MAGAZINE 303 | (^77)
Enquanto os franceses tentavam em-
placar seu pioneiro light jet, do outro
lado do Atlântico, a Grumman Aircraft
- fornecedora de caças para a marinha
norte-americana – apostava em uma
abordagem oposta. Em agosto de 1958,
decolou o protótipo do Gulfstream
G-159, primeiro avião projetado
para atender ao mercado da aviação
corporativa. Destacava-se por uma
cabine ampla para 10 a 14 passageiros,
na qual era possível caminhar em pé.
A disponibilidade de espaço rivalizava
com a dos antigos DC-3, mas incluía o
conforto dos novos aviões comerciais:
pressurização, ar condicionado, isola-
mento acústico, toalete amplo e uma
cozinha a bordo.
Na motorização, a Grumman
optou por uma solução intermediária,
adotando propulsores turbo-hélice (ou
“jato-hélice”, como se dizia na época):
duas turbinas Rolls-Royce Dart, as mes-
mas usadas no avião comercial britânico
Viscount, davam ao Gulfstream uma
velocidade de cruzeiro na faixa dos 550
quilômetros por hora e um confortável
teto de serviço acima dos 25 mil pés.
O avião podia operar de pistas curtas
e, levando dez passageiros, seu alcance
era de quase quatro mil quilômetros –
suficiente para cruzar o Atlântico Norte
ou para voar de Nova York a Los Angeles
em menos de oito horas.
Obviamente, era um avião para pou-
cos. Mas caiu nas graças dos grandes ho-
mens de negócio e das estrelas do show
business. O cantor Elvis Presley pagou 1,2
milhão de dólares por um modelo com
carpete dourado, bar completo e sistema
de som estéreo – que deu de presente a
seu empresário. Walt Disney comprouum para uso particular, que hoje está
exposto na Flórida. Um exemplar operou
no Brasil, a serviço da montadora Ford,
com o prefixo PT-KYF.
Diante do sucesso, a Grumman
esperava vender mais de mil aparelhos.
O progresso da aviação atropelou esses
planos: na metade dos anos 1960, jatos
mais velozes dominaram o mercado e
o fabricante teve de lançar um sucessor,
o Gulfstream II. O modelo preservava
o espaço interno e as grandes jane-
las ovais, mas era equipado com dois
turbofan Rolls-Royce Spey que elevavam
a velocidade de cruzeiro para a faixa
dos 800 quilômetros por hora. Separa-
da da divisão militar da Grumman, a
Gulfstream mudou-se para uma nova
planta industrial no estado da Georgia,
onde deu início à sua célebre linhagem
de jatos de negócios de cabine larga.Avião de
Walt Disney,
em 1967DoDoopppp eeioooooot rbbbboo é ccc aaom tttorrraaa eaaaçaa ããão