koleszterin általános neve. Évtizedeken át úgy tudtuk, hogy ha a
vérben nagy mennyiségben van jelen a HDL koleszterin, akkor
attól kisebb lesz a „kardiovaszkuláris események” (heveny szív- és
érrendszeri bántalmak) esélye. Ha nem beszéled az orvosi
zsargont, akkor ezt úgy értsd, hogy akinek sok a jó koleszterinje, az
átlagban kevésbé hajlamos a szívéhez kapva holtan összeesni.
Azt is tudjuk, hogy bizonyos hatóanyagok megbízhatóan növelik
a HDL-szintet. Az egyik sokat használt ilyen szer a B-vitaminok
közé tartozó niacin. Ha a niacin növeli a HDL-szintet, és a több HDL
csökkenti a kardiovaszkuláris események esélyét, akkor jó
gondolatnak tűnik niacint szedni – ezért is javasolta az orvosom,
ahogyan, gondolom, a tiéd is, hacsak nem vagy tizenéves vagy
maratonfutó vagy más kivételes anyagcseréjű ember.
Csupán egy baj van: nem világos, hogy valóban hat-e. A
niacinpótlás kisebb klinikai próbákon ígéretes eredményeket
hozott. De a National Heart, Lung, and Blood Institute-ban
(Országos Szív-, Tüdő- és Vérkutató Intézet) folyó szélesebb körű
teszteket 2011-ben leállították, másfél évvel a tervezett határidő
előtt, mert az eredmények olyan gyengék voltak, hogy a jelek
szerint nem volt érdemes folytatni.{^15 } A niacint szedő kísérleti
alanyoknak nőtt a HDL-szintjük, abban nem volt hiba, de semmivel
sem szenvedtek el kevesebb szívrohamot és szélütést, mint mások.
Hogyan lehetséges ez? Úgy, hogy a korreláció nem tranzitív. A
niacin erősen korrelál a magas HDL-szinttel, a magas HDL-szint
meg korrelál a kisebb eséllyel támadó szívrohammal, de ebből nem
következik, hogy a niacin megvédené az embert a szívrohamtól.
De ez nem jelenti azt, hogy a HDL koleszterin szabályozása ne
vezetne sehová. Minden hatóanyag más, és klinikailag fontos lehet,