Um General na Biblioteca

mim.
Acabei perdendo a coragem, a tal ponto que nem mais as caretas no espelho
vinham me ajudar. O espelho não refletia mais o meu rosto e nem sequer a
sombra de Ottilia, mas só uma área de pedras dispersas como na superfície da
lua.
Para fortalecer minha personalidade, comecei a me exercitar no tiro ao
alvo. Meus pensamentos e minhas ações deviam se transformar em dardos
arremessados no ar, percorrendo a linha invisível que termina num ponto exato,
no centro de todos os centros. Mas eu não tinha pontaria. Meus dardos nunca
atingiam o alvo.
O alvo me parecia tão longe como um outro mundo, um mundo todo de
linhas precisas, cores nítidas, regular, geométrico, harmonioso. Os habitantes
desse mundo só deviam fazer gestos exatos, percucientes, sem vacilações; para
eles só deviam existir as linhas retas, os círculos traçados a compasso, os ângulos
feitos com esquadro...
Quando vi Corinna pela primeira vez, compreendi que aquele mundo
perfeito era feito para ela, e dele eu ainda estava excluído.
Corinna puxava o arco e zvlann! zvlann! zvlann!, uma flecha após outra se
cravava no meio.
— Você é uma campeã?
— Mundial.
— Sabe esticar o arco de tantas maneiras diferentes, e toda vez a trajetória
da flecha atinge o alvo. Como você faz?
— Você acha que eu estou aqui e o alvo ali. Não: eu estou aqui e ali, sou
quem atira e sou o alvo que atrai a flecha, e sou a flecha que voa e o arco que
dispara a flecha.
— Não entendo.
— Se um dia você também se tornar um de nós, entenderá.
— Eu também posso aprender?
— Posso lhe ensinar.
Na primeira aula Corinna me disse:
— Para dar ao seu olhar a firmeza que falta a você, olhe o alvo longa,
intensamente. Olhá-lo apenas, fixo, até se perder ali dentro, convencer-se de
que no mundo só existe o alvo, e que no centro do centro está você.
Eu contemplava o alvo. A visão dele sempre me comunicara um sentimento
de certeza; mas agora, quanto mais o contemplava, mais essa certeza cedia
lugar às dúvidas. Por instantes as zonas vermelhas me pareciam em relevo
sobre as zonas verdes, em outros momentos via os verdes sobrelevados
enquanto os vermelhos pareciam mais profundos. Abriam-se desníveis entre as
linhas, precipícios, abismos, o centro estava no fundo de um sorvedouro ou na