Der Spiegel (2022-02-26)

Nr. 9 / 26.2.2022DER SPIEGEL 13

TITEL UKRAINE-KRIEG

nerstagnachmittag ihre Papiere abgegeben.

Nun warten sie darauf, in den Kampf zu

ziehen.

»Das Geräusch hat mich überzeugt«, sagt

Darja. »Der Donnerschlag vor meinem Fens­

ter.« Sie hat ihn schon einmal gehört, vor sie­

ben Jahren. Die Anwältin stammt aus Donezk

in der Ostukraine: Dort lebte sie, bis pro­

russische Separatisten im Jahr 2014 in der

Gegend ihre »Volksrepublik« ausriefen und

einen Krieg mit der ukrainischen Armee be­

gannen. Darja schaffte es damals zu Fuß aus

der Stadt, sie erinnert sich bis heute, wie die

Raketen über sie hinwegflogen. »Ich dachte

nicht, dass ich das noch einmal erleben muss«,

sagt sie.

Sie zog nach Kiew, kaufte eine Dreizim­

merwohnung, die sie renovierte: »Ich war fast

fertig, nur die Decke fehlte noch.« Hier rich­

tete sie sich mit ihrem Partner ein. Und hier

lebten sie in Frieden – bis heute, Donnerstag­

nacht. »Als ich die Einschläge hörte, war mir

klar – ich fliehe nicht noch einmal.« Und

wenn sie schon nicht fliehe, sagt Darja, kämp­

fe sie lieber. »Wer tut es denn sonst? Niemand

wird uns verteidigen.«

Darja und ihr Partner Ruslan, der sie zum

Kommissariat begleitet, haben noch nie eine

Waffe in ihren Händen gehalten. Trotzdem

werden sie in den nächsten Tagen oder Stun­

den wahrscheinlich an die Front geschickt. So

wie die anderen Männer und einige Frauen,

die sich mit ihnen in diesem Innenhof in Kiew

versammelt haben. Da sind Reservisten in

Flecktarn, die schon 2014 gegen die russischen

Kräfte gekämpft haben und sagen, sie hätten

geahnt, »dass es früher oder später wieder

passieren wird«. Da sind erfahrene Soldaten,

die offenbar den Neulingen erklären, was zu

tun sein wird. Denn da sind auch Studenten,

Künstler, Softwareentwickler. Jungs in Sweat­

jacken und Turnschuhen, manche keine

20 Jahre. Viele haben sich, wie Darja, erst am

Morgen entschieden zu kämpfen. »Wir wollen

unser Land verteidigen«, sagt ein 19­Jähriger.

Er hat seine Sachen in einer Plastiktüte dabei.

Andere ziehen mit einem Turnbeutel in den

Krieg.

Die Geschichte von Darja und Ruslan er­

innert daran: Krieg herrscht in der Ukraine

nicht erst seit dieser Woche. Nach dem demo­

kratischen Umsturz auf dem Maidan ließ

Putin die Halbinsel Krim annektieren und

prorussische Separatisten in der Ostukraine

bewaffnen. Mehr als 14 000 Menschen sind

seither gestorben, viele Europäer hatten das

längst vergessen. Erst in den vergangenen

Tagen erlangte der Krieg im Donbass wieder

international Bedeutung: Putin nutzte ihn als

Brandherd, an dem sich ein größeres Feuer

entzünden lässt.

Am Montagabend, dem 21. Februar, wand­

te sich Putin zum ersten Mal in dieser Woche

in einer Rede an sein Volk, bevor er am Don­

nerstag dann seinen Krieg erklärte. Die Rede

vom Montag wird in die Geschichte eingehen,

weil Putin sich an diesem Abend festlegte. Sie

dauert knapp eine Stunde, Putin holt weit

aus, steigt tief hinab in die Geschichte. Es ist

ein giftiger Angriff auf das Nachbarland –

nicht auf dessen Regierung, nicht auf dessen

Politik, sondern auf das Land selbst.

Am Ende seiner Rede wird Putin die An­

erkennung der moskautreuen Separatisten­

republiken im Donbass erklären, aber bis er

dahin kommt, wird klar: Dieser Mann will

eigentlich etwas ganz anderes, Wichtigeres

sagen. Er will dem Nachbarstaat Ukraine die

Anerkennung entziehen. Die Ukraine in ihren

jetzigen Grenzen, so sagt er sinngemäß, sei

ein Missverständnis der Weltgeschichte. Sie

habe kein Recht zu existieren. Und er droht,

dieses Gebilde zu zerschlagen.

Die Ukraine, so behauptet Putin, »ist voll

und ganz von Russland gegründet worden –

vom bolschewistischen, kommunistischen

Russland«. Sie sei ein Produkt der Oktober­

revolution, von Wladimir Lenin reichlich mit

russischen Territorien bedacht. Die heutige

Ukraine »kann man mit vollem Recht ›Wla­

dimir­Iljitsch­Lenin­Ukraine‹ nennen. Er ist

ihr Urheber und ihr Architekt«, behauptet

Putin. Wenn man in der Ukraine Lenin­Denk­

mäler stürze und eine »Entkommunisierung«

propagiere, sei das widersinnig.

»Ihr wollte eine ›Entkommunisierung‹?«,

fragt Putin mit stechendem Blick in die Ka­

mera. »Nun denn, die könnt ihr haben. Aber

dann dürft ihr nicht auf halbem Weg stehen

bleiben. Wir zeigen euch gern, was eine ech­

te Entkommunisierung für die Ukraine be­

deutet.« Es ist klar, was er wohl meint: die

Amputation von weiten Teilen des Staats­

gebiets. Das russische Fernsehen wird bald

darauf eine Karte der Ukraine zeigen, die in

mehreren Farben zeigt, welche Gebiete der

Ukraine nur »geschenkt« worden seien. Es

bleibt nur ein kleiner Zipfel übrig.

Wäre dies nicht der Herr über eine Atom­

macht, man könnte ihn für einen giftigen

Rentner halten, der vor seinen gelangweilten

Enkeln über die Weltgeschichte doziert und

den Faden verliert. »Die Rede hatte keinen

Anfang, kein Ende, kein Thema, keine Ab­

sicht«, spottete ein russischer Politologe.

Aber hier droht ein Staatsoberhaupt damit,

den Nachbarstaat zu zerlegen. Hier will

jemand den Zerfall der Sowjetunion nach

30 Jahren neu aufrollen – und er hat die Mi­

litärmaschine, das tatsächlich zu versuchen.

Die Geschichte von Putins Krieg begann

im Frühjahr 2021, als erstmals große Truppen­

verbände an der ukrainischen Grenze auf­

marschierten, angeblich eine Übung, und sie

nahm vom Herbst an konkret Gestalt an: nach

dem Ende eines russisch­belarussischen Groß­

manövers namens »Sapad 2021«. Truppen

aus Sibirien, die angeblich für dieses Manöver

an Russlands Westgrenze gehalten worden

waren, kehrten damals schon nicht heim. An­

dere Truppen wurden aus dem Moskauer

Umland Richtung Ukraine verlegt. Die

»Washington Post« berichtete darüber aus

anonymen US­Regierungsquellen, und kurz

darauf reiste CIA­Chef William Burns nach

Moskau. Es waren Signale an Russland: Wir

sehen, was ihr tut. Was habt ihr vor?

Nur einen Monat später sagten die US­

Dienste den Truppenaufbau, der jetzt seinen

Abschluss gefunden hat, mit erstaunlicher

Genauigkeit vorher. Russland plane eine Of­

fensive gegen die Ukraine früh im Jahr 2022,

so zitierte die »Washington Post« Anfang

Dezember eine anonyme US­Quelle. Um­

fang: 100 taktische Bataillonsgruppen, also

kampfbereit zusammengestellte Einheiten,

175 000 Soldaten.

Zwei Wochen später begann Moskau eine

überraschende diplomatische Offensive, die

womöglich nichts weiter als ein Ablenkungs­

manöver war: Mitte Dezember überreichte

es schriftliche Vorschläge für ein Abkommen

mit den Vereinigten Staaten und eine Verein­

barung mit der Nato. Russland erhob in nahe­

zu ultimativer Form Forderungen, auf die sich

Washington und die Nato so nicht einlassen

Flüchtende am Kiewer Bahnhof: Kaum jemand hat den Angriff wirklich für möglich gehalten

Emilio Morenatti / dpa

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