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CORONAVIRUS

JEUDI 9 AVRIL 2020

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« Dans le combat 

contre le Covid­19, 

la technologie peut aider »

Dans un entretien au « Monde », Olivier Véran, ministre

de la santé, et Cédric O, secrétaire d’Etat au numérique,

dévoilent leurs pistes pour le traçage numérique des malades

ENTRETIEN

L

es hôpitaux français ont en­

registré, mardi 7 avril, un

lourd bilan quotidien, avec

597 décès supplémentaires

en 24 heures, soit un total de

10 328 morts depuis le début

de l’épidémie, en incluant les victimes

recensées dans les Ehpad et les établisse­

ments médico­sociaux. Le nombre de

patients en réanimation continue

d’augmenter.

Dans un entretien au Monde, le minis­

tre des solidarités et de la santé, Olivier

Véran, et le secrétaire d’Etat chargé du

numérique, Cédric O, expliquent réflé­

chir au développement d’une application

pour smartphone destinée à « limiter la

diffusion du virus en identifiant des chaî­

nes de transmission ». « Nous en sommes à

une phase exploratoire, mais nous ne vou­

lons fermer aucune porte », assurent­ils.

Le premier ministre, Edouard

Philippe, s’est dit favorable à un

traçage numérique des Français

sur la base du volontariat pour lutter

contre le Covid­19. Quelle solution

avez­vous retenue?

Cédric O : Dans le combat contre le

Covid­19, la technologie peut aider. Nous

ne voulons fermer aucune porte, mais

nous sommes sans certitude de succès.

Rien ne sera décidé sans un large débat,

mais ce débat doit être éclairé en éva­

luant ce que la technologie permet. Le

gouvernement a décidé de lancer le pro­

jet « StopCovid » afin de développer une

application qui pourrait limiter la diffu­

sion du virus en identifiant des chaînes

de transmission. L’idée serait de prévenir

les personnes qui ont été en contact avec

un malade testé positif, afin qu’elles se

fassent tester elles­mêmes, et si besoin

qu’elles soient prises en charge très tôt,

ou bien qu’elles se confinent.

Le principe serait simple : l’application

est installée volontairement ; lorsque

deux personnes se croisent pendant une

certaine durée, et à une distance rappro­

chée, le téléphone portable de l’un enre­

gistre les références de l’autre dans son

historique. Si un cas positif se déclare,

ceux qui auront été en contact avec cette

personne sont prévenus de manière

automatique.

Olivier Véran : Depuis le premier jour

de la crise épidémique, nous avons dé­

cidé d’être dans l’anticipation, c’est­à­

dire de disposer au moment opportun

de tous les moyens possibles pour lutter

contre la diffusion du virus.

Certains sont technologiques. Des pays

en ont fait l’usage, et il faut être prêt à pou­

voir en faire bénéficier les Français, si les

scientifiques nous disent que cela peut

nous aider à lutter contre la propagation

de l’épidémie. Aucune décision n’est prise.

Que dirait cette application concrète­

ment? Donnerait­elle une instruction

à l’utilisateur, et si oui, laquelle?

C. O. : L’application vous informera

simplement que vous avez été dans les

jours précédents en contact avec quel­

qu’un identifié positif au SARS­CoV­2.

Ne craignez­vous pas un effet

anxiogène?

O. V. : Aux Contamines­Montjoie (Hau­

te­Savoie), quand il y a eu des patients

diagnostiqués, les équipes d’interven­

tion ont interrogé tout le monde. Cela

nous a fait gagner du temps, avant que

l’épidémie se répande sur le territoire.

Le « contact tracing » – c’est­à­dire la re­

cherche de toutes les informations sur

les rencontres faites par une personne

contaminée – a permis de remonter à des

patients sources, d’identifier des chaînes

de contamination et de freiner la diffu­

sion de l’épidémie. Cette approche n’a

pas évolué depuis le premier jour ; il y a

encore des territoires où on le pratique.

Quelle technologie serait utilisée?

C. O. : Nous travaillons sur le Bluetooth.

Cette technologie est au centre d’un pro­

jet européen mené à la fois par l’Allema­

gne, la France et la Suisse. L’Inria [Institut

national de recherche en informatique et

en automatique] pilote, sous la supervi­

sion du gouvernement, la task force

française composée de chercheurs et

développeurs du public et du privé.

Envisagez­vous une autre

technologie, par exemple le GPS?

C. O. : Seul le Bluetooth est envisagé.

L’application ne géolocalisera pas les

personnes. Elle retracera l’historique des

relations sociales qui ont eu lieu dans les

jours précédents, sans permettre aucune

consultation extérieure ni transmettre

aucune donnée. Ce n’est pas une applica­

tion qui trace vos déplacements, c’est

une application qui permet d’indiquer

aux personnes que vous avez croisées

pendant un temps long qu’elles ont,

éventuellement, rencontré un cas positif

au SARS­CoV­2.

A quelle échéance cette application

pourrait­elle être utilisée?

C. O. : La task force est au travail depuis

plusieurs jours pour développer un pro­

totype, mais je ne peux pas vous dire s’il

nous faudra trois ou six semaines pour le

développer. Nous ne sommes pas cer­

tains de réussir à franchir toutes les bar­

rières technologiques, car le Bluetooth

n’a pas été prévu pour mesurer des dis­

tances entre les personnes. Nous ne déci­

derons que plus tard de l’opportunité de

déployer ou non une telle application.

Cette application sera­t­elle concomi­

tante au déconfinement? Pourrait­elle

être obligatoire pour être déconfiné?

C. O. : Nous ne travaillons que sur

l’hypothèse d’une installation volontaire

de l’application. J’ajoute que le projet

« StopCovid » n’est qu’une brique – par

ailleurs incertaine – d’une stratégie glo­

bale de déconfinement et un outil numé­

rique parmi d’autres dans la lutte contre

l’épidémie. Nous voulons faire en sorte

que les Français puissent avoir à leur dis­

position, le moment venu, les outils né­

cessaires à leur protection. Viendra alors

le temps de la décision, après un débat

avec l’ensemble des parties prenantes.

Il faut se garder du fantasme d’une

application liberticide. Notre hypothèse

est celle d’un outil installé volontaire­

ment, et qui pourrait être désinstallé à

tout moment. Les données seraient ano­

nymes et effacées au bout d’une période

donnée. Personne n’aura accès à la liste

des personnes contaminées, et il sera im­

possible de savoir qui a contaminé qui. Le

code informatique sera public, « audita­

ble » par n’importe qui, et compatible

avec d’autres pays. Nous veillons à asso­

cier étroitement la CNIL [Commission na­

tionale de l’informatique et des libertés] :

la version finale de ce projet lui sera évi­

demment soumise.

Il faut se garder aussi d’un fantasme op­

posé, celui de l’application magique qui

permettrait de tout résoudre. Il y a une

incertitude technologique, et ce n’est

qu’une brique optionnelle dans une stra­

tégie globale de déconfinement.

« NOUS AVONS UNE 

STRATÉGIE QUI EST 

DANS L’INTÉRÊT 

GÉNÉRAL. LE RESTE, 

JE LAISSE ÇA 

AU DÉBAT POLITIQUE »

OLIVIER VÉRAN

ministre de la santé

Singapour mise sur le Bluetooth pour suivre l’épidémie

L’application identifie avec qui l’usager a passé plus de trente minutes à moins de deux mètres de distance

bangkok (thaïlande)­

envoyé spécial

L

ancée le 20 mars par le

gouvernement de Singa­

pour, l’application Trace­

Together développe le principe

du contact tracing (« suivi des

contacts »). En laissant l’appli­

cation ouverte et en ayant ac­

tivé le Bluetooth, le programme

stocke pendant vingt et un

jours les données des person­

nes avec lesquelles le porteur

du smartphone a été à « moins

de deux mètres, durant au

moins trente minutes ». Si plus

tard, l’une de ces personnes est

identifiée comme positive au

Covid­19, et que l’application a

repéré un risque de contamina­

tion, l’utilisateur du smart­

phone est contacté, pour éven­

tuellement passer un test. Si

c’est lui qui est déclaré comme

infecté, il peut autoriser le per­

sonnel du ministère de la santé

à accéder à l’application pour

identifier les individus qui ont

été enregistrés.

Conçue par l’agence pour la

technologie et le ministère de la

santé, TraceTogether met son

logiciel à la disposition gratuite

de tout pays ou développeur

souhaitant l’utiliser et le modi­

fier. Son site officiel le décrit

comme un « outil crucial » pour

retracer les chaînes de contami­

nation : « Essayez de vous rappe­

ler tous les gens que vous avez

rencontrés les deux dernières se­

maines. Pouvez­vous nommer

chacun de ceux avec qui vous

avez parlé? Sans doute pas. Et

même si vous le faites, vous

n’avez peut­être pas leur con­

tact », y lit­on. Il est précisé que

le ministère de la santé n’accé­

dera pas à vos données sans vo­

tre consentement : le numéro

de téléphone de l’utilisateur

n’apparaît pas dans le télé­

phone des personnes croisées

• mais un identifiant, attribué
  de manière aléatoire.
  L’utilisation du Bluetooth per­
  met « d’éviter la géolocalisation
  avec les coordonnées GPS, qui
  fonctionne mal quand les gens
  sont à l’intérieur et à des étages
  différents d’un immeuble, par
  exemple », explique sur le site de
  l’agence de technologie de Sin­
  gapour, Jason Bay, le directeur
  des services gouvernementaux
  numériques au sein de l’agence.
  Par ailleurs, le GPS « poserait des

questions de vie privée et de sécu­

risation des données ».

L’usage de TraceTogether est

basé sur le volontariat à Singa­

pour, mais fortement encou­

ragé : l’application ne peut pro­

duire des résultats que si un

grand nombre y a recours. Un

million de personnes, sur les

5,6 millions que compte la cité­

Etat, l’avaient téléchargée à la

date du 1er avril. « Tout le monde

en parle. Quand j’ai dit à mes

amis singapouriens, lors d’un dî­

ner, que je ne l’avais pas téléchar­

gée, tout le monde m’a regardé

d’un drôle d’air. Je l’ai fait tout de

suite après », confie une Fran­

çaise expatriée à Singapour.

Même si, à ce stade, TraceTo­

gether n’a pu empêcher la mise

en place, mardi 7 avril, de nou­

velles mesures de quasi­confi­

nement conduisant à la ferme­

ture des commerces non essen­

tiels et à un rappel à l’ordre pour

rester chez soi, à la suite d’une re­

montée des contaminations. Le

7 avril, 106 nouveaux cas d’infec­

tions ont été déclarés, portant le

total à 1 481 cas, pour six morts.

Applications de pistage

Ailleurs en Asie, d’autres modè­

les fonctionnent. En Corée du

Sud, les éditeurs de logiciels pro­

posent des applications de pis­

tage. Corona Baeksin (« 100 mè­

tres », en coréen), de Handasoft,

alerte un utilisateur s’il se

trouve à moins de 100 mètres

d’un endroit préalablement vi­

sité par une personne contami­

née. Il signale aussi la nationa­

lité, le genre et l’âge des person­

nes testées positives et la date à

laquelle elles l’ont été. Le sys­

tème n’a pas recours au GPS des

téléphones, mais à la triangula­

tion par les opérateurs. Les

autorités coréennes ont aussi

facilité l’accès aux enquêteurs

des centres de prévention et de

contrôle des maladies, pour les

personnes testées positives, des

données qui nécessitaient

des autorisations préalables,

comme l’utilisation des cartes

de crédit et la vidéosurveillance.

En Chine, Alipay, filiale du

géant du commerce Alibaba, a

développé, avec plusieurs pro­

vinces et les services de police,

des programmes dits « code de

santé », qui attribuent un code

vert, jaune ou rouge à leur utili­

sateur, selon les voyages qu’il a

faits, les personnes qu’il a pu

croiser et le formulaire en ligne

de santé qu’il a rempli. Au

moins 200 villes l’utilisent. Un

code­barres jaune ou rouge li­

mite l’entrée de certaines villes

et de commerces – selon que

ceux­ci ont décidé de les exiger

pour les scanner. Cette donnée,

ainsi que la localisation de l’usa­

ger, est alors envoyée vers des

serveurs. Un code jaune peu in­

duire de se mettre sept jours an

autoquarantaine, et un code

rouge, quatorze jours. Mais des

utilisateurs se sont plaints

qu’ils n’avaient aucune infor­

mation sur les critères qui les

ont amenés à recevoir la cou­

leur jaune ou rouge.

brice pedroletti

L’USAGE DE 

TRACETOGETHER 

EST BASÉ SUR 

LE VOLONTARIAT 

À SINGAPOUR, 

MAIS FORTEMENT 

ENCOURAGÉ