Handelsblatt - 08.11.2019

Zukunftsmarkt Weltraum

WOCHENENDE 7./8./9. NOVEMBER 2019, NR. 216^57

es, sie haben jetzt ein bisschen Schwierigkeiten,

damit umzugehen. Die Ariane 6 kann man nicht

wiederverwenden. Der Grund, warum wir billiger

und oftmals auch zuverlässiger sind als andere, ist,

dass wir die Raketen wiederverwenden. Zum einen

muss man die Rakete nicht jedes Mal neu bezah-

len, zum anderen kann man die Sachen inspizieren

und sieht, wo etwas nicht ganz in Ordnung war –

und kann das verbessern.

Virgin Galactic ging jüngst an die Börse. Wie ge-

fällt Ihnen deren Technik?

Ich bin da neutral. Auf der einen Seite finde ich es

gut, einen Flug ins All, wenn auch nur kurz, kom-

merziell anzubieten. Auf der anderen Seite ist der

Start vom Trägerflugzeug komplex. Galactic ist bei

Spaceship 2. Das hat eine Weile gedauert nach dem

unglücklichen Unfall von Spaceship 1. Ich hoffe, die

etwas längere Entwicklungszeit wurde gut genutzt,

und werde die Daumen drücken!

Sie haben mal gesagt, dass Sie davon träumen, als

Tourist in den Weltraum zu fliegen. Würden Sie

bei Virgin mitfliegen oder lieber darauf warten,

dass SpaceX solch einen Service anbietet?

Habe ich wirklich gesagt, dass ich davon träume?

Jedenfalls nicht von einem suborbitalen Sprung,

wie ihn Virgin Galactic anbietet. Im Orbit zu blei-

ben, und wenn nur für eine Woche, wäre schon ein

Erlebnis. Und dann natürlich mit Dragon oder Star-

ship! Ich würde durchaus eine Menge Geld dafür

hinlegen, mal ein paar Tage in ein Hotel im Orbit

einzuchecken – auch wenn das noch ein bisschen

verrückt klingt. Das wollen sicher auch andere.

Ihnen würde der Orbit reichen? Möchten Sie nicht

wie Elon Musk zum Mars?

Ich habe mal gesagt, ich sei zu alt für den Mars,

aber ich habe meine Meinung geändert. Ich kann

das auch mit meinen 56 Jahren noch erleben,

wenn wir uns entsprechend beeilen.

Besonders schön stellt man es sich nicht vor auf

dem Mars ...

Es gibt ja auch Leute, die leben in der Wüste. Die

freuen sich über die Leere. Gerade Deutsche freu-

en sich oft über einen endlosen Blick, wo nichts in

der Gegend herumsteht. Es gibt auch Leute, die

wollen etwas Neues ausprobieren und dort hinge-

hen, wo sie etwas aufbauen können. Das ist eine

spezielle Mentalität, aber ich kenne viele, die das

machen wollen. Sie wollen uns als Menschheit wei-

terbringen. In 100 Jahren sieht man das vielleicht

anders. Die Leute werden die gleiche Frage an

Christopher Columbus gestellt haben: Was willst

du denn dort drüben? Da ist ein schreckliches

Meer dazwischen, die Wahrscheinlichkeit, dass du

überlebst, ist gering, und drüben gibt es wohl auch

nur Wüsten. Die Exploration bringt zwar nicht das

Brot für morgen früh auf den Tisch, bringt uns

aber als Menschheit weiter.

Wie groß ist bei SpaceX der Zeitdruck, der durch

die sehr optimistischen öffentlichen Aussagen von

Elon Musk entsteht?

Das hängt davon ab, wie sehr man das an sich he-

ranlässt. Ich arbeite jetzt seit 17 Jahren bei SpaceX.

Es ist eine ziemlich effektive Firma, die ihre Arbeit

sehr schnell erledigt, auch wenn die Projektionen

am Anfang manchmal sehr optimistisch sind. Der

Zeitdruck ist da, aber er ist nicht besonders groß.

Der Druck, es richtig hinzukriegen, dass alles ver-

nünftig fliegt und sicher ist für die Astronauten, ist

erheblich größer.

Sie sind da Musks Gegenspieler. Er setzt die Ziele,

und Sie garantieren den Erfolg der Mission. Da

gibt es doch sicher heftige Streitpunkte.

Es stimmt, für mich haben der Erfolg und die Si-

cherheit der Astronauten Priorität. Der Zeitplan ist

für mich nicht so wichtig. Ab und zu gibt es Diskus-

sionen, wenn wir bestimmte Tests noch durchfüh-

ren müssen. In allen Fällen haben wir bei SpaceX

da immer die richtige Wahl getroffen – und das ist

Elons Verdienst. Da bin ich auch für die Zukunft

unbesorgt.

Ist es machbar, dass in fünf Jahren, also 2024, wie-

der ein Mensch auf dem Mond steht?

Ja – wenn wir genügend Ressourcen darauf verwen-

den. Wir müssten dafür die gleiche Energie entwi-

ckeln wie vor 50 Jahren. Theoretisch können wir

das heute auf jeden Fall – besser sogar als in den

70er-Jahren.

Damals ging es um den Effekt. Heute wird der

Mond als Zwischenschritt auf dem Weg zum Mars

verkauft.

Damals ging es um den Stolz – eine ziemlich gute

Motivation. Heute ist der Mond wirklich eine Etap-

pe auf dem Weg zum Mars. Denn wir sollten uns

aufmachen, andere Planeten zu erkunden und zu

sehen, ob man sie besiedeln kann. Das könnte eine

mindestens so große Motivation werden wie da-

mals der Stolz.

Wieso dauert es fünf Jahre, wieder zum Mond zu

fliegen, wenn man das vor 50 Jahren schon

konnte?

Ein Haus zu bauen dauert eineinhalb Jahre – das

geht nicht bedeutsam schneller, nur weil man vor-

her schon mal ein Haus gebaut hat. Vor 50 Jahren

haben wir einen großen Kraftakt vollzogen, um da-

hinzukommen. Diesmal erfordert es mehr Logistik,

weil eine dauerhafte Verbindung zum Mond aufge-

baut werden soll. Man muss die Technologie auch

wieder neu entwickeln – man kann nicht einfach

nehmen, was vor 50 Jahren war. Damals dauerte es

zehn Jahre und kostete einen Haufen Geld. Heute

kostet es immer noch einen Haufen Geld, aber

nicht mehr so viel wie damals, und es dauert auch

nicht so lange. Da ist schon Fortschritt.

Für die Falcon Heavy hat SpaceX keine Gelder von

der US-Regierung angenommen. Warum?

Das hat sich so entwickelt. Wir hatten am Anfang

schon einen Kunden und haben einfach angefan-

gen. Wenn man ein Projekt selbst entwickelt, hat

man den Zeitplan unter Kontrolle und kann alles

so machen, wie man es selber will. Mit einer Regie-

rung sind da andere Bedingungen verknüpft. Ohne

Regierung sind wir schneller, aber wir brauchen

trotzdem Geld.

Wie ist das, bei den Raketenstarts dabei zu sein?

Das ist doch sicher jedes Mal ein Drama.

Man braucht Durchhaltevermögen, um solche Sa-

chen zu entwickeln. Und wenn man sie entwickelt

hat, dann muss man wachsam sein. Man muss

beim Raketenstart immer daran arbeiten, dass alles

richtig ist. Das lernt man als Firma und zieht es

durch, von Start zu Start. Drama ist immer ein biss-

chen da. Oftmals ist es das Wetter. Oft sind es Klei-

nigkeiten, über die man sich Sorgen macht, aber

das wird langsam weniger. Das macht für mich

auch den Job aus, es gut zu schaffen. Durch die

zehn Minuten Start muss man halt durch. Unsere

Stärke ist, den Start gut vorzubereiten.

Und klopft dann das Herz?

Gar nicht. Gut, ich bin bei den Starts auch nicht

mehr der Chief Engineer wie am Anfang. Ich bin

nur noch dabei, um schwierige Entscheidungen

mit den anderen Vice Presidents zu verhandeln.

Nein, ich bin nicht mehr aufgeregt beim Start.

Es ist bei SpaceX jetzt auch fast 70-mal gut gegan-

gen, nach drei Fehlstarts am Anfang.

Die ersten drei waren eine andere Rakete, die ha-

ben wir nach fünf Starts abgelöst. Mit der Falcon

hatten wir nur einen Fehlschlag, und das ist schon

52 Starts her. Mit der Zuverlässigkeit bin ich im Mo-

ment ziemlich zufrieden. Aber man muss immer

dran arbeiten und darf nie nachlassen.

Sie sind von der Uni Bremen über ein kleines

Start-up zu SpaceX gekommen. Ist das ein ähnlich

großer Sprung wie von der Erde zum Mond?

Es war schon ein ziemlicher Trip. Ursprünglich

wollte ich nur zwei Jahre bleiben, doch es wurde

immer spannender. Jetzt sind es schon 23 Jahre

geworden. Wenn ich zurücksehe, ist es manchmal

schon so, als würde ich vom Mond auf die Erde

gucken, aber im täglichen Leben fällt mir das

nicht besonders auf. Ich tue, was ich kann, um un-

sere Raketen und Kapseln und Satelliten bereit zu

kriegen. Das ist mein Job, und das macht mir

Spaß. In Bremen hätte ich wahrscheinlich etwas

Ähnliches gemacht. Nur bin ich zufälligerweise auf

die größte Möglichkeit gestoßen, die es in den letz-

ten 30 Jahren in der Raumfahrt gab. Darüber bin

ich glücklich.

Herr Koenigsmann, vielen Dank für das Interview.

Die Fragen stellte Nele Husmann.

Hans Koenigsmann

„Die Ariane ist

wie ein gutes

analoges

Telefon“

Ausbildung Hans

Koenigsmann stu-

dierte in Berlin Luft-

und Raumfahrttech-

nik, erwarb seinen

Doktor an der Univer-

sität Bremen. Seine

Spezialität: Steuerung

von Satelliten mit

magnetischen Kräf-

ten. Der von ihm mit-

entwickelte Kleinsa-

tellit BremSat wurde

1994 vom Space-

shuttle Discovery

erfolgreich ausge-

setzt.

Amerika Der heute

56-Jährige ging Mitte

der 90er-Jahre nach

Kalifornien, um für

den Satellitenherstel-

ler Microcosm zu

arbeiten. 2002 lernte

er bei einem Raketen-

start Elon Musk ken-

nen, der ihn prompt

für SpaceX anheu-

erte. 2011 wurde er

zum Chefingenieur

für die Raketenstarts

befördert.

Vita Hans

Koenigsmann

imago/ZUMA Press