social, escreveu Norman Gash, um
dos mais famosos biógrafos do duque.
Em Bruxelas, no entanto, sua vida
daria uma guinada. Aulas de equita-
ção e esgrima na França abriram ca-
minho para uma carreira militar. Em
1787, entrou para o Exército britânico.
Graças às conexões familiares, foi
promovido a tenente. E o antigo iso-
lamento deu lugar a um Wellington
que frequentava diversas ocasiões
sociais e trabalhava como assessor da
principal figura do Poder Executivo
da Irlanda, então ainda sob domínio
britânico. Logo conseguiu uma no-
meação biônica para o Parlamento
irlandês. Sua ascensão meteórica na
carreira militar deveu-se muito àcompra de patentes, algo comum no
Exército britânico na época.
As primeiras experiências de
Wellington nos campos de batalha
parecem ter sido motivadas muito
mais pelo desejo de ganhar dinheiro
para pagar dívidas do que por algu-
ma inclinação pelo heroísmo. Em
1794, juntou-se às forças britânicas,
que fracassaram contra tropas fran-
cesas na Holanda. Dois anos mais
tarde, tomou o rumo da Índia, apro-
veitando a nomeação do irmão Ri-
chard Wellesley como governador-
geral. Lá, comandou investidas
contra as forças locais que se rebe-
lavam contra o domínio britânico.
Teve sucesso relativo, mas, ao quetudo indica, foi na ocasião que co-
meçou a tomar gosto pela coisa.
Os historiadores estão de acordo
que foi daquelas batalhas que o “inábil
Arthur” tirou o aprendizado que usa-
ria em seu duelo com Napoleão.
“Wellington desenvolveu um tipo de
ataque batizado de Leve e Rápido, que
tinha por objetivo acabar com a de-
pendência de linhas de suprimento
muito longas e, consequentemente,
vulneráveis. Para isso, precisou de-
senvolver um sistema de captação de
informações que fornecesse inteligên-
cia precisa e atualizada sobre o inimi-
go”, diz o historiador militar Huw
Davies, autor de um livro sobre as
estratégias militares do duque.O duque a
caminho de
Waterloo:
estratégia
surpreendeu
os francesesIMAGENS AFP E LATIN STOCKAVENTURAS NA HISTÓRIA | 25AH142_WELLINGTON_2.indd 25 5/5/15 10:44 AM