bei-

spiel in Neuseeland als Erntehelfer Kiwis

pflückt oder am Empfang eines Hostels in

Chile arbeite, mache keine relevanten Er-

fahrungen, die für die Berufsfindung wich-

tig sein könnten. „Durch diese einfachen

Hilfsarbeiten erfährt man in der Regel nur,

ob man zum Beispiel generell kommunika-

tiv oder organisiert ist“, sagt die Beraterin.

Verstärkend komme dazu, dass man fern-

ab der Heimat oft mit interessanten Le-

bensentwürfen, etwa von Jungunterneh-

mern, Kreativen oder Künstlern, konfron-

tiert werde. „Das hört sich natürlich in dem

Moment sehr interessant an, ist aber mehr

eine Außen- als eine Innenorientierung.

Also weniger eine Orientierung daran,

welche persönlichen Neigungen man ei-

gentlich hat“, sagt Gröger.

Die Außenorientierung könne eher zu

einer Verunsicherung führen, weil damit

eine systematische Überprüfung der ei-

genen Interessen vermieden werde. Doch

genau damit müsse man sich im Gap Year

eher auseinandersetzen. Wenn man es

nicht dafür nutze, eigene Ideen und Vorstel-

lungen durch Praktika auszuprobieren,

dann könne die Verschiebung einer Aus-

zeit auf ein Urlaubssemester oder die Zeit

nach dem ersten Studienabschluss eine

sinnvolle Alternative sein.

Skeptisch ist bei bestimmten Vorstellun-

gen seiner Klienten zum Übergangsjahr

auch Karriereberater Lutz Thimm. „Für

einige ist der Trip ins ferne Ausland nur ein

Klammern, um ja nur irgendetwas für die

Zeit nach dem Abitur zu haben“, sagt er. So

manch einer wisse nicht, was er machen

solle und entscheide sich deswegen für ein

Übergangsjahr, um an den Stränden von

Bali eine schöne Zeit zu haben. Jenen, die

sich im Unklaren darüber sind, was sie

beruflich machen wollen, rät Thimm von

einem solchen Auslandsjahr ab. Die Zeit

könne dann eher dafür genutzt werden,

das System Schule und Ausbildung zu ver-

stehen – wie ist ein Studium aufgebaut,

welche Ausbildungsberufe gibt es, was ist

eine Berufsakademie? „Wenn ich das mei-

ne Klienten frage und dann in ein Fragezei-

chen schaue, dann weiß ich, der hat sich da-

mit nicht beschäftigt“, sagt er. In solchen

Fällen sei er klar gegen das Gap Year.

Was manche zudem gerne unterschät-

zen: Mann kann durch das Jahr Pause auch

das Selbstvertrauen in die eigene Leis-

tungsfähigkeit und Leistungsbereitschaft

verlieren. „Ich komme raus aus dem Lern-

prozess und dem Raum, aus dem ich positi-

ve Resonanz erfahre“, erklärt die Psycho-

login Gröger. Wenn beides fehle, könnte

darunter das Selbstvertrauen leiden. „Die

eigene Erwartung, konkrete Aufgaben und

Anforderungen wirksam zu meistern,

kann leiden, je länger ich weg bin vom

Abitur“, sagt sie. Je weniger Erfolgsrück-

meldungen man erlebe, umso mehr könne

das Selbstvertrauen sinken.

Wer sich für eine einjährige Auszeit

entscheidet, gleich ob „Work and Travel“,

Freiwilligendienst, Au-pair oder Bundes-

wehr, muss auch damit umgehen, dass bei

der eigenen Rückkehr in die Heimat der

Freundeskreis in Studium und Ausbildung

schon weiter ist. Manch einer kommt dann

ins dritte Semester, der andere bereits ins

zweite Ausbildungsjahr, während man

selbst eventuell noch immer nicht genau

weiß, was man eigentlich will. „Das kann

schon einen ziemlichen Zeit- und Erfolgs-

druck bedeuten, wenn die anderen immer

ein Stückchen weiter sind“, sagt Gröger.

Zudem steige der Erwartungsdruck der El-

tern, die sich womöglich sorgen, dass das

eigene Kind den Absprung nicht schafft.

Die Folge: Immer wieder wählen junge

Menschen nach dem Ende des Gap Years

schnell und unüberlegt Studiengänge –

und damit oft lediglich das, was sich die

Eltern wünschen oder was sich unkompli-

ziert realisieren lässt. Ob das dann wirklich

die eigenen Interessen trifft, ist oft unklar.

Gröger: „Das sind oft auch spätere Studien-

gangwechsler, die dann nach einer Bera-

tung suchen.“ benjamin haerdle

Rückkehr mit Flausen im Kopf

Im Gap Year können sich realitätsferne Berufsvorstellungen entwickeln

28 SZ SPEZIAL – LERNEN Freitag, 13. Oktober 2020, Nr. 61 DEFGH

Die letzten Prüfungen sind ge-
schafft, das Zeugnis ist noch
druckfrisch, das Abitur ist
bestanden. Endlich fällt der
Druck der vergangenen Mo-
nate von einem ab. Und nun? Vom Klassen-
zimmer direkt in den Hörsaal? Eine
Berufsausbildung beginnen? Immer mehr
Jugendliche entscheiden sich nach dem Ab-
schluss für eine Auszeit, für ein sogenann-
tes Gap Year. Das zeigen Ergebnisse des
Studienberechtigtenpanels des Deutschen
Zentrums für Hochschul- und Wissen-
schaftsforschung (DZHW).
Alle drei Jahre untersucht das DZHW in
mehreren Etappen einen Abschlussjahr-
gang. Die neuesten Ergebnisse beziehen
sich auf den Jahrgang 2015, die Ergebnisse
für 2018 werden voraussichtlich in diesem
Sommer veröffentlicht. 2015 nahm dem-
nach ungefähr die Hälfte der Abiturienten
ein Studium auf, 16 Prozent entschieden
sich für eine Ausbildung und 30 Prozent
für eine Übergangstätigkeit. Zum Ver-
gleich: 2012 waren es nur 25 Prozent, die
nach dem Abschluss ein Gap Year einleg-
ten. „Die größte Motivation der Schul-
abgänger sind der Wunsch nach einer
Auszeit und die Unschlüssigkeit über den
weiteren Werdegang“, sagt Andreas Wo-
isch vom DZHW. Die Gründe sind nachvoll-
ziehbar. Seit der Einführung des achtjähri-
gen Gymnasiums sind die Stundenpläne

vollgepackt. Viele Schüler sehnen sich
nach einer Pause, bevor der Lernstress im
Studium weitergeht. Dazu kommt, dass
sich Schüler in Deutschland laut dem Por-
tal Studienwahl.de zwischen 9000 Bache-
lor-Studiengängen entscheiden müssen.
Zahlreiche Abiturienten fühlen sich von
dieser Vielzahl an Möglichkeiten überfor-
dert. „Wer nach dem Schulabschluss noch
unschlüssig ist und sich ein Jahr Zeit
nimmt, hat bessere Chancen, den richti-
gen Weg zu finden“, sagt Woisch.
Die Möglichkeiten sind vielfältig: Ein
freiwilliges soziales Jahr (FSJ) beim
Deutschen Roten Kreuz, als Au-pair nach
Sydney, auf einer Farm in Schweden mit-
anpacken oder für eine Nichtregierungsor-
ganisation in einem ghanaischen Dorf bei
der Prävention von HIV-Erkrankungen
mitwirken. Am stärksten nachgefragt ist
„Work and Travel“, eine Kombination des
Reisens mit Jobs, sagt Jane Jordan von der

Initiative Auslandszeit. Das Fachportal

betreibt mehrere Webseiten zu verschie-

denen Arten von Auslandsaufenthalten.

Auch Freiwilligenarbeit sei beliebt. Jordan

legt jungen Erwachsenen jedenfalls nahe,

sich für ein Gap Year zu entscheiden: „Die

Zeit nach dem Abitur bringt einen großen

Vorteil mit sich: Ungebundenheit. Im späte-

ren Leben wird man nie wieder so viel Zeit

haben, länger ins Ausland zu gehen.“

Wer seine Komfortzone verlässt, erwei-

tert seinen kulturellen Horizont, lernt mit

Geld umzugehen und verbessert seine

Sprachkenntnisse. „Ein Gap Year macht

den Kopf frei, stärkt das Selbstbewusst-

sein und die Unabhängigkeit. Das fördert

die persönliche Entwicklung“, betont

Jordan. Manchmal entwickeln sich aus

den Beziehungen, die man in dem jeweili-

gen Land zu Einheimischen oder anderen

Jugendlichen aufbaut, sogar lebenslange

Freundschaften. In Praktika während des

Gap Years können Abiturienten erste Ein-

blicke in die Arbeitswelt erhalten und Kom-

petenzen erwerben, die man auch dann

gut brauchen kann, wenn man einmal fest

ins Berufsleben integriert ist. Das schätzen

Jordan zufolge viele Universitäten und

Arbeitgeber: „Wer im Ausland gelebt und

gearbeitet hat, ist offener, kommunikati-

ver und bringt andere Sichtweisen mit.“

In den vergangenen Jahren stieg das In-

teresse an der Kombination verschiedener

Angebote. Ging man vor zehn Jahren noch

ein komplettes Jahr nach Australien, um

dort zu arbeiten und zu reisen, reizen

junge Menschen heute kürzere Angebote.

Zum Beispiel zwei Monate in einem Pro-

jekt arbeiten und anschließend noch ein

paar Monate die Nachbarländer erkunden.

Beliebt ist Jordan zufolge auch ein halbes

Jahr „Work and Travel“ in Australien und

anschließen eine Reise durch Südostasien.

Über Möglichkeiten, das Gap Year zu ge-

stalten, kann man sich auf verschiedenen

Internetseiten schlaumachen. Dazu kom-

men Reiseblogs, Youtube-Kanäle und

Instagram. „Jugendliche informieren sich

immer mehr über Videos und Fotos, als

über Texte“, sagt Jordan. Die Fokussierung

auf das Optische habe Auswirkungen auf

die Wahl der Zielländer, die immer exoti-

scher werden: Neben Klassikern wie Aus-

tralien, Neuseeland oder Kanada, werden

Südafrika, Indonesien, Costa Rica und Pe-

ru immer beliebter. Gleichzeitig beobach-

tet Jordan erste Auswirkungen des Einsat-

zes der Umweltaktivistin Greta Thunberg

und der Bewegung „Fridays for Future“:

„Manche Jugendliche sagen sich: ,Wenn

ich in Europa an einem ähnlichen Projekt

wie in Australien teilnehmen kann, verzich-

te ich auf den Langstreckenflug‘.“

Wer sich unsicher ist, wie er sein Gap

Year gestalten will, kann auf dem Portal

Auslandszeit.de einen Test machen. Am

Ende erhält man eine Liste mit passenden

Vorschlägen. Um anschließend einen ver-

trauenswürdigen Anbieter zu finden, gibt

es mehrere Möglichkeiten. Zu den gesetz-

lich geregelten Freiwilligendiensten gehö-

ren die Internationalen Jugendfreiwilligen-

dienste (IJFD), das freiwillige soziale Jahr

(FSJ) sowie die Freiwilligendienste „Welt-

wärts“ und „Kulturweit“. Sie werden staat-

lich gefördert. Vorteil: Man wird vorberei-

tet und während des Aufenthalts sowie

danach betreut. Nachteil: Die Programme

dauern meist zwölf Monate, und man

muss sich oft bis zu ein Jahr im Voraus be-

werben. Bei gewerblichen Anbietern sollte

man darauf achten, ob sie Mitglied in

einem Dachverband sind oder ein Gütesie-

gel tragen, und frühzeitig Information zu

den anfallenden Kosten und Aufgaben ein-

holen. Jordan rät: „Man sollte so konkret

wie möglich fragen und die Antworten in

Schriftform verlangen, dann steht einer

aufregenden Zeit im Ausland nichts mehr

im Weg.“ theresa tröndle

Sich nach der einjährigen Pause

wieder in strengere Strukturen

einzufügen, ist schwierig

Andere Kulturen entdecken

Das Gap Year eignet sich gut dafür, Auslandserfahrung zu sammeln

„Ein Gap Year macht den Kopf

frei, stärkt das Selbstbewusstsein

und die Unabhängigkeit.“

Abitur,

was

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