Huitjours après lepremier

mortà l’Ehpad, le docteurGilet

s’alite. Il ne se relèvera pas.

S La peur s’installe

on corps a été découvert non loin de sa

voiture, dans le canal qui borde le village.

JeanB., 82 ans,anciengestionnairedes

usinesPeugeot,venaitd’apprendrequ’il

étaitatteintduCovid.Ce 18 mars 2020, au

matin, il a mis fin à ses jours. C’était il y

a près d’un an et, alors, on ne connaissait

pasgrand-chosedecettemaladie.Mais

à Dannemarie,petitbourgcommerçant

de 2 259 âmes (en 2018), à moins de 30 kilomètres de

Mulhouse,danscelieudepassageentrelescollines

sous-vosgienneset lespremierscontrefortsduJura,on

savaitdéjàqueleshôpitauxdela régionétaientsaturés.

«Il y avaitbeaucoupd’angoisse,se souvientle docteur

CaroleEygasier.Aveccetteidéequ’untriétaiteffectué

et quelespersonnesâgéesneseraientpasadmises.»

Cematin-là,à quelquesmètresdurelaisnautiqueoù

s’amarrentlespénichesdeplaisancequivoguentd’or-

dinairesurle canalduRhôneauRhin,lesgendarmes,

lespompierset le mairedel’époque,PaulMumbach,

contactentPierreGilet, 64 ans,pourconstaterle décès.

Médecintraitantdudéfunt,il necompteni sesheures

ni sapeine.Cegrandgaillardjovialsermonnela petite

troupeavecsoncélèbrefranc-parler.«Il nousa enguir-

landésparcequenousneportionspasdemasques,alors

qu’ilvoyaitdixcasparjour», sesouvientPaulMum-

bach.Depuisfévrier,lestroismédecinsducabinetmédi-

calsoignentdenombreuxpatientsatteintsdecequ’ils

pensentêtredespathologiesgrippales.Dèslespremiers

joursdemars,ilscomprennentquecesatanéCovid,

quia commencéà décimerle Grand-Est,estdansleur

bourg.IlsrafistolentleursvieuxmasquesFFP2datant

dela grippeH1N1.Le 5 mars,plusdedixjoursavant

le confinementnational,lesrésidentsdel’Ehpadsont

misà l’isolement.Troptard.Levirusestdéjàparmieux.

LamortdeJeanB. annoncele déferlement.Il y a bien

eudeuxdécèsà l’Ehpadle week-enddu 15 mars,et si la

miseenbièrea étéimmédiate,officiellementpersonne

n’asuccombéauCovid.Ledimanche,icicommeail-

leurs, on a voté pour le premier tour des municipales. Hormis deux

candidats, soignants, nul ne portait ces masques qui n’étaient pas

recommandés pour le grand public. Un nouveau maire, Alexandre

Berbett,estélu,maisPaulMumbachresteenpostejusqu’àla pre-

mièreréuniondunouveauconseilmunicipal,reportéeà la finde

mai.Ceweek-end-là,à Dannemarie,toutbascule.«Avant,raconte

AlexandreBerbett,il y avaitunesortededéni.Soudain,ona pris

consciencedela gravitédela situation.Uneformedepeurfaceà

l’inconnus’estinstallée.» Touts’accélère.Les18, 19 et 20mars,

troisrésidentsdel’Ehpadmeurent.Ce 20 mars,à 15h30, Georgette

Rabaste est prévenue du décès de son mari, Daniel, 75 ans, une force

de la nature. Cinq ans auparavant, cet ancien plombier-zingueur

entraînaitencoreunclubd’athlétismedeMulhouse.Pompiervolon-

tairependantunquartdesiècle,pèredequatreenfants,grand-père

sixfois,DanielRabasteestparti«endeuxjours», confiesaveuve.

«Lundi,il a vusonmédecin,quin’ariendiagnostiquéd’alarmant.

Mercredi,aprèsla sieste,il étaitensueur: le Samul’aemmené.

Vendredi,il m’atéléphonéà 6h 30 dumatin,il voulaitunpantalon

dejogging.J’étaissurprise,il étaittôtet il enavaitapportéunavec

lui.Il m’adit: “Il y a un beau soleil.” » Georgette ne l’a jamais revu,

ni à l’hôpitalni aprèsla miseenbière.Pourtenir,cettechrétienne

mennonitepenseà cesoleilqu’ila aperçuà l’aubedesondécès.

«Il étaitunhommetrèsdoux,affectueux,serviable.Monpetit-fils

medemandeencore: “Maisoùestpapi?”»

Auxpremiersjoursdemars,auxpompesfunèbresBerbett,Johann

Gresserentreà tempspleindansla vieactive.Justeavantquetout

nebascule.«D’un décès par semaine, on est passé à parfois cinq

Georgette

Rabaste n’a pas pu

dire adieu àson mari,

Daniel, emporté en

quarante-huit heures.

A dr., Pierre Gilet,

le médecin qui manque

à tous les habitants.

PARISMATCH du 11 au 17 févrIEr 2021

ACTuAlITé