Le Monde - 11.03.2020

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MERCREDI 11 MARS 2020 france| 13

A Strasbourg, poker

menteur pour la mairie

Trois candidats issus de la majorité municipale s’affrontent,

faisant des alliances d’entre­deux­tours un enjeu majeur

strasbourg ­ envoyé spécial

D

epuis longtemps, la

politique strasbour­

geoise laisse per­

plexes nombre d’ob­

servateurs parisiens, qui peinent

à comprendre cette ville où cha­

cun a pris l’habitude de se poser

en chantre de l’« humanisme rhé­

nan ». Autrement dit, un terroir

où à peu près tout le monde, à

l’exception des extrêmes, joue sa

partie au centre. Sur un échiquier

politique repeint d’un peu de

vert, époque oblige.

Cette proximité a ses avantages.

Le pragmatisme et les accords de

circonstance sont plus faciles. Elle

a aussi son inconvénient. Dans ce

magma idéologique pas toujours

bien différencié, les querelles de

personnes prennent aisément le

pas sur la bataille des idées. « On

ne voit pas bien les grandes lignes

de clivage... », euphémise le poli­

tologue Richard Kleinschmager,

spécialiste du cru.

Sur la ligne de départ du pre­

mier tour, le 15 mars, trois candi­

dats visant une présence au se­

cond tour (le seuil est à 10 % des

suffrages exprimés) sont ainsi is­

sus de la majorité municipale de

gauche constituée en 2014 autour

du socialiste Roland Ries, maire

depuis 2008. Cette fragmenta­

tion est une conséquence de

l’onde de choc de l’élection d’Em­

manuel Macron, qui a fait valser

les étiquettes.

Des camps rivaux, mais pas trop

M. Ries, aujourd’hui âgé de 75 ans,

a prévenu très vite que ce mandat

qui s’achève serait son dernier.

Les appétits de ses « camarades »

ont eu le temps de s’aiguiser et

d’éparpiller les troupes façon

puzzle. Dans des camps rivaux,

certes, mais pas trop. Chacun a

conscience que l’élection se

jouera entre les deux tours. Il ne

faut donc pas insulter l’ave­

nir. Des listes devront fusionner

pour s’imposer.

Le dernier sondage en date, réa­

lisé pour Europe 1 et Orange par

BVA trois semaines avant le scru­

tin, place Alain Fontanel (La Répu­

blique en marche, LRM) en tête du

peloton des prétendants, au pre­

mier tour, à 27 %. Jeanne Barse­

ghian (Europe écologie­Les Verts,

EELV), le suit de près, à 25 %. Der­

rière le duo, un troisième mem­

bre de la famille atomisée pointe

son nez : Catherine Trautmann

(Parti socialiste, PS), à 17 %. Elle est

au coude­à­coude avec Jean­Phi­

lippe Vetter (Les Républicains, LR),

à 15 %. La candidate du Rassem­

blement national (RN), Hombe­

line du Parc, est créditée de 10 %.

Cette photo de l’opinion ne vaut

pas augure ; les écarts restent

dans « l’épaisseur du trait »,

comme disent les sondeurs.

M. Fontanel, le candidat du

« nouveau monde », a grandi dans

l’ancien. Il en maîtrise parfaite­

ment les codes. A 51 ans, visage

éternel de premier communiant,

raie sur le côté toujours impecca­

ble, cet énarque chemine au gui­

don d’une bicyclette électrique,

dans la vraie vie comme sur Insta­

gram. Un modèle d’un vert pro­

fond, fabriqué dans les Vosges

voisines, comme il se doit.

Secret de Polichinelle

Ancien cadre de la rue de Solfé­

rino, où il était secrétaire national

aux fédérations, M. Fontanel a re­

joint LRM en 2017. Ce fan de Baron

noir, la série qui puise son inspira­

tion dans les turpitudes du PS, a

grandi dans l’ombre protectrice

de M. Ries. L’édile a levé début fé­

vrier un secret de polichinelle en

soutenant officiellement son pre­

mier adjoint. Sans se soucier que

son poulain ait troqué la rose

contre un bâton de marcheur.

M. Ries lui­même a été mis au ban

du PS fin 2019 pour avoir fait par­

tie des signataires d’une tribune

demandant la création d’« un pôle

de gauche indépendant de LRM au

sein de la majorité présidentielle ».

Au sein de l’état­major de LRM,

où l’on s’attend à une bérézina gé­

nérale aux municipales, Stras­

bourg fait figure de rare espoir.

M. Fontanel, dont la femme Marie

a été camarade de promo d’Em­

manuel Macron à l’ENA puis l’une

de ses conseillères à l’Elysée, peut

permettre au parti présidentiel

d’afficher un succès dans une

grande ville.

La partie, cependant, est loin

d’être jouée. M. Fontanel ne fanfa­

ronne pas : « Je suis serein parce

que j’ai un projet ambitieux pour la

ville. Mais ce sont les Strasbour­

geois qui trancheront. » Ici, l’éti­

quette LRM est probablement

moins un repoussoir qu’ailleurs.

Emmanuel Macron a fait dans la

capitale alsacienne un score

confortable à la présidentielle

(près de 28 % au premier tour et

81 % au second) et sa liste, surtout,

s’y est bien maintenue aux euro­

péennes (27,7 %). Mais, depuis,

beaucoup d’eau a coulé dans le

Rhin. Les écologistes, notam­

ment, peuvent se prévaloir d’avoir

le vent en poupe, poussés par l’air

du temps. Dans cette ville étu­

diante, la population évolue vite,

et l’opulence satisfaite du centre­

ville masque 25 % d’habitants qui

vivent sous le seuil de pauvreté.

La tête de liste EELV, Jeanne Bar­

seghian, était inconnue au ba­

taillon lorsqu’elle est devenue

conseillère municipale en 2014

sur la liste de M. Ries. Mais elle n’a

pas traîné en route. Les écologis­

tes ont posé les jalons de leur

émancipation en quittant fin

2018 l’exécutif de la métropole,

pour protester contre la construc­

tion du grand contournement

ouest. Quatre voies de bitume

longues de 24 kilomètres,

conçues pour désengorger la

ville, en traversant des collines où

s’épanouit le grand hamster d’Al­

sace, dont le sort est devenu un

drame régional.

Mme Barseghian l’assure :

l’heure verte va sonner. « On as­

siste à la fin d’un cycle. On doit en

ouvrir un nouveau, qui donnera la

tonalité des trente ans à venir »,

estime cette éco­conseillère de

39 ans, qui promet une ville « rési­

liente » et « zéro carbone ». La

dynamique, assure­t­elle, est

concrète. « Des gens qui ne fai­

saient pas de politique nous rejoi­

gnent. Des parents qui veulent

pouvoir dire à leurs enfants, face à

l’urgence climatique : “J’ai fait

quelque chose”. »

Surprise de dernière heure

Pour corser la partie, M. Fontanel

doit aussi faire face, avec Mme

Trautmann, au retour d’un spec­

tre de la politique strasbour­

geoise. La vice­présidente de la

métropole est la statue du com­

mandeur des socialistes locaux.

Elle est aussi la surprise de der­

nière heure de cette campagne. A

69 ans, l’ancienne ministre de la

culture de Lionel Jospin a pris la

tête de la liste PS au début du mois

de février, à la suite du « retrait »

du candidat désigné. Mathieu

Cahn, dont la campagne ne décol­

lait pas, a dû renoncer à se présen­

ter après avoir été épinglé pour

des comportements inappro­

priés. Comme l’a révélé Media­

part, il est soupçonné d’avoir pu­

blié des photos de femmes nues

sur un blog, sous pseudonyme, il

y a une dizaine d’années, et

d’avoir eu naguère des relations

sexuelles tarifées, ce qu’il dément.

Ce naufrage a paradoxalement

ravivé les espoirs roses. Alors que

le PS local menaçait ruine et que

M. Cahn n’était pas sûr d’attein­

dre la barre des 10 %, Mme Traut­

mann apparaît protégée d’un

fiasco par le bouclier de sa noto­

riété. Elle fait même mine de

croire qu’elle va emballer le sprint

final : « J’écoute les Strasbourgeois,

pas les sondages. Beaucoup nous

disent qu’ils ont peur des écologis­

tes et qu’ils ne veulent plus de La

République en marche. »

Plus sûrement, Mme Trautmann

peut espérer se retrouver en posi­

tion de faiseuse de roi, ou de

reine, entre M. Fontanel et

Mme Barseghian. La rumeur stras­

bourgeoise prête à l’ancienne mi­

nistre d’avoir moins envie de re­

devenir maire, un poste qu’elle a

déjà occupé de 1989 à 1997 puis

en 2001 et dont elle connaît les

contraintes, que d’obtenir la pré­

sidence de l’agglomération. « Où

est son intérêt? Elle s’alliera avec

ceux qui seront les mieux placés

pour lui garantir l’Eurométro­

pole », pronostique ainsi un ob­

servateur. En politique madrée,

l’intéressée laisse les spéculations

filer bon train. En prenant soin de

ne fermer aucune hypothèse.

Du côté d’EELV, on veut croire

que la candidate socialiste privilé­

giera une alliance verte­rose. « On

a une responsabilité forte à ras­

sembler autour de notre projet »,

anticipe Mme Barseghian. « Traut­

mann fait monter les enchères

mais à la fin, elle viendra avec

nous », ajoute­t­on dans son en­

tourage. Les écologistes, qui refu­

sent un rapprochement avec

« M. Fontanel ou tout candidat en­

core plus à droite », ont besoin du

PS pour convaincre ceux qui dou­

tent de leur capacité à exercer le

pouvoir. L’hypothèse d’une vic­

toire verte inquiète les milieux

économiques, qui n’ont guère le

goût de l’aventure.

Autre carte à droite

Dans cette partie de poker men­

teur, M. Fontanel dispose d’une

autre carte, à sa droite cette fois.

Le candidat LRM laisse circuler

l’idée qu’un accord entre les deux

tours est aussi envisageable avec

le candidat LR. A Strasbourg, l’im­

probable n’est pas impossible :

l’Eurométropole a accouché, ces

dernières années, d’une majo­

rité... gauche­droite.

Jean­Philippe Vetter, 40 ans, est

un ancien attaché parlementaire

de Fabienne Keller, maire UMP de

la ville de 2001 à 2008. Son ex­pa­

tronne, dont il s’est émancipé, a

déjà franchi le Rubicon vers la

Macronie. Cette juppéiste vient

de se faire élire députée euro­

péenne sous la bannière du prési­

dent de la République. Son micro­

parti, Agir, soutient M. Fontanel.

Elle­même reste, pour l’heure, si­

lencieuse.

M. Vetter se laissera­t­il

convaincre, si M. Fontanel lui

tend la main? « Cette question n’a

pas de sens avant le premier tour »,

élude­t­il. Dans les rangs LR, on

rêve à haute voix d’un scénario fa­

vorable, qui permettrait de la

jouer en solo : un RN sous la barre

des 10 % au premier tour, qui as­

surerait une réserve de voix, et

des listes concurrentes incapables

de s’entendre. « Les trois autres

ont appartenu à la même majo­

rité, pas moi. Les gens veulent du

changement », espère M. Vetter.

Dans cette campagne, beau­

coup de choses se joueront sur­

tout en quelques heures, entre di­

manche soir et mardi, où il faudra

déposer les listes de second tour.

Les discussions s’annoncent ani­

mées, pour adapter les program­

mes à d’éventuels accords et se ré­

partir les postes.

pierre jaxel­truer

Au sein de l’état-

major de LRM,

où l’on s’attend

à une bérézina,

Strasbourg fait

figure de rare

espoir

A La Réunion, la perspective d’un troisième tour judiciaire

Dans 23 communes de l’île sur 24, des élus ou des candidats aux municipales sont plombés par des affaires de justice

saint­denis (la réunion) ­

correspondance

U

ne perquisition a été me­

née, mardi 3 mars, dans

les bureaux de la direc­

tion des ressources humaines de

la ville de Saint­Denis de La Réu­

nion. Le procureur Eric Tufféry et

les gendarmes de la section de re­

cherches ont saisi une dizaine de

dossiers d’agents, de membres du

cabinet et de chargés de mission

soupçonnés d’être des emplois de

complaisance directement recru­

tés par le maire socialiste, Gilbert

Annette. Ce dernier n’a pas réagi

publiquement mais son entou­

rage s’est ému qu’un tel événe­

ment survienne à deux semaines

du premier tour des élections mu­

nicipales, les 15 et 22 mars.

Cette perquisition vient rappeler

le poids des affaires judiciaires

dans la campagne. Nombre de

candidats de premier plan sont vi­

sés par des enquêtes, se trouvent

en situation d’être bientôt jugés

ou ont déjà été condamnés. A

Saint­Denis, Gilbert Annette,

après deux mandats successifs, ne

figure pas comme tête de liste

mais en huitième place sur la liste

d’Ericka Bareigts (Union de la gau­

che), députée et ex­ministre des

outre­mer. En plus de ce dossier

d’embauches de proches, le par­

quet de Saint­Denis enquête sur

des marchés publics dans le sec­

teur du gardiennage passés par la

commune. Ses adversaires ne se

privent pas de rappeler que Gilbert

Annette avait été condamné,

en 1996, à une peine de détention

et à une amende pour corruption

liée à un contrat pour la gestion de

l’eau lors de son premier mandat

de maire, entre 1989 et 1994.

Rien d’exceptionnel

D’autres candidats à la mairie de la

première ville de l’île (150 000 ha­

bitants) sont eux aussi mis en

cause dans plusieurs affaires. Nas­

simah Dindar (UDI, soutenue par

LRM) devrait être jugée devant le

tribunal judiciaire de Saint­Denis

le 3 avril pour prise illégale d’inté­

rêts liée à deux contractuels – un

jardinier et une femme de ménage

qui auraient travaillé à son domi­

cile – recrutés de façon irrégulière

à l’époque où elle présidait le ser­

vice départemental d’incendie et

de secours. La sénatrice est égale­

ment au centre d’une enquête

ouverte par le Parquet national fi­

nancier (PNF) sur l’achat à bas prix

d’une villa créole et les travaux

qu’elle a fait réaliser. Le PNF est

aussi saisi d’un signalement de la

Haute Autorité pour la transpa­

rence de la vie publique (HATVP)

sur sa déclaration d’intérêts et le

non­respect des règles d’écrête­

ment de ses revenus publics.

En lice, Alain Armand (divers

gauche), ancien adjoint de Gilbert

Annette, a, lui, été condamné en

novembre 2019 par la cour d’appel

de Saint­Denis à dix ans d’inéligi­

bilité pour prise illégale d’intérêts.

L’élu présidait une société publi­

que de logements sociaux ainsi

qu’une société de consulting qui

avait passé des contrats avec la pre­

mière. Il a maintenu sa candida­

ture en formant un pourvoi en

cassation. Enfin, Didier Robert (di­

vers droite), président de la région

Réunion, attend de savoir si le par­

quet va le renvoyer ou pas devant

des juges pour ne pas avoir déclaré

son salaire à la HATVP quand il

présidait la société publique locale

Réunion des musées régionaux.

8 400 euros octroyés dans un pre­

mier temps sans autorisation du

conseil d’administration. Par

ailleurs, la région est ciblée par des

enquêtes sur les marchés de tra­

vaux de la route du littoral et pour

la construction de lycées.

Ce cas de figure d’élus plombés

par des affaires n’a rien d’excep­

tionnel à La Réunion. Les 24 com­

munes de l’île, sauf une, sont

concernées. A Saint­Louis, les

deux anciens maires, Cyrille Ha­

milcaro (divers droite, soutenu par

LRM) et Claude Hoarau (ex­Parti

communiste réunionnais) avaient

dû, chacun son tour il y a plusieurs

années, quitter leur fonction à

cause de condamnations à des pei­

nes de prison avec sursis et d’inéli­

gibilité en raison de malversa­

tions. Cyrille Hamilcaro risque

d’être prochainement jugé pour

avoir poursuivi son activité dans

l’ombre malgré l’interdiction de la

justice. Il est aussi soupçonné

d’avoir détourné le fichier des

2 500 employés communaux pour

leur envoyer un tract électoral.

A Saint­Paul, sur la côte ouest, Jo­

seph Sinimalé (LR), lui aussi sou­

tenu par La République en marche,

a effectué treize mois de prison à la

fin des années 1990. Il affirme

avoir « lavé [s]on honneur et [s]a di­

gnité » après avoir reconquis la

mairie en 2014. Mais la présence

en cinquième position sur sa liste

du président de la Chambre de

commerce et d’industrie de La

Réunion, Ibrahim Patel,

condamné en mars 2019 à huit

mois avec sursis et cinq ans d’inéli­

gibilité pour escroquerie, abus de

biens sociaux et faux et usage de

faux dans une affaire de loyers de

locaux commerciaux, provoque

un malaise grandissant. Ibrahim

Patel doit être rejugé en appel en

février 2021. Auparavant, il compa­

raîtra en correctionnelle en octo­

bre pour des faits de harcèlement

moral sur trois employés de l’insti­

tution consulaire.

Dans l’est de l’île, à Saint­André,

le maire Jean­Paul Virapoullé (di­

vers droite) est convoqué le 3 avril

devant les juges dans un dossier de

prise illégale d’intérêts liée à

l’achat d’un terrain et d’une mai­

son par la commune. Quant à ses

opposants, Eric Fruteau (ancien

maire) et Joé Bédier (ancien ad­

joint), ils ont été entendus par les

policiers dans une enquête tou­

chant à un marché de la commu­

nication de la ville. L’inflation d’af­

faires touchant à des manque­

ments à la probité de responsables

publics et du favoritisme a déjà

conduit plusieurs fois les autorités

judiciaires locales à lancer des

messages d’alerte. Plusieurs pro­

cureurs en poste ont déjà déploré

que La Réunion souffre d’un défi­

cit d’enquêteurs spécialisés dans

les affaires financières.

« Déficit de culture politique »

En 2018, la chambre régionale des

comptes (CRC) Réunion­Mayotte a

effectué treize signalements dits

« lourds » aux deux parquets de

l’île. Soit autant que les CRC des ré­

gions Ile de France et Provence­Al­

pes­Côte d’Azur.

Elu d’opposition à Sainte­Marie,

une ville ciblée par sept enquêtes

judiciaires liées au mandat de l’an­

cien maire Jean­Louis Lagourgue

(divers droite) devenu sénateur fin

2017, Christian Annette (PS) dit

être « effrayé ». « C’est extrêmement

grave, observe­t­il. Il existe comme

une fatalité chez beaucoup d’élec­

teurs. Ils se disent “zot tout’i vole”

(« ils volent tous »). Comme si la

captation d’argent public était na­

turelle chez les dirigeants publics

ou faisait partie de la fonction. »

Dans sa commune, la majorité est

au pouvoir depuis trente ans. L’op­

posant et candidat déplore « un dé­

ficit de culture politique et de for­

mation civique ». Dans beaucoup

de communes de l’île, où le taux de

chômage est de 24 %, la ville reste

le principal employeur. Le vote des

agents communaux est détermi­

nant. « Moi j’entends beaucoup : “je

vote pour le maire : c’est mon pa­

tron”. C’est du paternalisme. Des ci­

toyens qui se décident en fonction

de ce qu’ils ont obtenu de la com­

mune », ajoute Christian Annette.

Les affaires judiciaires touchant

des élus pèseront­elles sur les ré­

sultats de ce scrutin municipal

toujours très personnalisé? Cela

reste une inconnue. Dans son dis­

cours de rentrée, le 31 janvier, le

procureur général, Denis Chausse­

rie­Laprée, a annoncé que les pro­

cédures prêtes à être jugées le se­

ront après les élections « afin de ne

pas perturber le processus démo­

cratique et voir la justice instru­

mentalisée ». « La justice pénale re­

prendra son cours normal pour ce

type de contentieux une fois les

élections passées », a­t­il ajouté.

Le procureur général a prévenu

que de lourdes peines d’inéligibi­

lité « seront requises si nécessaire ».

« La légitimité tirée de la loi a, de

mon point de vue, autant de force

que la légitimité issue du suffrage »,

prévient­il afin « d’éviter d’inutiles

polémiques futures ». Ce qui indi­

que que ces élections connaîtront

un troisième tour judiciaire.

jérôme talpin

M. Fontanel doit

faire face, avec

Mme Trautmann,

au retour d’un

spectre de

la politique

strasbourgeoise

La chambre

régionale

des comptes

a effectué treize

signalements

dits « lourds »

aux parquets

de l’île, en 2018