Le Monde - 14.03.2020

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SAMEDI 14 MARS 2020 idées| 31

Vertige | par diane obomsawin

« A la recherche du temps

perdu » en japonais

ou l’art de la traduction

L

a traduction est un art d’orfèvre. Par le travail du tra­

ducteur sur sa propre langue afin de rendre le texte

original dans ses nuances mais aussi, ce qui n’est pas

toujours le cas, par le soin d’inscrire celui­ci dans le con­

texte culturel et temporel dans lequel il a été écrit. Telle

était la gageure de Kazuyoshi Yoshikawa, l’un des

meilleurs spécialistes de l’œuvre de Marcel Proust, auteur

de Proust et l’art pictural (Honoré Champion, 2010), en en­

treprenant une nouvelle traduction d’A la recherche du

temps perdu, dont le dernier volume est paru en novem­

bre 2019. Cette troisième traduction de Proust en japonais

en un peu moins d’un siècle est un événement éditorial :

les 14 volumes publiés au cours des neuf dernières années

dans la collection de poche de la maison d’édition

Iwanami Shoten ont été vendus à 177 000 exemplaires.

Remarquable, cette traduction l’est surtout par sa qua­

lité. La fluidité de la langue d’arrivée se conjugue à l’effort

du traducteur pour respecter le style de l’auteur : de la lon­

gueur des phrases – alors que la syntaxe du ja­

ponais (sujet, complément, verbe) est l’inverse

du français (sujet, verbe, complément) – à la

ponctuation. « Je me suis efforcé de respecter

l’ordre d’apparition des mots et l’enchaînement

des images car elles traduisent le processus per­

ceptif et inductif de Proust », précise Kazuyoshi

Yoshikawa.

A la lisibilité du texte, le traducteur a ajouté

ce qu’il considère comme un impératif : situer

le roman dans son époque. Les notes ne sont

pas une « introduction » à Proust mais des

commentaires au fil des pages, des allusions,

des insinuations ou des références qui allaient

de soi à l’époque mais sont loin de l’être pour le

lecteur contemporain – a fortiori né dans une

civilisation différente. Expliciter les allusions

historiques, artistiques et sociales de l’auteur,

comme les convenances, fanfaronnades ou mesquineries

de la mondanité, permet de rendre compte « des détails

essentiels pour comprendre comment le roman prend

forme », estime Kazuyoshi Yoshikawa. Dans la postface à

chaque volume, il renoue les fils en développant un thème

(comme le judaïsme et l’homosexualité chez Proust ou le

sadomasochisme de celui­ci, sujets qu’il développera au

Collège de France, en mars).

Pour entrer dans l’univers proustien

La riche iconographie reproduisant des œuvres chères à

l’auteur de peintres célèbres mais aussi oubliés qui accom­

pagne la traduction ne vise pas à illustrer le texte mais à

donner d’autres clés pour entrer dans l’univers proustien :

« Beaucoup de personnages retiennent l’attention de Proust

par leur ressemblance avec des figures picturales : c’est le

cas d’Odette, qui, au départ, ne plaît guère à Swann. Elle l’at­

tirera lorsqu’il découvre en elle des traits de la fille de Jéthro

peinte par Botticelli. »

Cette traduction, qui comporte un index de 250 pages, va

à contre­courant d’une tendance à privilégier une littéra­

ture dite « facile à lire » à laquelle le Japon n’échappe pas.

« Je suis néanmoins surpris », note Kazuyoshi Yoshikawa

« par le grand nombre de jeunes à mes conférences ». Dans

un univers mondialisé qui tend à s’enfermer dans ses

convictions plus qu’à s’ouvrir à l’altérité, poursuit­il, une

traduction replacée dans le contexte dans lequel l’original

fut écrit est un moyen d’accéder à une meilleure compré­

hension interculturelle. Kazuyoshi Yoshikawa se livre à

une démonstration de la traduction élevée à un art par

l’érudition.

philippe pons

LE TRADUCTEUR 

A AJOUTÉ CE 

QU’IL CONSIDÈRE 

COMME

UN IMPÉRATIF : 

SITUER

LE ROMAN DANS 

SON ÉPOQUE

HÉRODOTE

no 176,

1 er trimestre 2020,

236 pages, 22 euros

DES ÎLES SPRATLEYS À DJAKARTA,

« HÉRODOTE » JOUE LA CARTE ASIATIQUE

LA REVUE DES REVUES

E

t s’il suffisait de changer

de carte pour trouver la

clé? En mer de Chine mé­

ridionale, les ressources en hy­

drocarbures et en poissons sont

souvent mises en avant pour ex­

pliquer les rivalités territoriales

autour des îles Spratleys. Ce se­

rait oublier que cette zone con­

testée, appelée le Dangerous

Ground et longtemps considérée

comme périlleuse pour la navi­

gation, est traversée par de pro­

fonds canyons sous­marins.

« Autant d’autoroutes pour les

sous­marins, tant traditionnels

que nucléaires », avance le géo­

graphe François­Xavier Bonnet,

chercheur associé à l’Institut de

recherche sur l’Asie du Sud­Est

contemporaine (Irasec), dans le

numéro du premier trimestre

2020 de la revue Hérodote, con­

sacré à l’Asie du Sud­Est. Le Dan­

gerous Ground serait ainsi de­

venu « un espace stratégique d’où

des sous­marins nucléaires pour­

raient menacer une partie de la

population de la planète ».

Depuis les abysses sillonnant

les îles Spratleys, Hérodote

conduit son lecteur aux conflits

liés à la circulation à Djakarta.

Dans la capitale indonésienne, re­

lève le doctorant en géographie à

l’Inalco Rémi Desmoulière, la

carte des affrontements entre les

chauffeurs de minibus ou avec les

moto­taxis disposant d’un ser­

vice de géolocalisation dessine,

en filigrane, la stratégie de l’Etat

pour moderniser le système de

transport au détriment des opé­

rateurs privés. Là où un visiteur

ne verrait qu’un accrochage entre

deux chauffeurs de minibus, se

joue en vérité une guerre sans

merci pour contrôler les territoi­

res du transport public.

« Nouvelles routes de la foi »

D’autres cartes sont plus diffici­

les à dessiner : celle expliquant

les montages financiers à l’ori­

gine des investissements immo­

biliers à Phnom Penh au Cam­

bodge démontre surtout l’opa­

cité du système. En une décen­

nie, la tranquille capitale

cambodgienne s’est en effet cou­

verte d’ensembles résidentiels

modernes, et les journaux lo­

caux multiplient les supplé­

ments consacrés à l’immobilier.

Cet engouement pour la spécula­

tion immobilière, note le géogra­

phe Gabriel Fauveaud, révèle

comment des investisseurs

étrangers ont progressivement

pris le contrôle du marché du lo­

gement à Phnom Penh, en con­

tournant la législation locale.

A l’heure des « nouvelles routes

de la soie », le grand projet diplo­

matique de Pékin, Hérodote ne

pouvait faire l’impasse sur le

sujet. L’économiste Elsa Lafaye

de Micheaux montre ainsi com­

ment les investissements chi­

nois en Asie du Sud­Est s’accom­

pagnent de régressions sociales

et politiques. Quelques pages

plus loin, l’anthropologue Je­

remy Jammes invite aussi à se

pencher sur une carte plus mys­

tique : celle des « nouvelles rou­

tes de la foi » vers, depuis et à l’in­

térieur de la région. L’action hu­

manitaire des ONG masque sou­

vent des opérations de

prosélytisme religieux, chrétien,

musulman ou bouddhiste, rap­

pelle l’auteur, qui met également

en garde contre toute vision fan­

tasmée des « sagesses » asiati­

ques.

adrien le gal

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