LIBRO DE LA SALUD CARDIOVASCULAR
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razonable, en el lugar y el tiempo más adecuados según su
zona de residencia y sus obligaciones familiares, laborales
y de otra índole.
Organización de los profesionales de la atención
primaria
El pilar sobre el que se estructura la AP descansa en los lla-
mados equipos de AP, constituidos por un conjunto de pro-
fesionales que trabajan en los centros de salud. Cada centro
asume la responsabilidad de la atención a una comunidad
definida geográfica y demográficamente.
Estos equipos reúnen, por un lado, al núcleo básico
que forman los médicos (médicos de familia o especialis-
tas en medicina familiar y comunitaria, antes conocidos
como médicos generales o de cabecera), las enfermeras,
los administrativos y los trabajadores sociales y, por otro,
a los profesionales de apoyo, formados por odontólogos,
fisioterapeutas y matronas. El médico desempeña una
función primordial en estos equipos, pero no es el único
protagonista de la actividad sanitaria: comparte sus res-
ponsabilidades y tareas con el resto de los profesionales
citados. De este modo, cada uno desarrolla y se responsa-
biliza de unas actividades concretas, de acuerdo con sus
conocimientos y habilidades, siempre en el marco de una
coordinación y una programación que tienen en cuenta la
visión en conjunto de la atención prestada.
Cada paciente tiene asignado un médico y una
enfermera que constituyen la unidad básica asistencial
del equipo. El médico desarrolla fundamentalmente una
actividad asistencial o curativa a través del diagnóstico y el
tratamiento de la enfermedad y su posterior seguimiento.
El protagonismo de las enfermeras es mayor en las activi-
dades de promoción de la salud, la prevención de la enfer-
medad y la rehabilitación.
La atención sanitaria en el centro de salud se presta
en dos tipos de consultas diferentes: mediante las visitas a
demanda, en las que la iniciativa de citarse parte del pro-
pio paciente, o bien a través de visitas programadas, que
son propuestas al paciente por alguno de los profesionales
del equipo sanitario.
En las visitas a demanda, el médico atiende proble-
mas de salud frecuentes en la población (infecciones, dolo-
res, molestias, etc.) o relacionados con dichos problemas
(tramitación de bajas laborales, recetas de continuación de
tratamientos, etc.). No es infrecuente que el motivo de una
consulta a demanda sea el síntoma inicial de una enferme-
dad importante que requiera un estudio más exhaustivo. Los
médicos de familia suelen atender muchos síntomas inespe-
cíficos difíciles de clasificar y que pueden tener relación con la
aparición de futuras enfermedades. En este sentido, se puede
decir que son los únicos que contemplan la evolución natural
de las enfermedades desde su inicio más temprano.
En las visitas programadas se abordan problemas
crónicos (hipertensión, diabetes, hipercolesterolemia) para
mejorar su control y evitar consecuencias graves para la
salud.
El médico y la enfermera también visitan a cier-
tos enfermos en sus domicilios cuando éstos no pueden
desplazarse al centro de salud, bien sea por una patología
aguda (un proceso febril grave, por ejemplo) o bien crónica
(ancianos con dificultades para caminar, pacientes enca-
mados o terminales).Papel de la atención primaria en el control de
los factores de riesgo cardiovascular
Uno de los objetivos prioritarios de la AP es la detección y el
control de los principales factores de riesgo cardiovascular,
es decir, aquellos que determinan la probabilidad de que
un individuo desarrolle alguna enfermedad cardiovascularMuchos médicos conocen al paciente antes de nacer, han sido testigos
de su evolución física y psíquica, han accedido a su entorno y hábitos
y, además, atienden al resto de la familia.