(^56) COELUM ASTRONOMIA
Crediti: DLR.
Il Ritorno a casaIl Ritorno a casa
Ecco SRC, il “disco volante” che porterà a Terra iEcco SRC, il “disco volante” che porterà a Terra i
campioni dell’asteroidecampioni dell’asteroide
(^)
di Michele Diodatidi Michele Diodati
Tutti i sistemi e gli automatismi descritti nei
precedenti articoli, studiati per portare tre volte
Hayabusa2 sulla superficie di Ryugu a catturare
campioni di suolo, saranno stati inutili, anche se
avranno funzionato alla perfezione, se non si
riuscirà infine a recapitare sulla Terra quei
preziosi frammenti provenienti dalla superficie
dell’asteroide.
Se tutto andrà secondo il programma e non si
presenteranno imprevisti, il viaggio di rientro
della sonda comincerà nel dicembre 2019 e il
prezioso carico sarà fatto atterrare sulla Terra un
anno più tardi, nel dicembre 2020. Ma come sarà
possibile far giungere intatti e inalterati i
campioni di Ryugu dall’orbita terrestre alla
superficie? Ecco dove entra in gioco il Sample
Return Capsule.
SRC (acronimo dall’inglese di Sample Return
Capsule) è la capsula per il rientro dei campioni
raccolti, ed è costruita come una sorta di disco
volante, con diametro massimo di 40 cm, altezza
di 20 cm e massa totale di 16,5 kg. Al centro della
capsula, assieme ai componenti elettronici, è
alloggiato il contenitore dei campioni, mentre
esternamente c’è l’anello che contiene il
paracadute. Il resto della capsula è formato da
uno scudo termico in resina fenolica rinforzata al
carbonio.
L’SRC verrà sganciato da Hayabusa2 attraverso
una molla elicoidale, che impartirà alla capsula
una rotazione in grado di stabilizzarne
l’orientamento. È molto importante, infatti, che
l’SRC impatti contro gli strati superiori
dell’atmosfera terrestre con un angolo di 12 gradi,
tale da impedire alla capsula di rimbalzare fuori e
di assicurare allo stesso tempo una cattura non
troppo violenta.
L’SRC sarà rilasciato dalla sonda otto ore prima
dell’ingresso in atmosfera, per consentire una
manovra di fuga ad Hayabusa2, che dovrà
allontanarsi su un’orbita eliocentrica per evitare
di precipitare sulla Terra insieme alla capsula.
Il paracadute dell’SRC si aprirà a una quota di più
o meno 10 km e contestualmente verrà attivato il
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(WallPaper)
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