EFICIÊNCIA ENERGÉTICA: FUNDAMENTOS E APLICAÇÕESNão é tarefa trivial estabelecer ou estimar a duração de uma audito-
ria, pois, naturalmente, que depende bastante da complexidade enfrentada e
da profundidade desejada em cada situação, mas varia tipicamente entre uma
semana a dois meses, incluindo os levantamentos de campo e as análises pos-
teriores. No caso de empresas antigas, onde a instrumentação é escassa e, em
geral, faltam dados e desenhos, estas estimativas de prazo são excedidas. Por
outro lado, quando se implanta uma sistemática de avaliações energéticas, sua
realização periódica pode induzir a prazos menores, pela capacitação atingida e
identificação prévias dos pontos que requerem atenção.
Uma questão ainda controversa em relação à aplicação de auditorias re-
laciona-se com o uso de pessoal da própria empresa ou a contratação de tercei-
ros. É preciso considerar aqui não apenas os aspectos econômicos e estratégicos
ao decidir entre treinar o pessoal ou chamar uma consultora. Certas caracterís-
ticas de cada empresa também pesam nesta escolha: o pessoal próprio é capaz
de atuar com independência e criatividade, às vezes criticando procedimentos
e hábitos arraigados? A auditoria energética, ao ser efetuada por um grupo in-
terno, não poderia provocar algum mal-estar, principalmente em áreas opera-
cionais? Não obstante, no caso brasileiro, estas dúvidas ainda são pouco fre-
qüentes. A maioria das auditorias energéticas em nosso país tem sido efetuada
sem ônus para empresas, no âmbito de programas institucionais de eficiência
energética, que lhes cobrem os custos. Particularmente, para as pequenas e mé-
dias empresas, a iniciativa governamental em promover auditorias energéticas,
especialmente diagnósticos expeditos, tem sido comum, inclusive em países de-
senvolvidos.
Mais recentemente, conforme comentado, ampliou-se no Brasil a pre-
sença das Empresas de Serviços Energéticos, ou ESCO's, existindo mesmo uma
Associação Brasileira de ESCO's, a ABESCO, facilmente acessível pela internet.
Estas empresas, que podem ser consideradas consultoras especializadas na pro-
moção da racionalidade energética em uma acepção ampla, oferecem além de
experiência técnica e de gestão, recursos computacionais específicos e instru-
mentação. Muitas vezes as ESCO's podem dar também a orientação necessária
para o financiamento da implementação das propostas de redução de perdas
energéticas, aspecto decisivo, sobretudo, quando existem investimentos de por-
te relativamente alto para a empresa. O financiamento do uso racional de ener-
gia, eventualmente, envolve modalidades inovadoras na obtenção de recursos,
incluindo linhas específicas de bancos públicos de fomento, parcerias, financia-
mento com agentes externos e multilaterais, bem como os denominados "con-
tratos de desempenho", onde as despesas com a auditoria e a implementação
das medidas de correção são cobertas pela própria ESCO, que se ressarce destes
custos cobrando parte da economia resultante nas faturas de energia.