Intermediate German: A Grammar and Workbook

Note that the above endings are similar to the present tense, with the

exception of er/sie/es, which end in -e:

Ich machte meine Hausaufgaben immer im letzten Moment.

I always did my homework at the last moment.

Er wohnte drei Jahre in der Schweiz.

He lived for three years in Switzerland.

Variations in personal endings

With regular verbs whose stems end in -d,-m,-nor-tsuch as arbeiten

‘to work’, an extra -eis added:

ich arbeitete wir arbeiteten

du arbeitetest ihr arbeitetet

Sie arbeiteten Sie arbeiteten

er/sie/es arbeitete sie arbeiteten

Other verbs following this pattern include atmen‘to breathe’, begegnen

‘to meet’,beobachten‘to observe’, öffnen‘to open’, rechnen‘to calcu-

late’,reden‘to talk’,retten‘to rescue’, warten‘to wait’.

Er redete die ganze Zeit, während wir arbeiteten.

He talked continuously while we were working.

Irregular verbs

Irregular verbs either change their stem vowel (bleiben→blieb,geben

→gab), or sometimes their whole stem (gehen→ging). The following

personal endings are added to the modified stem:

bleib-en geb-en geh-en sing-en

blieb gab ging sang

ich – blieb gab ging sang

du -st bliebst gabst gingst sangst

Sie -en blieben gaben gingen sangen

er/sie/es – blieb gab ging sang

wir -en blieben gaben gingen sangen

ihr -t bliebt gabt gingt sangt

Sie -en blieben gaben gingen sangen

sie -en blieben gaben gingen sangen

90 Unit 12: The simple past tense

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