І прокинеться Левіафан

(^24) ДЖЕЙМС С. А. КОРІ
— Із «Золотою вітою» коїться те саме, що й із бандою Сохіро та
«Локою ґреґою». Досі на Церері, але... зайняті чимось іншим. Не
мстять за дрібнички. На місцях менше бандитів, менше розбірок. Із
пів десятка ватажків середнього рівня просто зникли.
Останні слова пробудили в ній цікавість.
— Убили? — перепитала Шаддид. — Наступ ОПА?
Можливий наступ «Об’єднаного поясу астероїдів» був популяр-
ною страшилкою серед поліційних кіл Церери. Рух ОПА діяв у най-
кращих традиціях Аль Капоне й «Хамасу», ІРА та «Червоних синів
Марса» — його обожнювали люди, яким він допоміг, і до смерті бо-
ялися ті, хто стояв у нього на шляху. Це був політичний рух, із од-
ного боку, держава у процесі творення — з другого і терористична
мережа — з третього; з якого боку не подивись, їх не обтяжували
обмеження моралі. Капітанка Шаддид недолюблювала Гевлока,
бо той був із грав-колодязя, але вона з ним працювала; члени ОПА
кинули б його в атмосферний шлюз. Люди на кшталт Міллера за-
слуговували хіба що на кулю в лоба — але неодмінно пластикову.
Мікрочас точки свинцю можуть пошкодити обшивку вентиляції.
— Не схоже, — похитав головою Міллер. — Не пахне тут вій-
ною... Тут... Щиро кажучи, капітанко, бісової гадки не маю, що тут
таке. Показники чудові. Рекету менше, підпільних казино менше.
Купер і Харірі накрили на шостому бордель, що торгував дітьми, і,
наскільки всім відомо, він більше ніде не сплив. Нічийні трохи ак-
тивізувалися, та якщо на це не зважати — все супер. Просто щось
підозріло.
Вона кивнула, але її погляд знову вперся у стіну. Цікавість згасла
так само швидко, як і прокинулася.
— Ну гаразд, тоді про інше, — сказала Шаддид. — У мене дещо є.
Новий контракт. Тільки для вас одного. Без Гевлока.
Міллер схрестив руки на грудях.
— Новий контракт... — вимовив повільно. — Тобто?
— Тобто служба безпеки «Зоряна спіраль» отримала контракт
на послуги окремо від основного контракту на Церері, тож я, як на-
чальниця філії нашої корпорації на Церері, доручаю вам його вико-
нувати.
— Мене звільнено?
Капітанка Шаддид болісно скривилася.
— Це додаткове навантаження. Ніхто не відбирає у вас ваші
завдання на Церері. Це доручення, повторюю, додаткове... Послу-
хайте, Міллере, мені то все смердить так само, як і вам. Я не виганяю