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O poder do grupo era usado em barganhas de interesse mútuo com
empresários aliados, que recebiam benefícios fiscais. Empregos públicos
também viraram moeda de troca. “De 1990 a 2005, não entrou nenhum
professor efetivo no estado” – ou seja, por concurso público –, me disse
Haroldo Rocha, que cuidaria da pasta da Educação, sob Hartung. Os
professores eram nomeados em grande número para cargos temporários,
precários, indicados por políticos.
Lelo Coimbra, que foi vice-governador de Hartung no primeiro mandato,
e havia sido integrante da Assembleia nos anos 90, afirma que muitos
parlamentares eram “donos” de vagas no serviço público. “Teve
deputado que chegou a ter mil pessoas indicadas na máquina do Estado”,
disse Coimbra. “Um dos deputados tinha, na área da Educação, 1 200
pessoas.”
o final dos anos 90, Paulo Hartung achou que havia chegado a hora
de disputar o governo do Espírito Santo. Vinha de uma experiência
bem-sucedida na administração municipal, e acreditava que teria
chance de ser escolhido candidato na convenção local do PSDB. Para sua
surpresa, perdeu a vaga, conquistada em 1998 por José Ignácio Ferreira –
mas, num acordo fechado logo em seguida, ganharia o direito de
concorrer ao Senado pelo partido. Eleito, já em Brasília, não demorou
para começar a se movimentar com o objetivo de viabilizar a sua
candidatura ao Palácio Anchieta no pleito seguinte, em 2002.
O momento era bom para o senador em seu estado natal, mas não para
um candidato tucano. No segundo mandato, Fernando Henrique
Cardoso enfrentou uma série de problemas econômicos e políticos – da
crise cambial, em 1999, ao racionamento de energia elétrica, em 2001 –,
com impactos negativos em sua popularidade. No Espírito Santo, o
tucano José Ignácio, refém da Assembleia, era percebido como fraco e
corrupto. As ambições imediatas falaram mais alto, para Hartung, do que
qualquer projeto partidário.
Alberto Goldman, à época deputado federal pelo PSDB de São Paulo, se
recorda de ter sido convidado para um almoço na casa de Hartung, em