Flugrevue April 2017

D

er American-Airlines-

Flug 587 hebt um

9.14 Uhr vom New

Yorker JFK-Airport ab. 251 Passagiere

sind an Bord des Airbus A300-600, das

Ziel an diesem 12. November 2001 ist

Santo Domingo in der Dominikanischen

Republik. Gerade einmal eine Minute

nach dem Start gerät das Flugzeug über

dem Stadtteil Queens in eine Wirbel-

schleppe einer Boeing 747-400 von Japan

Airlines, die kurz vor der A300 abgeho-

ben ist. Der Erste Offizier von Flug 587,

der an diesem Tag das Kommando hat,

tritt mehrmals heftig in die Seitenruder-

pedale, um die Turbulenzen zu kompen-

sieren. Die Begegnung mit den Luftwir-

beln des Jumbos endet tödlich: Das Sei-

tenleitwerk der A300 bricht unter der

starken Belastung der Ruderausschläge,

das Flugzeug stürzt ab. Alle 260 Insassen

und fünf Menschen am Boden sterben.

Solche verheerenden Unfälle durch

Wirbelschleppen sind zwar in der Ver-

kehrsluftfahrt äußerst selten, denn es gel-

ten recht konservative Regeln für Sicher-

Die gegenläufig drehenden Luftverwirbelungen hinter einem Flugzeug bilden sich an Flügelenden

und Klappen, aber auch an den Rotorblättern von Hubschraubern und in geringerer Intensität an

Luftschrauben von Motorflugzeugen und Bläsern von Mantelstromtriebwerken. Wirbelschleppen ent-

stehen immer dort, wo dynamischer Auftrieb erzeugt wird. Auf die Flügel bezogen bedeutet das: An

den Spitzen kommt es zu einem Druckausgleich, bei dem die Luft von der Flügelunterseite Richtung

Unterdruck auf der Oberseite strömt. Die Lebensdauer von Wirbelschleppen kann mehrere Minuten

betragen, in turbulenzarmen Luftschichten auf Reiseflughöhe sogar bis zu zehn Minuten. Die Wirbel

sinken langsam ab und zerfallen, in Bodennähe können sie wieder aufsteigen. Sie sind nicht nur ge-

fährlich für andere Flugzeuge, in der Nähe von Flughäfen können sie sogar Ziegel von Häusern lösen.

Wie Wirbelschleppen entstehen

Große Flugzeuge wie die Boeing 747 (hier im Windkanal der NASA) oder der

Airbus A380 ziehen besonders starke Verwirbelungen hinter sich her.

Wirbelschleppen-Warnsystem des DLR: In der linken Darstellung ist das gelbe

Kreuz in der Mitte das eigene Flugzeug, das weiße Kästchen ein anderer Flieger

und die pinkfarbene Linie der Bereich der Wirbelschleppen.

Fotos: Airbus / Goussé, AirTeamImages / Hamalainen; DLR, NASA

20 FLUG REVUE A pr i l 2017

Take-Off

Wirbelschleppen