Modern German Grammar: A Practical Guide, Second Edition

(Rick Simeone) #1
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80.3 Describing distances


(a) Distances from ‘A’ to ‘B’ are conveyed by von (+ dat.) bis zu (+ dat.):

Vo n meinem Haus bis zum Marktplatz sind es ungefähr drei
Kilometer.
From my house to the market square is about three kilometres.

(b) Describing distance from a certain point

Wie weit ist es von Frankfurt bis Berlin Luftlinie?
How far is it as the crow flies from Frankfurt to Berlin?

(c) Describing distance between two points
Zwischen Erde und Mond liegen etwa 390.000 km Entfernung.
There is a distance of about 243,000 miles between the earth and the
moon.

Wie weit ist Potsdam von Berlin entfernt?
How far is it from Berlin to Potsdam?

80.4 Covering distances and areas


(a) In order to express distance covered between two towns or countries, use von
(+ dat.) nach (+ dat.):

Wie lange braucht man mit dem Auto von Heidelberg nach Dresden?
How long is it by car from Heidelberg to Dresden?

(b) For distances between specific places (from ‘X’ to’Y’), use von (+ dat.) (bis) zu (+ dat.):

Vo m Bahnhof bis zum Hotel sind es nur wenige Minuten.
It only takes a few minutes from the station to the hotel.

(c) A formal way to express ‘to cover a distance’ is eine Strecke zurück*legen:
Diese Strecke kann man kaum zu Fuß zurücklegen.
It is virtually impossible to cover this distance on foot.

(d) For covering an area

sich (= acc.) erstrecken über ‘to extend over’
sich (= acc.) aus*dehnen über ‘to stretch across’
über etw. (= acc.) ausbreiten ‘to spread (over)’
bedecken ‘to cover’
flächendeckend ‘covering the entire area’
ab*decken ‘to cover’

Das Naturschutzgebiet erstreckt sich über mehrere tausend
Quadratkilometer/dehnt sich über mehrere tausend
Quadratkilometer aus.
The nature reserve extends over several thousand square kilometres.

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PUTTING EVENTS INTO A WIDER CONTEXT
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