Süddeutsche Zeitung - 11.03.2020

von thomas krumenacker

D

as Jagdschloss St. Bartholomä im

Nationalpark Berchtesgaden ist ei-

ne bayerische Postkartenidylle. Die

Zwiebeltürme der Kapelle glänzen rot in

der Sonne, und die mächtige Ostwand des

Watzmanns spiegelt sich im glasklaren

Wasser. Nicht weit von hier wurde das

Alpendrama „Die Geierwally“ gedreht und

auch im Inneren des Schlosses sind die

Geier unübersehbar. Ein riesiges Ölgemäl-

de im Festsaal zeigt zwei Bartgeier in Ori-

ginalgröße. Die Inschrift verrät, dass die

Vögel hier im April 1650 erlegt wurden.

„Das Gemälde ist der stärkste Beleg dafür,

dass Bartgeier hier früher heimisch wa-

ren“, sagt Norbert Schäffer.

Der Biologe ist Vizepräsident der Vultu-

re Conservation Foundation (VCF), eines

internationalen Zusammenschlusses von

Geierspezialisten. Die Mission der Wissen-

schaftler und Naturschützer ist es, Bart-

geiern bei der Wiederbesiedlung ihrer eins-

tigen Lebensräume in ganz Europa zu hel-

fen und damit eine „Schlüsselart des hoch-

alpinen Ökosystems“ neu zu etablieren.

Nicht nur in den bayerischen Alpen, son-

dern im ganzen Alpenbogen und in den Py-

renäen ist der früher als „Lämmergeier“,

„Knochenbrecher“ oder sogar als Kinder-

räuber geschmähte Greifvogel mit einer

Flügelspannweite von fast drei Metern er-

barmungslos verfolgt und schließlich aus-

gerottet worden. Der letzte Vogel wurde

1913 im italienischen Aostatal geschossen.

Mittlerweile hat sich das Image von

Geiern gewandelt. Niemand glaubt mehr,

dass die Aasfresser Kinder oder Vieh rau-

ben, und ihre wichtige Funktion im ökolo-

gischen Gefüge als „Hygienepolizei“ wird

von Wissenschaftlern und Landnutzern

gleichermaßen anerkannt. Eine positivere

Einstellung der Menschen hat auch die Ar-

beit des VCF unterstützt. Seit mehr als

30 Jahren wildert die Organisation junge

Bartgeier in den Alpen aus, die in Zoos und

speziellen Großvolieren gezüchtet werden.

Den Anfang machten 1986 vier gezüchtete

junge Geier, die in einer Felsspalte im Rau-

risertal im österreichischen Nationalpark

Hohe Tauern ausgesetzt wurden, als sie im

Alter von drei Monaten gerade flugfähig

waren. Es dauerte dann aber noch fast ein

Vierteljahrhundert, bis dort 2010 der erste

Geier in freier Wildbahn schlüpfte. Bis

dahin hatte das Auswilderungsprogramm

auch an anderen Stellen der Alpen Fahrt

aufgenommen mit Freilassungen an weite-

ren Orten in Österreich, in Frankreich, der

Schweiz und in Italien.

In den französischen Hochsavoyen gab

es bereits 1997 natürlichen Bartgeier-Nach-

wuchs. Die stolzen Geierschützer tauften

den ersten geschlüpften Vogel auf den Na-

men „Phönix“ – der Wiedergeborene.

Seine Eltern waren knapp zehn Jahre zu-

vor als Jungvögel in einer nur wenige Hun-

dert Meter entfernten Felsspalte ausgewil-

dert worden. „Phönix“ mauserte sich zu

einem Vorbildgeier und zieht auch heute

noch – mehr als 20 Jahre nach dem Flügge-

werden – Jahr für Jahr ein Junges ganz in

der Nähe seines Geburtsorts auf.

Seit Beginn der Wiederansiedlung vor

33 Jahren wurden fast 230 in Gefangen-

schaft gezüchtete Bartgeier in den Alpen

ausgewildert. 271 Vögel sind bereits in Frei-

heit geschlüpft. Es gibt also mehr Wildvö-

gel als ausgewilderte. „Wir haben heute

wieder eine zwar kleine, aber sich selbst

tragende Bartgeier-Population“, sagt Fran-

ziska Lörcher. Die Schweizer Biologin koor-

diniert die Monitoring- und Forschungs-

programme des VCF zu der seltensten der

vier europäischen Geierarten. Auch die

Kennzahlen, mit denen die Wissenschaft-

ler den Erfolg messen, sind gut: Die Repro-

duktion beträgt statistisch 0,63 Jungvögel

pro brütendem Paar, und die Überlebens-

rate der einzelnen Tiere liegt bei über

90 Prozent. Alpenweit waren im vergange-

nen Jahr 57 Bartgeier-Reviere besetzt, ein

neuer Rekord. 38 in Freiheit geborene

„Phönixe“ wurden in diesem Jahr flügge –

auch das mehr als je zuvor seit Beginn des

Programms. „Die Population wächst, aber

sie befindet sich auf einem noch sehr nied-

rigen Niveau“, sagt Lörcher. Die sehr unter-

schiedliche Entwicklung in den einzelnen

Regionen der Alpen macht den Geierschüt-

zern Sorgen.

Hochburgen hat die neue Bartgeier-Po-

pulation im Dreiländereck Schweiz-Italien-

Frankreich um den Montblanc sowie um

den Ortler an der italienisch-schweizeri-

schen Grenze. Dort haben Hochgebirgswan-

derer gute Chancen, Bartgeier zu Gesicht

zu bekommen. Auch in den Südalpen, etwa

im französischen Mercantour-National-

park, wächst der Bestand, wenn auch lang-

samer. In den Ostalpen geht es den Bartgei-

ern dagegen nicht so gut. „Auf lange Sicht

ist unser Ziel die Wiederherstellung des ge-

samten ursprünglichen Verbreitungsgebie-

tes von Nordafrika bis in die Türkei“, sagt

Norbert Schäffer, der auch Vorsitzender

des bayerischen Landesbunds für Vogel-

schutz (LBV) ist. „Dazu brauchen wir die

deutschen Ostalpen zwingend als Brücken-

kopf, und dort ist der Bartgeier buchstäb-

lich noch nicht über den Berg.“ Auch Fran-

ziska Lörcher sieht die bayerischen Alpen

in einer Schlüsselfunktion. „Die deutschen

Ostalpen sind zwar ein relativ kleines Ge-

biet, aber eine Population hier wäre sehr

wichtig, damit die Art den Sprung zur Wie-

derbesiedlung in Richtung Balkan, Grie-

chenland und sogar der Türkei schaffen

und so den Bogen schließen kann“, sagt sie.

Eine Machbarkeitsstudie attestiert dem

„Projekt Lückenschluss“ gute Erfolgsaus-

sichten. Die Nahrungssituation in den Ost-

alpen wird darin als ausgesprochen güns-

tig bewertet. So gebe es einen sehr hohen

Schalenwild-Bestand, bei dem ausrei-

chend tote Tiere für die aasfressenden Gei-

er abfallen würden. Auch die sommerliche

Weidetierhaltung in den Almregionen stel-

le im Prinzip reichhaltig Nahrung bereit,

konstatiert die Studie. Allerdings müssten

die Behörden ihre Praxis überdenken, je-

des gestorbene Nutztier sofort aus der

Landschaft abzutransportieren. In ande-

ren Ländern mit großen Geierbeständen

wie Spanien dürfen Bauern seit einigen

Jahren die Kadaver toter Schafe oder Rin-

der für die Geier liegen lassen. Seitdem stei-

gen auch dort die Zahlen der Greifvögel.

Auch andere Schlüsselfaktoren für eine

Wiederbesiedlung der deutschen Alpen

sieht die Studie als erfüllt an. So gebe es

nur geringe Gefahren durch Seilbahnkabel

oder illegaler Verfolgung.

„Der Bartgeier hat hier gelebt, er kann

hier leben und er soll wieder hier leben“,

sagt Schäffer. Die erste Auswilderungsakti-

on soll möglichst schon im Sommer 2021

stattfinden – wahrscheinlich im Wimbach-

tal im Nationalpark Berchtesgaden. Es

liegt nur wenige Kilometer vom Drehort

der „Geierwally“ entfernt.

Der erste in der Natur geschlüpfte

Vogel wurde „Phönix“ genannt.

Er lebt immer noch

Die Bartgeier kommen

Europas größter Greifvogel soll in den bayerischen Alpen wiederangesiedelt werden.

In Österreich und Frankreich vermehren sich die Tiere bereits erfolgreich

Im Jahr 2019 hat sich der Klimawandel er-
neut mit Rekorden bemerkbar gemacht. In
ihrem jährlichen Bericht „State of the Glo-
bal Climate“ zieht die Welt-Meteorologie-
Organisation WMO eine erschreckende Bi-
lanz der Messdaten sowie der Auswirkun-
gen des Klimawandels auf Natur, Gesund-
heit, Ernährungssicherheit und Migration.
Angesichts der fortschreitenden Klimakri-
se ruft die WMO die Weltgemeinschaft
dringend zum Handeln auf.
Nie zuvor seit Beginn der Messungen
war der CO 2 -Gehalt der Luft größer, die
Ozeane wärmer oder der Meeresspiegel hö-
her als im vergangenen Jahr. Das Meereis
in der Arktis hatte im September die dritt-
geringste je erfasste Ausdehnung. Grön-
land büßte mit 329 Gigatonnen überdurch-
schnittlich viel Eis ein. Laut vorläufigen
Messungen seien die als Referenz beobach-
teten Gletscher in aller Welt nun das
32.Jahr in Folge geschrumpft.

Indien, Japan, Europa und besonders
Australien erlebten 2019 Hitzewellen mit
neuen Rekordtemperaturen. In Japan
mussten wegen einer Hitzewelle 18000
Menschen ins Krankenhaus; Frankreich
verzeichnete nach den beiden Hitzewellen
des Sommers 1462 zusätzliche Todesfälle.
Australien hatte 2018/2019 den heißesten
je erfassten Sommer.
Weitverbreitete Trockenheit und Hitze
waren auch die Grundlage der verheeren-
den australischen Waldbrandsaison mit 33
Toten bis Anfang 2020. Erst kürzlich hatte
eine Studie ergeben, dass der Klimawan-

del diese Bedingungen deutlich wahr-

scheinlicher gemacht hat. Auch in Sibirien

und Alaska brannte es stärker als sonst,

teils weit innerhalb des Polarkreises, wo

Brände bislang sehr selten waren.

Noch ist unklar, ob und inwiefern der

Klimawandel sich bereits heute auf Tro-

penstürme auswirkt. Laut dem Weltklima-

rat IPCC dürften sie nicht häufiger, aber

heftiger werden. Auch die Regenmengen,

die ein Zyklon mit sich bringt, dürften zu-

nehmen. Somit könnte das Jahr 2019 ein

Vorgeschmack gewesen sein: ZyklonIdai,

der im März auf Ostafrika traf und große

Gebiete in Malawi, Mosambik und Zimbab-

we zerstörte, war einer der stärksten, die je

in dieser Region beobachtet wurden. Der

atlantische Hurrikan Dorianwiederum,

der im September über die Bahamas fegte,

war heftiger als alle bislang über dem offe-

nen Atlantik dokumentierten Hurrikans.

Die wärmeren Temperaturen führen

auch dazu, dass das Verbreitungsgebiet

der Aedes-Mücken wächst, die unter ande-

rem das Dengue-Virus übertragen. Rund

die Hälfte der Weltbevölkerung sei nun

durch das Dengue-Fieber bedroht, die Fäl-

le stiegen 2019 steil an, berichtet die WMO.

Auch der Anteil unterernährter Menschen,

der lange stetig gesunken war, hat von

2015 bis 2018 wieder leicht zugenommen

auf knapp elf Prozent; einer der Gründe da-

für seien Wetterextreme.

„Dieser Report fasst die neueste For-

schung zusammen und zeigt die Dringlich-

keit weitreichender Klimaschutzmaßnah-

men“, schreibt UN-Generalsekretär Anto-

nio Guterres in einem Vorwort. Die Welt sei

derzeit weit davon entfernt, die Erwär-

mung wie in Paris vereinbart unterhalb

von 1,5 Grad oder auch nur von zwei Grad

Celsius zu halten. marlene weiss

Heilung ist ein großes Wort. Das gilt beson-
ders, wenn es um eine Erkrankung wie
Aids geht. Wer an die Diskussionen in den
achtziger und frühen neunziger Jahren zu-
rückdenkt, wird sich erinnern, dass ein po-
sitiver HIV-Test damals zumeist mit ei-
nem Todesurteil gleichgesetzt wurde. In-
zwischen gelten viele Infizierte als „Lang-
zeitüberlebende“ und Aids hat eher den
Status einer chronischen Erkrankung an-
genommen. Trotzdem ist die vollständige
Genesung von der Immunschwäche nach
wie vor absolut ungewöhnlich.

Von einer Heilung berichten nun Wis-
senschaftler aus Großbritannien im Fach-
magazinLancet. Demnach konnten bei ei-
nem HIV-Patienten, der nur als „The Lon-
don Patient“ bezeichnet wird, auch 30 Mo-
nate nach Ende der antiretroviralen Thera-
pie keine aktiven Viren mehr in seinem
Blut nachgewiesen werden. Dieser Erfolg
kam durch die Transplantation von
Stammzellen eines Spenders zustande,
der über ein seltenes Gen verfügt, dass Re-
sistenz gegenüber HIV verleiht. Nur knapp
ein Prozent der Bevölkerung weisen diesen
Gendefekt auf. Er verhindert das Ver-
schmelzen des Virus mit der Wirtszelle
und schützt so vor einer Infektion. Sollten
womöglich doch noch Reste von HIV-DNA
in Blut oder im Gewebe des Patienten auf-
tauchen, handele es sich dabei um harmlo-
se Bruchstücke, sogenannte „Fossilien“,
und nicht um gefährliche Erreger, die sich
vermehren könnten, schreiben die Wissen-
schaftler.
„Unsere Ergebnisse belegen, dass nun
der zweite Patient weltweit von HIV geheilt
wurde“, sagt der Erstautor der Studie, Ra-
vindra Kumar Gupta von der Universität
Cambridge. „Der Erfolg einer Stammzell-
transplantation vor neun Jahren konnte

demnach wiederholt werden.“ 2011 wurde

der „Berlin-Patient“ auf ähnliche Weise ge-

heilt, wie dreieinhalb Jahre nach dessen

zweimaliger Stammzelltransplantation be-

richtet wurde. Zusätzlich hatte der HIV-In-

fizierte damals eine Ganzkörperbestrah-

lung sowie eine Chemotherapie bekom-

men, um eine Vermehrung des Virus sicher

auszuschließen. Im Gegensatz dazu beto-

nen die britischen Forscher, dass im aktuel-

len Fall weniger Aufwand ebenfalls zum Er-

folg geführt habe.

Allerdings ist die Behandlung mit diver-

sen Risiken verbunden und wenigen Pati-

enten vorbehalten. „Diese Therapie findet

nur dann Anwendung, wenn die Patienten

zusätzlich zu ihrer HIV-Infektion an einem

lebensbedrohlichen Blutkrebs leiden“,

sagt Ravindra Kumar Gupta. Der Patient

aus London war außerdem an Morbus Hod-

gkin erkrankt, einem bösartigen Lymph-

krebs; der Berliner Patient hatte an Leuk-

ämie gelitten. „Das ist keine Behandlung,

die wir Patienten mit HIV anbieten, wenn

sie bereits eine erfolgreiche antiretrovirale

Therapie bekommen.“

Schon länger wird darüber spekuliert,

ob die seltene genetische Resistenz gegen

HIV ein vielversprechender Ansatz für die

Therapie gegen Aids sein könnte, beispiels-

weise durch zielgerichtete Veränderung

der DNA („Gene Editing“). „Noch gibt es

aber viele technische und ethische Hinder-

nisse zu überwinden, bis es so weit ist“,

sagt Dimitra Peppa von der Universität Ox-

ford, die ebenfalls an der Untersuchung be-

teiligt war. Die HIV-Forscherin Sharon Le-

win von der Universität Melbourne ist

zwar beeindruckt von den zahlreichen Ge-

webeproben und Untersuchungen in der

aktuellen Studie, die belegen sollen, dass

im Körper des Patienten keine Viren mehr

aktiv sind, wie sie in einem Kommentar

schreibt. „Den Patienten mag es beruhi-

gen, dass kein intaktes Virus mehr gefun-

den wurde. Allerdings wird erst die Zeit zei-

gen, ob der Patient auch tatsächlich geheilt

ist.“ werner bartens

Wetterextreme seien ein Grund

dafür, dass der Anteil hungernder

Menschen wieder ansteigt

Hitze, Stürme, Waldbrände

UN-Meteorologen ziehen Klimabilanz für 2019

Von Aids geheilt

Weltweit zweiter Erfolg dank aufwendiger Therapie

Die Behandlung ist Patienten

vorbehalten, die zusätzlich

an Blutkrebs leiden

Mit einer Flügelspannweite von bis zu 2,90 Metern ist der Bartgeier einer der größten flugfähigen Vögel weltweit. FOTO: IMAGO IMAGES / BLICKWINKEL

(^16) WISSEN Mittwoch, 11. März 2020, Nr. 59 DEFGH
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