LIBRO DE LA SALUD CARDIOVASCULAR
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arterias coronarias mayores, o bien embolizar o migrar a
arterias menores, produciendo un infarto pequeño, tam-
bién llamado daño miocárdico mínimo o infarto no Q. Este
cuadro clínico es muy inestable, ya que los episodios de
necrosis o muerte de tejido miocárdico pueden repetirse, o
incluso el trombo puede aumentar bruscamente de tamaño
y ocluir el vaso por completo.
Cuando el trombo es muy grande y obstruye por
completo el flujo coronario, se habla de infarto agudo de
miocardio. Es una situación de extremo peligro, ya que
durante las primeras horas de la oclusión coronaria se pue-
den producir arritmias graves, como la fibrilación ventricu-
lar, que causa una parada cardíaca. En este caso, si no se
restablece a tiempo el flujo coronario, se producirá necro-
sis o muerte de todo el territorio irrigado por la arteria obs-
truida. En esta región del músculo cardíaco aparecerá en las
semanas siguientes una cicatriz incapaz de contracción.
La angiografía coronaria o coronariografía
La coronariografía permite visualizar la luz de las arterias
coronarias. El procedimiento se realiza en la sala de hemo-
dinámica de un servicio de cardiología con el paciente des-
pierto bajo anestesia local en la zona de punción (la ingle,
si se punciona la arteria femoral, o la muñeca, si se pun-
ciona la arteria radial). Por la punción se coloca en la arte-
ria una vaina y a través de ésta se introducen los catéteres,
que son unos tubos de plástico muy finos, largos y flexi-
bles, que se avanzan siguiendo una dirección contraria al
flujo arterial hasta la raíz de la aorta, de donde salen las dos
arterias coronarias (derecha e izquierda que a su vez tienen
dos ramas: la arteria descendente anterior y la circunfleja).
En cada una de ellas se inyecta contraste, lo que permite
visualizar con rayos X la luz de las arterias y detectar si
existe estenosis o estrechamiento de la luz del vaso, la loca-
lización y el grado de obstrucción que produce.Tratamiento de revascularización
Cuando las estenosis coronarias causan angina o isquemia
demostrable en alguna prueba objetiva, se hace aconse-
jable la realización de algún procedimiento de revascula-
rización coronaria, con el objetivo de mejorar la perfusión
miocárdica.
Los dos procedimientos de revascularización exis-
tentes en la actualidad son la angioplastia coronaria (dila-
tación por cateterismo de las zonas estrechas) y la cirugía
de revascularización miocárdica (cirugía de baipás aorto-
coronario con implantación de puentes que salven las obs-
trucciones que sufre el paciente).
La indicación de un método u otro depende del tipo
de paciente, el número y la localización de las lesiones, el
estado de los vasos coronarios más allá de las obstruccio-
nes, la función contráctil del corazón y las enfermedades
asociadas que pudieran modificar el riesgo o el resultado
de cualquiera de los dos procedimientos. En general, los
pacientes con una o dos lesiones y obstrucciones favora-
bles para angioplastia se tratan con esta técnica, mientras
que en los pacientes con enfermedad de los tres vasos prin-
cipales y vasos que permitan implantar puentes sería más
recomendable, en general, la cirugía. No obstante, hay que
matizar que cada caso debe analizarse de forma individual y
preferiblemente de manera conjunta entre los médicos que
practican la angioplastia coronaria (cardiólogos intervencio-
nistas) y los que realizan la cirugía de baipás (cirujanos car-
díacos). El límite en la indicación de ambos procedimientos
ha variado de forma importante en los últimos años con una
tendencia general a un tratamiento intervencionista más
agresivo y resolutivo (más vasos tratados) y con la incorpo-
ración de nuevas técnicas a la cirugía sin necesidad de circu-
lación extracorpórea, de modo que esta cirugía se ha vuelto
mucho más segura y por tanto aplicable a pacientes que
antes eran considerados inoperables. En ocasiones, puede
incluso realizarse una revascularización llamada híbrida, en
la que uno o dos vasos son revascularizados mediante ciru-
gía y los demás con angioplastia.Técnicas invasivas intracoronarias
Son el conjunto de técnicas endovasculares (por realizarse
desde el interior de las arterias coronarias), cuya finalidadFIGURA 1. Angioplastia coronaria con balón1 2 3 4- Corte longitudinal del vaso y la lesión aterosclerótica. 2. Balón desinflado
situado en la lesión. 3. Inflado del balón y dilatación de la lesión. 4. Tras el
inflado del balón, aumenta la luz del vaso.