Libération Lundi 23 Mars 2020 http://www.liberation.fr f facebook.com/liberation t @libe u 9

P

rofesseur à l’université

de Padoue et ancien pré-

sident de la société euro-

péenne de virologie, Giorgio

Palù reconnaît qu’il y a une

spécificité lombarde dans

l’épidémie de coronavirus et

avance des explications.

Le nombre de victimes et

de morts en Lombardie

fait-il craindre une muta-

tion du virus?

Non, par rapport aux données

dont nous disposons, le Sars-

Covid-2 [le nom du virus qui en-

traîne la maladie Covid-19,

ndlr] est assez stable. Un collè-

gue allemand a comparé la sé-

quence du génome à partir d’un

de ses compatriotes qui avait

attrapé le coronavirus depuis la

Chine et celle d’un autre patient

allemand qui l’avait rapporté

depuis l’Italie : il n’y a pratique-

ment pas de diffé­rences. Le

Sars-Cov-2 mute beaucoup

moins que d’autres virus.

Les causes de cette explo-

sion lombarde sont-elles

liées à des facteurs environ-

nementaux, sociologiques

ou de prédispositions de la

population?

Non, je ne crois pas que ce

soit l’élément essentiel. Sinon

comment comprendre les dif-

férences de taux de mortalité

entre la Lombardie, la Vénétie

ou le Piémont? Par ailleurs, on

n’a jamais constaté que les ha-

bitants de Lombardie dévelop-

paient des pathologies diffé-

rentes du reste de l’Italie. Il faut

sans doute chercher du côté du

système sanitaire lombard.

Y a-t-il des défaillances?

Paradoxalement, le système

lombard est victime de son ex-

cellence. Il est très avancé dans

sa préparation, avec un nom-

bre de lits en réanimation

­supérieur à celui des autres

­régions. Résultat : ils ont eu

tendance à hospitaliser trop

rapidement et de manière ex-

cessive. Or le coronavirus est

une maladie à très grande dif-

fusion nosocomiale. Il suffit

de comparer les chiffres entre

la Lombardie et la Vénétie [qui

ont enregistré respectivement

3 095 et 146 morts au 21 mars].

Dans le premier cas, 60 % des

malades ont été hospitalisés,

d a n s l e s e c o n d s e u l e -

ment 20 %. Le taux de mor­-

talité lombard qui avoisine

les 16 % ne veut pas dire grand-

chose car le nombre de per-

sonnes contaminées est sans

doute beaucoup plus élevé.

Pourquoi la Lombardie re-

court-elle autant à l’hospi-

talisation?

Elle a un système de santé, à la

fois public et privé, très effi-

cace. Quand on arrive aux ur-

gences, on n’hésite pas à vous

hospitaliser. C’est

très différent, par

exemple, dans le

sud du pays, où

de toute manière

il n’y a pas suffi-

samment de lits

pour vous ac-

cueillir. Or c’est

dans les structu-

res sanitaires que

le Sars-Cov-2 se

diffuse le plus. Y compris parmi

le personnel médical. Les hô­-

pitaux sont des superdiffuseurs

du virus. A Trévise, là où, en

Vénétie, on a assisté à de nom-

breux cas d’hospitalisation, en-

viron 100 médecins et person-

nels soignants sont infectés. Il

suffit aussi d’observer le cas de

Codogno [le premier foyer épi-

démique italien, en Lombar-

die]. Quand les capacités de

l’hôpital local ont été saturées,

on a transféré des patients vers

l’hôpital de Bergame et on a

ainsi favorisé la diffusion du

Covid-19 sur place. On avait

déjà observé cette diffusion ra-

pide des virus à travers les sys-

tèmes hospitaliers à l’occasion

de l’épidémie de Sras.

Que faudrait-il faire?

Eviter au maximum d’hospita-

liser les malades, tant que c’est

possible. C’est-à-dire laisser

chez eux, à l’isolement, les pa-

tients qui ont des

symptômes rela-

tivement légers,

une fièvre et une

insuffisance res-

piratoire légères.

Pour le reste, il

faut étendre le

confinement.

Au bout de com-

bien de temps

le confinement

produira-t-il ses effets?

Nous savons qu’en Chine,

les mesures de confinement

drastiques ont été prises une

semaine après le début de l’épi-

démie et qu’il a fallu cent jours

pour quasiment éteindre la ma-

ladie. En Italie, nous n’avons

pas pris des ­mesures aussi ra­-

dicales dès le début, le confine-

ment pourrait par conséquent

durer plus longtemps.

Recueilli par É.J. (à Rome)

Interview

DR

«

«Le système de santé

lombard est victime

de son excellence»

Pour le professeur

italien Giorgio Palù,

il faut laisser le plus

possible les malades

chez eux, car c’est

à l’hôpital que le virus

se diffuse le plus.

temporaire, dédié à la lutte contre le Covid-19, le 16 mars. Photo Andreas Solaro. Afp

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dans 28 minutes

presente par elisabeth quin

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