Ecuador afortunadamente se ha librado de los horrores de turismo de masas y es un destino de elección para los viajeros más exigentes, que
no sólo quieren ver algo nuevo, sino aprender algo acerca de otra cultura.
Hay tanto para ver y hacer en Ecuador que uno tiene mucho para elegir, y es casi imposible hacerlo todo; pero voy a nombrar algunos
ejemplos de lo que considero mis mejores experiencias.
Usted puede visitar cuatro mundos diferentes en un solo viaje; nadar con delfines en las mágicas Islas Galápagos ; visitar las extensas
playas vírgenes de la costa del Pacífico, practicar todo tipo de deportes acuáticos; viajar por las altas sierras; ver la mundialmente famosa
diversidad de la naturaleza en las provincias de Amazonas y el Oriente, donde se conservan fascinantes tradiciones indígenas - incluso se
puede consultar a un chamán en las misteriosas profundidades de la selva; y disfrutar de los restaurantes y hoteles de lujo de las ciudades.
Ecuador es reconocido como un paraíso para los observadores de aves, con más de 4.000 variedades de aves, muchas de ellas del más
hermoso y colorido plumaje como loros y colibríes y el majestuoso cóndor.
Tal vez el ejemplo más perfecto de la arquitectura colonial española en el continente es la ciudad de Quito, capital del Ecuador que fue
declarada por la UNESCO patrimonio cultural de la humanidad. En segundo lugar se encuentra la encantadora ciudad de Cuenca rodeada
por cuatro ríos , famosa por sus bellos parajes a la orilla de los ríos y su reconocida orfebrería. En Cuenca puede observar bellas joyas de
oro y plata en la población de Chordeleg. Debido a su belleza y acogida al turista Cuenca se ha convertido en el destino número uno de retiro
para muchos expatriados americanos y europeos.
Cerca de Quito se encuentra el magnífico Chimborazo, un volcán activo de 6.000 metros de altura .Usted puede alquilar una bicicleta para
ir costa abajo las faldas de la montaña!
Hay muchos y muy buenos “eco-lodges”, en la región Amazónica , incluso en la remota región del parque nacional Yasuní, famosa por su
fauna extraordinaria: pumas, jaguares, anacondas y la más extraordinaria galería de pájaros de colores brillantes de todo el planeta. Otra
opción es un paseo en canoa desde la ciudad de Coca a lo largo del gran Río Napo hacia un eco-lodge; también se pueden pescar pirañas
en el lago Panacocha
Si se siente aventurero, hay muchos viajes maravillosos y lugares para recorrer : Un viaje en el famoso y reconocido tren crucero del Ecuador
a través de los Andes, con un paisaje sorprendente que puede divisar desde la ventana de su confortable vagón ; ver las granjas de mariposas
y 400 especies diferentes de aves en Mindo a solo una hora de Quito donde usted estará rodeado de bellos y coloridos colibríes y mariposas;
hacer un recorrido por las Lagunas de Atillo o visitar San Rafael, la cascada más alta del Ecuador. Hacia el sur puede ir a la zona de frontera
con Perú, y ver el famoso bosque petrificado de Puyango.
Si quiere ser testigo de la cotidianidad , puede hacer un recorrido por una plantación de plátanos, café o cacao. Ecuador es un entusiasta
productor del mejor cacao del mundo y ya ha recibido algunos premios internacionales por su cacao organico de gran calidad, además el
plátano es una cosecha de primera. En la costa, se puede visitar una granja de camarones, y degustar los mejores y más frescos platos de
camarones, otro producto ecuatoriano de exportación reconocido internacionalmente.
Si usted es un deportista entusiasta, puede alquilar una bicicleta y viajar toda la longitud de la costa del Pacífico, desde Esmeraldas hasta
Salinas, o tratar de cruzar el delta en Crucita o Canoa. Usted puede disfrutar de una fascinante visión de la antigua cultura indígena de los
Andes los días Jueves en el mercado de Saquisilí, cerca de Latacunga donde también se encuentra el majestuoso volcán Quillotoa, con un
lago espectacular de color esmeralda en su centro. Usted puede ir a la selva y ver los únicos delfines rosados de río en el bosque lluvioso del
Cuyabeno y darse un chapuzón en el río Nangaritza, el único río que va desde el Amazonas hasta el Pacífico; en lo alto de la Cordillera del
Cóndor y desde Nangaritza descubrir la “Ciudad Perdida”, pero sólo con un guía local. Esta es una aventura fuera de serie
Las magníficas islas Galápagos no necesitan presentación; bucee en la isla de los Lobos, con tiburones martillo que son amistosos! Conozca
el arrecife de corales y vea tiburones ballena, bucee en Isla Floreana con los pingüinos más pequeños del mundo
Tome un baño de barro natural en el bosque seco del Parque Nacional Machalilla, o sienta el latido de su corazón en las aguas termales de
Papallacta, en las alturas de los Andes.
Cuando usted visita la bulliciosa ciudad portuaria de Guayaquil, la capital financiera y de negocios de la nación, asegúrese de ir en la
temporada de cangrejo, por una de las muchas delicias gourmet que encontrará en la cocina de la “Costa” en todo el tramo a lo largo de
la costa del Pacífico. Hay excelentes hoteles en Guayaquil, como los hay en Quito, y el suburbio de Samborondón tiene muchas buenas
casas que recuerdan a Beverley Hills o Marbella, y los mejores centros comerciales y restaurantes de alta cocina, tanto nacional como
internacional, y a precios razonables.
Visite Montañita, a dos horas de Guayaquil, la capital del surf de América del Sur, pero antes de eso, se puede visitar el más poblado y
sofisticado balneario de Salinas. Va a encontrar, como en todas partes a lo largo de la costa, las bellas playas con atractivos restaurantes
que preparan los mejores mariscos .Disfrute de un paseo por el Malecón de Guayaquil, o de un paseo marítimo en Salinas tan relajante y
encantador que tal vez deseará ir más lejos! El gran océano Pacífico hace honor a su nombre siendo generalmente tranquilo a lo largo de la
costa ecuatoriana.
Hay mucho más que ver en la costa. Usted puede conducir un cuadrón por la playa de Valdivia, la región de origen de la misteriosa
precolombina Valdivia Cultura (hace 4.000 años), a la pequeña ciudad de lujo de Elon, donde verá villas y mansiones junto a la playa, que
podría estar en casa en Malibu. Y a partir de Playa Bruja, la amplia playa de arena en Valdivia, en la temporada de migración, se puede ver las
grandes ballenas en su viaje a la Antártida. Durante un recorrido por la costa, que le gustará a volar en el moderno aeropuerto internacional
Mark Sykes
Viajeros del Mundo
Guía de Oro Ecuador -22-