10 Le Monde Diplomatique Brasil^ AGOSTO 2020

As cidades secretas da

pesquisa nuclear soviética

Da bomba H à conquista espacial, a maioria dos grandes programas tecnológicos

soviéticos surgiu entre os muros de cidades secretas. Cientistas, engenheiros e

operários viviam isolados, em um universo relativamente preservado. Mas, desde

o fim da URSS, essas cidades sofrem para encontrar um novo fôlego. É o caso

de Sarov, um centro de pesquisa nuclear

POR CHRISTOPHE TRONTIN*

UMA COMUNIDADE DE CIENTISTAS À QUAL AS START-UPS DE HOJE NÃO CONSEGUEM SE IGUALAR

T

odo ano, faça chuva ou faça sol,
50 mil peregrinos vêm a Diveie-
vo meditar sobre os passos de
São Serafim (1754-1833). No
meio do bosque, a rocha sobre a qual
o asceta russo passou dias em ora-
ção; um pouco mais adiante, a fonte
gelada onde se pode encher cantis e
garrafas, e o lago adjacente onde os
mais fervorosos se banham; por fim,
a praça da catedral, diante da qual to-
dos fazem o sinal da cruz. No entan-
to, Sarov e seu Mosteiro da Assunção,
historicamente ligados ao santo e si-
tuados a 12 quilômetros de distância,
estão interditados. A cidade, até re-
centemente conhecida pelo código
Arzamas-16, está fechada ao público.
Diveievo é uma cidade cercada
por arame farpado e guardada por
patrulhas militares. Ela foi apagada
dos mapas do país durante o período
soviético, e seus habitantes, escolhi-
dos a dedo, sigilosamente incumbi-
dos de “forjar o escudo atômico do
país” após a Segunda Guerra Mun-
dial. Hoje o sigilo não existe mais, e a
cidade retomou seu nome original,
mas o acesso a ela continua sendo es-
tritamente regulamentado. Apenas
seus habitantes, cerca de 100 mil, e
visitantes previamente autorizados
podem passar pelo posto de controle
na entrada da cidade. Antes de cuidar
de seus afazeres, os habitantes preci-
sam passar seu crachá especial pelo
leitor, digitar um código de seis dígi-
tos e se submeter a uma verificação
de identidade. Os visitantes admiti-
dos precisam deixar nos armários do
posto celulares, câmeras e outros dis-
positivos de comunicação; em segui-
da, são escoltados até o chefe de pro-
tocolo da empresa anfitriã, que se
responsabiliza por seus deslocamen-
tos até que eles saiam da cidade, pelo
mesmo posto de controle, onde seus
bens lhes são devolvidos.
Curiosamente, a Igreja Ortodoxa
aceita de bom grado essas restrições
de acesso ao local de peregrinação.
Em 2007, durante a celebração do se-
xagésimo aniversário da criação da

habitantes na época –, foi retirada da

administração territorial da Mordó-

via e apagada de todos os mapas e do-

cumentos oficiais. Então teve início a

triagem dos habitantes da vila. Aque-

les que trabalhavam na fábrica nº

550, especializada na produção de

obuses, ficaram lá, e os demais foram

realocados pelas autoridades fora da

zona proibida.

Com o af luxo de trabalhadores e

especialistas, a vila evoluiu para uma

pequena cidade: começaram a ser

construídos imóveis residenciais, de-

pois foi surgindo a necessidade de

um hospital, de um estádio, de um

centro cultural, uma biblioteca, um

teatro, um parque. A construção

avançava de maneira aleatória, a to-

que de caixa, sem plano ou projeto.

Para ganhar tempo, parte dos labora-

tórios foi instalada nos prédios do

mosteiro. Entre os trabalhadores em-

pregados no local, havia represen-

tantes do “contingente especial” (co-

mo eram denominados os presos nos

documentos oficiais).

Antes de qualquer recrutamento,

os órgãos de segurança verificavam

os antecedentes do candidato “até a

terceira geração”, fosse ele um enge-

nheiro do gabinete de projeto, o KB-

11, ou um operário designado para

uma das diversas instalações espe-

cializadas. Os funcionários do com-

plexo só podiam sair com permissão

do serviço de segurança. As saídas

por motivos pessoais eram liberadas

a conta-gotas. Férias fora da área

eram proibidas, o que era remediado

com uma compensação salarial.

Grande privilégio na época, as lojas

de Sarov eram bem mais abastecidas

do que as do resto do país.

A cidade recebeu o codinome Ar-

zamas-16. A partir daí, chamá-la pelo

nome tradicional passou a ser consi-

derado divulgação de informações

secretas. A correspondência privada

era feita por meio de uma caixa pos-

tal especial chamada “Moscou Cen-

ter-300”. Além disso, os nomes das

ruas da cidade eram os mesmos de

ruas de Moscou, para que os funcio-

nários da KB-11 eventualmente em

trânsito pudessem passar por contro-

les de identidade sem que o agente

policial desconfiasse de seu verda-

deiro local de residência.

Essa necessidade de sigilo e confi-

namento teve efeitos psicológicos

muito diferentes sobre as pessoas: o

físico Andrei Sakharov, em suas me-

mórias,^1 fala de uma “privação de li-

berdade que pesava sobre ele”. Mas

há quem, ao contrário, elogie a f lexi-

bilidade dos funcionários encarrega-

dos da segurança em casos-limite...^2

A lei do confinamento era dura e, pa-

ra esses engenheiros, Sarov tornara-

-se novamente um mosteiro fechado

ao resto do mundo. “A fé verdadeira

12ª direção do Ministério da Defesa

Soviético, encarregada da energia

nuclear militar, na Igreja de Cristo

Salvador, em Moscou, o presidente

Vladimir Putin falou da reconcilia-

ção ocorrida, em 1990, entre enge-

nheiros militares e autoridades espi-

rituais. Os cientistas nucleares de

Sarov devolveram à Igreja os edifícios

preservados do mosteiro e, em troca,

o patriarca fez de Serafim seu santo

padroeiro!

A história de Sarov, no entanto,

começa sob os auspícios de um regi-

me que valorizava mais o conheci-

mento científico do que os mistérios

da criação. Na Conferência de Yalta,

em fevereiro de 1945, Stalin confes-

sou ao primeiro-ministro britânico,

Winston Churchill, e ao presidente

dos Estados Unidos, Franklin Roose-

velt, seu medo de que os governos de

seus respectivos países acabassem

causando conf litos com a União So-

viética. Ele não imaginava que seus

temores se confirmariam tão cedo:

mal conquistaram Berlim e os Alia-

dos já discutiam a oportunidade de

aproveitar sua superioridade estraté-

gica para acabar com a União Sovié-

tica, consideravelmente enfraqueci-

da pela guerra. Em 16 de julho, a

ameaça ficou mais clara: o Projeto

Manhattan teve sucesso e a primeira

explosão nuclear da história sacudiu

o deserto do Novo México. Em agos-

to, veio a aniquilação de Hiroshima e

Nagasaki, que varreu qualquer possí-

vel dúvida a respeito da determina-

ção dos Estados Unidos em utilizar

esse novo tipo de arma.

O governo soviético encarou o

evento como um aviso direto: em um

momento no qual o país estava enfra-

quecido pelo sacrifício de quase 26

milhões de soviéticos e pela destrui-

ção de sua indústria, a ameaça repre-

sentada pelos aliados de ontem não

lhes parecia menos importante do

que aquela representada, quatro anos

antes, pelos nazistas. Assim, o Con-

selho de Ministros, reunido em 20 de

agosto de 1945, tomou duas resolu-

ções históricas: investir em pesquisa

para restabelecer a paridade estraté-

gica com o Ocidente e fazê-lo sob o

máximo sigilo, para o inimigo não

tentar acabar logo com isso.

No final de 1945 teve início a bus-

ca pelo lugar ideal onde centralizar

essas pesquisas ultrassecretas. Após

uma pesquisa bastante longa, o gru-

po de trabalho encarregado de exe-

cutar o projeto, sob a liderança de La-

vrenti Beria, decidiu-se pela vila de

Sarov, localizada 350 quilômetros a

leste de Moscou. Sarov, assim como

outras aldeias e vilas – cerca de 9.

© Yves Alarie/Unsplash

Com a lei do confinamento, Sarov tornara-se outra vez fechada ao resto do mundo