Frankfurter Allgemeine Zeitung - 06.04.2020

FRANKFURTER ALLGEMEINE ZEITUNG Feuilleton MONTAG, 6.APRIL 2020·NR.82·SEITE 15

A

nsein vier Hektargroßes
Grundstückgrenzt ein
kleinerSportflughafen.
„Gut so“, sagt Bruce Mar-
tin, „dakann hierkein
weiteresWeingut errich-
tetwerden.“Rund um die neuseeländi-
scheStadt Hastings boomt derWeinbau,
nirgendwoimLand istdas Klimawärmer
als in derRegion Hawke’sBay an der Ost-
küsteder Nordinsel, und eines derrenom-
miertesten Güter,Trinity Hill, liegtgleich
um die Ecke vonMartin–buchstäblich,
dennvomStateHighway 50, der Adresse
vonTrinity Hill,geht dieValentineRoad
ab. Als Martin und seineFrau Estelle hier
1969ihr Grundstückkauften,waralles
nochspottbillig, und Bescheidenheitgalt
als neuseeländische Primärtugend. Davon
kündetheutenochdas Hinweisschild an
der Abzweigungzur ValentineRoad. „Pot-
tery“steht darauf,kein Name. Dabei sind
Estelle und Bruce Martin Berühmtheiten;
ihr Wohnhaus und diegemeinsameWerk-
stattgehörenzudenwichtigstenKultur-
stätten des Landes.
BeimBesuchimspätenFebruarflirrt
die Luft vorWärme, dochder vierund-
neunzigjährige Bruce Martinkommt uns
winkendinder Hitzeentgegen. Sieben Jah-
re lang hatten wir uns nicht mehrgesehen,
und wenn manvoneinem so alten Men-
schen scheidet, fürchtetman, eskönnte
das letzteMal gewesen sein. DochMartin
hat sichkaumverändert. Immer nochlebt
er allein in dem ursprünglichfür einefünf-
köpfig eFamilie errichtetenWohnhaus in
der relativen Abgeschiedenheit neben
dem Flughafen. Estelle starb 2001, die
drei Söhne der Martinswarendaschon
längstausgezogen. Der Jüngstevonihnen,
Craig, istimvergangenen Jahr mit Mitte
sechziggestorben–ein unermesslicher
Verlustfür dengreisenVater, denn Craig
waramintensivsten mit demWerk der
Elternbefas st.Erwar es auch, der über
Jahrehinweginganz NeuseelandTrödel-
märktebesucht hatte, um Objekteaus der
Frühzeit derTöpferei aufzukaufen.

Für das jungeTöpferpaar baute

der beste Architekt

Die brauchte Bruce Martin, denn er selbst
hatte kaum nochArbeiten aus den späten
fünfziger und den sechziger Jahren, als er
und seineFrauihreTöpferwerkstatt eta-
blierten. Da arbeitetesie noch als Buchhal-
terinund er alsRadiologe,aber nachdem
BesucheinesIkebana-Kurses in der nahen
Stadt Napier waresumEstelle geschehen:
Sie begeistertesichfür japanische Ästhe-
tik,und da eskeine ihr zusagenden Blu-
menbehälter für die eigenen Arrange-
ments gab, beschlosssie kurzerhand,
selbstwelche zutöpfern. Ihr Mannkam
ins Spiel,weil er einen kleinen Brennofen
bauteund dann selbstFreude amTöpfern
fand. Ihre Gefäßeverkauftensie auf Märk-
tenund in den damals aufblühenden craft-
shops –die Neuseeländerentdeckten in
den sechziger Jahren das einheimische
Kunsthandwerk, und in dieserNation von
Teetrinker nkonnte man als Hersteller
vonentsprechendem Geschirrleicht sein
Auskommenfinden.1965 machte das Ehe-
paarMartin sichselbständig, eingrößerer
ölbeheizterBrennofen sorgtedafür, dass
die wachsendeNachfragebefriedigtwer-
den konnte. Es lief so gut, dasssie sichihr
eigenes Grundstückkaufen und darauf
Haus undWerkstatt bauen lassenkonnten
–und zwarnichtvon ir gendjemandem.
Als Architekten suchten sie sichJohn
Scott aus,der damals inNeuseeland als
originellsterVertreter seinesFachsgalt.
Heute, 28 Jahrenachseinem Tod, ist
Scotteine nationale Legende; 2019 brach-
te der Verlag der MasseyUniversity in
Auckland einen Prachtband über sein
architektonisches Schaffenheraus. Auf
demTitelbild istein Detaildes Werkstatt-
gebäudesfür die Martins zu sehen, und
gleich drei derineinzelnenKapitelnvorge-
stelltenGebäude hat Scott für sie errich-
tet: neben derWerkstatt dasWohn- und
ein Wochenendhaus.
HieramStadtrandvonHastings istalso
ein ikonisches Ensemble zu bewundern,

das man 2006indie höchsteKategorie

des neuseeländischen Denkmalschutzes

einstufte,weil es seit seinerErrichtungun-

verändertgeblieben ist. VorzweiJahren

konnten deshalb auf Staatskosten die De-

cken abgedichtetund neue Anstriche auf-

gebrachtwerden; seitdemerstrahltdas An-

wesen wieder in einemWeiß wie am ers-

tenTag. JohnScott, selbst fasziniertvom

kleinteiligen Baustil japanischer Wohn-

häuser, warden ästhetischen Vorliebensei-

nerAuftraggeberdadurch entgegengekom-

men, dasserfür derenWohnhauskein

kompaktes Gebäude schuf,sondernein

an einfach en geometrischenFormen ori-

entiertes Haus aus Betonüber einemHolz-

gerüst, das sichbei stetem Wechsel der De-

ckenhöhen aus niedrigen, oftins Freie ge-

öffnetenGängen und höherenTurmseg-

menten zusammensetzt.

So ein Haus hatteman inNeuseeland

nochnie gesehen, und auch für die japano-

philen Auftraggeber wareszunächst

schwer,sichdas vorzustellen.„John

Scott“, erinnertsichBruce Martin, „kam

einmal proWoche mit neuenSkizzen für

das Hausvorbei und ließ sie dann bei uns.

Wenn Estelle und ichuns bis zur nächsten

Wochedamit angefreundet hatten, zog er

schon die nächste, nochungewöhnlichere

Zeichnungaus derTasche. So erzog er

uns.“Das ErgebniswarenMartin House

und Studio. Ersteres plazierte Scott auf die

höchsteStelle desGrundstücks.Rundum

wachsen einzelnstehende Bäume und Bü-

sche, die die Martins über Jahrzehntehin-

wegangepflanzt haben. Den bislang letz-

tenBaum hat Bruce Martin erst kürzlich

in Erinnerung an seinen verstorbenen

Sohngesetzt.

Im Innerenglaubt man sichnachJapan

versetzt, auchder zurückhaltenden Ele-

ganz der Einrichtungwegen, die zu nicht

geringenTeilen aus eigenerKeramikbe-

steht,inder Bruce Martin immernochre-

gelmäßig Äste und Blüten aus dem Garten

arrangiert.Putzhilfebekommt er einmal

die Woche, und fastjedenTagschaut sei-

ne EnkelinFrancesvorbei. CraigsTochter

setzt die Arbeit ihresVaters als Archivar

des Großvatersfort. Darausist jüngstder

Plan erwachsen, den Bruce Martin zu sei-

nem letzten Lebensziel erklärthat.

Im Werkstattgebäude, demStudio, soll

allein mit Eigenmitteln ein Museum ent-

stehen, das die Arbeitvonihm und seiner

Frau dokumentiert. Bei unserem Besuch

im spätenFebruarwarder Beginn desUm-

baus für Ende Märzgeplant, unter der

Federführung einesder prominentesten

neuseeländischen Architekten der Gegen-

wart,NicholasStevens,eines Bewunde-

rers John Scotts und persönlichenFreunds

vonBruce Martin. Die aktuelle corona-

bedingteStilllegung des gesellschaftli-

chen Lebens inNeuseelandhat diesen

Beginnverzögert. DochBruce Martin hat

durch seine Professiongelernt zuwarten.

Geduldwar eineKonstanteinseiner

Karriere. Als die Martins sichinihrem

neuen Lebens- und Arbeitsdomizil ein-

gerichtethatten, setzten sie sichein neues

Ziel: einen BesuchinJapan. Es dauerte

bis 1978,aber dannreisten Estelleund

BruceMartin für drei Monatedorthin, um

japanischeTöpferstätte nundMuseenzu

besuchen. Dortlernten sie die fastausge-

storbene Anagama-Technik kennen: In

großenholzbefeuerten, halb in der Erde

eingelassenen Öfen werden in einem

mehrtägigen Brand viele hundertTöpfer-

warengleichzeitiggehärtet. Die Vorberei-

tung dauert entsprechend Monate. Die

Hitze des für zehn Tage kontinuierlich

brennenden Feuerswirdmittels eines

Durchzugsystems in die Ofenkammer des

Anagamageleitet,die dabei mit eindrin-

gende Asche setzt sichauf den Gefäßenab

und erzeugtzufälligeMusterauf den Ober-

flächen, die in Japan besondersgeschätzt

werden. Die Martinswarenfasziniertvon

dieserTechnik und beschlossen, nachder

Rückkehr auf ihrengroßen Grundstück

einen eigenen Anagama zu bauen.

Der Wille zum eigenen Ofen

nachjapanischemVorbild

Das tatensie über zweieinhalb Jahrehin-

wegrein aus der Erinnerung an die besich-

ti gten japanischenVorbilder,und entspre-

chend mängelbehaftetverlief der erste

Brand im Mai 1982.Erfand im neuseelän-

dischen Herbststatt,damit dietagelange

Feuerung in der trockenen Hawke’sBay

kein Risiko darstellte–immerhin brauch-

te es dafüracht Lastwa genfuhrenmitje-

weils vierTonnen Brennholz. Dieganze

Familie half bei der Befeuerung, selbst

Frances, damals nochein Säugling,warda-

bei. Statt der in Japan üblichenRotkiefer

verheizten die MartinsHolz der aus Ame-

rika in Neuseeland eingeführten Monte-

rey-Kiefer,aber deren Aschefarbe erwies

sicherfreulicherweise als ähnlich.Nurkol-

labierte die Eigenkonstruktion am siebten

Tagteilweise, und sofiel der Brand um

drei Tage kürzer aus als üblich.Trotzdem

warenetliche der mehr alstausend im

Ofen aufgestellten Gefäßegelungen–so

sehr,dasseinige der Stücke selbstinJapan

Begeisterung auslösten, als die Martins im

September 1982 wieder dorthinfuhren.

Der seit ihrer ersten Reise mit ihnen

befreundeteTöpfer Fujii Yokio sagteüber

die Proben: „IhrTeegeschirrkönnte unse-

re Teemeisterinteressieren.“ Bruce Mar-

tin hält das für dasgrößte Lob, das er je

erhaltenhat.

Fujii kamwenigeMonate später selbst

nachNeuseeland, um den Martins beim

Bau eines neuenAnagama zu helfen und

den nächstenBrand mit zu beaufsichti-

gen. Er blieb deshalb mehrals ein halbes

Jahr,und in dieserZeit gabersein Wissen

übersTöpfernandie Gastgeberweiter.

Von1983 bis 1990 führten die Martins

jedes Jahr einen Anagama-Brand durch,

und dieResultatesorgten für einVerkaufs-

angebot, das langevorhielt.Denn Töpfer-

ware warinden achtzigerJahren inNeu-

seeland außer Modegekommen, und mit

fremdartigen japanischenFormen mochte

sichkaum jemand anfreunden.Umso grö-

ßer aber wurde derRuhm der Martins bei

Expertenrund um dieganze Welt.

Heutekann man Bruce Martin in Ana-

logiezur höchstenjapanischen Ehrung für

Künstler als lebendenNationalschatz sei-

nes Landes bezeichnen.Nach Est ellesTod

hat er dasTöpfer naufgegeben, und anders

als nochvor sieben Jahren sind auchseine

Verkaufsvorräte fast erschöpft.Das, was

nochvorhanden,wenn auchnicht mehr zu

kaufen ist, sind die schönstenStücke,die

nachEinrichtung des Museums hierge-

zeigtwerden sollen.Undseine Kinderund

Enkel haben sichschon daraufgeeinigt,

die Gebäude und das Grundstücküber die

LebensdauervonBruce Martin hinaus so

zu erhalten, wie sie sind. Das,wasman

bald amStadtrandvonHastings besichti-

genkönnen wird, istnoch mehr als ein

neuseeländischer Nationalschatz.Esist

Weltkulturerbe derTöpfer kunst.

Erweiß

zuwarten

Ein selbstschon meisterlicherRahmen für das Leben eines Töpfermeister-Paars: Das 1970gebauteWohnhausvonEstelle und Bruce Martin Fotos Andreas Platthaus

Bruce Martinvoreinigen seiner Arbeiten imgegenwärtigen Schauraum desStudios Leergekauft:Das Angebot imWerkstattgebäude umfasstkaum nochObjekte.

Zu BesuchbeimTöpfer Bruce Martin,

einem neuseeländischenNationalschatz.

VonAndreas Platthaus, Hastings