dag zijn doorgekomen, een nieuw probleem hebben getackeld, dan kan ik alleen
maar denken: “Nu moet ik echt gaan slapen.”’
Hun eerste probleem was of Harris voldoende brandhout kon verzamelen om
de kachel te laten branden zodat ze warm zouden blijven. Maar dan moest hij
wel zo hakken dat hij er niet aan onderdoor zou gaan. ‘Om voldoende brandhout
te hakken ben je wekenlang extreem hard aan het werk in de sneeuw. En Jeff
moest leren hoe dat moet, hoe je een boom omhakt zonder je eigen leven daarbij
op het spel te zetten,’ zou ze vertellen. ‘In cartoons roepen ze gewoon “van
onderen!”, en gaan ze staan kijken hoe de boom naar de grond gaat. Maar zo
werkt het niet. Het is ongelooflijk gevaarlijk. Bomen kunnen elke kant op vallen.
Daarom noemen ze het ook weduwenmakers.’
Soms dacht LeVally zelfs dat ze weg wilde, terug naar haar oude leven.
‘Wanneer we de huur moeten betalen en boodschappen moeten doen omdat de
tuin niet genoeg heeft opgeleverd om ons door de winter te helpen, dan denk ik
daar weleens over na, écht,’ gaf ze toe.
Hier zijn we gestuit op een van de neteliger, onbedoelde gevolgen van
eenvoudig leven. Wanneer je er voor het eerst aan denkt, vooral wanneer je
dagdroomt vanuit je luie stoel, bed of zonnebed en bedenkt hoe een rooskleurig
eenvoudig leven er voor jou uit zou zien, dan is het zoiets: de zon schijnt, de
groenten groeien, je kinderen spelen veilig bij jou in de buurt en je partner ziet er
gezond en best sexy uit, met zijn roze wangen en in zijn plattelandskleding.
Maar zoals je ziet bij LeVally en Harris, eenvoudig leven is niet gewoon – eh,
nou ja – eenvoudig. In eerste instantie lijkt het dat misschien wel, omdat je geen
last hebt van al die spullen die bij het moderne leven horen. Maar als je beter
kijkt, zie je dat die eenvoud wordt bemoeilijkt door de dingen die je nodig hebt
om in leven te blijven. Laat dát nu juist die druk opleveren waar het moderne
leven je tegen zou moeten behoeden.
Het eenvoudige leven dat LeVally en Harris leiden, biedt een aantal
geweldige voordelen: minder chemicaliën en additieven in je voeding, een groter
gevoel van zelfvoorzienend zijn en meer tijd om als gezin met elkaar door te
brengen.
Maar er zijn ook een aantal onhandige, negatieve kanten. De naakte
waarheid is namelijk dat het eenvoudige leven van LeVally en Harris wel de
stress en dat dwangbuisgevoel van het moderne, materiële leven heeft
weggenomen, maar daarvoor in de plaats zijn problemen gerezen die horen bij
de tijd van voor de Industriële Revolutie. Oké, het is niet echt een zeventiende-