Le Monde - 20.10.2019

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DIMANCHE 20 ­ LUNDI 21 OCTOBRE 2019 | 29

Depuis les indépendances, au début des an­

nées 1960, d’importants efforts ont été réali­

sés par les Etats africains dans la formation

des personnels médicaux et paramédicaux,

la création d’hôpitaux de proximité. Dès la

fin des années 1990, l’ouverture de pôles

d’excellence comme le Centre de recherche

et de lutte contre la drépanocytose de Ba­

mako, le Centre de formation et de recherche

sur le paludisme du Mali, ou les centres d’on­

cologie pédiatrique de Dakar et de Nouak­

chott, en Mauritanie, ont multiplié l’offre.

Dernier exemple, l’Hôpital général de réfé­

rence de Niamey, inauguré en 2017, a déjà ac­

cueilli depuis, au Niger, plus de 40 000 mala­

des. Car, d’année en année, la population

croît et la demande de soins de qualité aussi.

Peu à peu, une culture de santé se diffuse jus­

que dans des zones rurales reculées, où vit

70 % de la population, et « un changement

dans le statut socio­affectif de l’enfant s’ins­

talle », lié, selon l’anthropologue Yannick Jaf­

fré, « au phénomène continu d’urbanisation ».

Parmi le jeune public composé de 400 mil­

lions de moins de 15 ans, il y a urgence puis­

que près de 5 millions d’enfants décèdent en­

core chaque année avant 5 ans, notamment

en raison du paludisme, de la malnutrition,

de diverses maladies infectieuses et d’un en­

semble de pathologies chroniques comme la

drépanocytose et l’infection au VIH ou de

cancers. Le Fonds mondial de lutte contre le

sida, la tuberculose et le paludisme vient

d’engranger 14 milliards de dollars de dons

pour juguler ces trois maladies les plus mor­

telles. Mais des pathologies nouvelles s’instal­

lent, fruits des changements de mode de vie.

Or, comme le rappelle l’OMS, il manque déjà

4,2 millions de médecins sur le continent.

raoul mbog

Dossier réalisé en partenariat

avec le Fonds français Muskoka

« La mondialisation change la manière

d’envisager la maladie et la qualité des soins »

Pour Yannick Jaffré, anthropologue spécialiste des questions de santé en Afrique de l’Ouest,

il faut changer « la situation des soignants si l’on veut améliorer celle des enfants »

ENTRETIEN

Y

annick Jaffré a fait de

l’analyse des systèmes de

santé « le combat d’une

vie ». Depuis une trentaine d’an­

nées, l’anthropologue, directeur

de recherche émérite au Centre

national de la recherche scientifi­

que (CNRS) sillonne l’Afrique de

l’Ouest, où il a notamment ensei­

gné à la faculté de médecine de

Bamako.

Ses travaux portent sur les dé­

terminants sociaux de la santé et

l’amènent à pointer les indica­

teurs qui feront baisser la morta­

lité maternelle, la malnutrition,

ou peuvent améliorer la santé

psychologique. Avec Enfants et

soins en pédiatrie en Afrique de

l’Ouest (Karthala, 364 pages,

25 euros), il observe comment la

demande de qualité des soins qui

émerge oblige à repenser l’acte

thérapeutique en lui­même.

Pourquoi la demande sociale

d’une meilleure qualité de

soins de la mère et l’enfant

émerge­t­elle?

Depuis quelques années, en Afri­

que, se dessine un changement de

statut de l’enfant. Il a désormais

une réelle existence sociale. On lui

donne la parole, en plus d’investir

pour son avenir. Ainsi, les profes­

sionnels de santé, qui sont eux

aussi parents, portent davantage

d’attention à sa plainte. C’est

d’ailleurs la raison pour laquelle la

demande de qualité des soins

émane d’abord des praticiens en

pédiatrie. Ces derniers dénoncent

la précarité de leur environne­

ment de travail, le déficit d’équipe­

ments, de médicaments et de per­

sonnels, ou encore les facteurs so­

cio­économiques qui condition­

nent l’accès aux soins et les

empêchent ainsi de bien faire leur

travail. Cela crée une souffrance

chez eux. C’est ce qui explique

qu’il est impossible d’améliorer la

situation des enfants si l’on ne

change pas celle des soignants.

La faible prise en compte de la

douleur de l’enfant observée jus­

qu’ici dans certains services de

santé a­t­elle pour seule explica­

tion la précarité des hôpitaux?

Il existe bien sûr des abus fla­

grants liés à la désinvolture ou à

l’incompétence. Mais l’environ­

nement pèse sur les soignants.

Même si ces derniers sont formés

à une médecine clinique mondia­

lisée, que peuvent­ils faire quand

un scanner est nécessaire et que

l’appareil est indisponible, ou

quand il n’y a pas de thermomètre

et qu’il faut obliger les familles à

aller en acheter un, sachant que

celles­ci n’en ont pas toujours les

moyens?

L’Afrique a encore un taux

de mortalité infantile élevé.

L’hôpital a­t­il appris

à accompagner les enfants

et adolescents vers la mort?

La mort de l’enfant à l’hôpital des

suites d’une maladie chronique

ou d’une pathologie lourde est un

phénomène relativement nou­

veau. Il y a encore quelques an­

nées, les enfants mouraient à l’hô­

pital plutôt de fièvre, de palu­

disme, de malnutrition, de diar­

rhées ou de choléra. Ce sont des

décès rapides, et les personnels de

santé qui n’avaient pas eu le temps

de tisser de liens avec ces enfants

n’avaient donc pas, d’une certaine

façon, à « gérer » leur mort.

Le problème qui se pose désor­

mais, notamment en oncologie,

c’est qu’il y a un attachement des

équipes médicales à leurs pa­

tients, comme partout où il existe

des pathologies chroniques qui

durent. Quand la mort survient,

c’est extrêmement douloureux

pour elles, sachant qu’elles ont été

confrontées, tout le long de la ma­

ladie, à un problème dans la prise

en charge de la douleur : elles

Au CHU de Ouagadougou, les soignants se désolent

de « regarder les pauvres mourir et les riches guérir »

Fatigue, découragement, impuissance : au Burkina, les personnels hospitaliers craquent

REPORTAGE

ouagadougou ­ correspondance

I

ci, le ballet des brancards, c’est

vingt­quatre heures sur vingt­

quatre. Aux urgences trauma­

tologiques de l’hôpital Yalgado­

Ouédraogo, dans la capitale burki­

nabée, « ça ne s’arrête jamais »,

souffle un agent de santé qui se

fraie un passage au milieu d’une

dizaine de patients allongés à

même le carrelage d’un couloir

décrépi. « Pas assez de lits ni de

chaises », s’excuse le brancardier,

avant de filer au pas de course der­

rière sa civière brinquebalante.

Dans la chaleur moite, les bles­

sés guettent le passage des méde­

cins, l’œil inquiet. En attendant,

quelques pansements de fortune

ont été collés çà et là, avec plus ou

moins de bonheur.

« Trois jours qu’on dort là. Mon

fils a eu un choc à la tête, un acci­

dent de moto, on nous a envoyés

faire une radio. Depuis, plus rien.

On attend », explique un homme,

exténué, son fils, la vingtaine, en­

dormi sur le sol. A l’accueil, les

fiches d’enregistrement s’empi­

lent. « On est débordés, mais on ne

peut refuser personne. Difficile de

tenir », glisse un jeune interne en

médecine entre deux consulta­

tions. Manque d’effectifs, services

saturés, locaux et matériels vétus­

tes... « Yalgado », c’est l’hôpital

« malade » du Burkina Faso.

Fatigue, découragement, senti­

ment d’impuissance... Les nerfs

du personnel médical sont mis à

rude épreuve. « J’ai trente et un ans

de service ici, mais je ne m’habitue­

rai jamais à voir des bébés “partir”

parce qu’on n’a pas pu faire de cé­

sarienne », s’attriste M. Oué­

draogo, un infirmier. Et d’ajouter :

« C’est frustrant. On travaille d’ar­

rache­pied, on fait de notre mieux

avec le peu qu’on a, et pourtant on

a toujours l’impression de mal

faire notre travail, de négliger les

patients. » Tabous, les cas de dé­

pressions nerveuses s’évoquent

pudiquement. « On ne dit pas

quand ça ne va pas. Il faut faire

bonne figure devant l’équipe et le

public », rapporte Hamadi Konfé,

infirmier et représentant du syn­

dicat Syntsha à l’hôpital. « On se

sent seul parfois, mais on garde

tout sur le cœur, confie Cécile,

sage­femme. J’essaie de ne plus

trop m’attacher aux patients, si­

non ce n’est pas gérable. Mais c’est

triste quand même, parce qu’on

fait ce métier pour eux. »

Dans ce centre hospitalier uni­

versitaire public, le plus grand du

pays, le malaise est profond.

Sages­femmes, infirmiers, anes­

thésistes, ils étaient près d’une

centaine à faire grève le 10 octo­

bre pour dénoncer leurs condi­

tions de travail. « On a l’impres­

sion que c’est de pire en pire, le ma­

tériel se dégrade et tombe en

panne, les ruptures de médica­

ments se multiplient », fustige un

agent de santé. « Des gants, des co­

tons, du désinfectant... C’est sim­

ple, on manque de tout ici! », ré­

sume une infirmière en sortant

de ses dix heures de garde de nuit

au service de chirurgie viscérale.

« Je suis épuisée et découragée,

poursuit­elle, la tête entre les

mains. On voit des cas très graves

arriver, mais souvent on est obligés

de les envoyer ailleurs par manque

de matériel ou de place. Notre bloc

a même été fermé pendant plus

d’un an. » Derrière elle, Cécile,

blouse rose, partage sa colère : « A

la maternité, les patientes accou­

chent par terre la plupart du temps.

On prie que le bébé soit en bonne

santé parce qu’on n’a même pas de

salle de réanimation. C’est difficile

sur le plan psychologique. On voit

mourir des femmes et des nou­

veau­nés chaque jour alors qu’avec

l’équipement adéquat on pourrait

les sauver. »

« Mouroir »

Devant le bâtiment des urgences,

Gilbert Savadogo patiente, assis

sur un banc. « On me demande

80 000 francs CFA [120 euros]

pour payer des radios complémen­

taires pour ma femme. Je ne les ai

pas. J’espère que ma famille et mes

amis vont pouvoir m’aider », s’in­

quiète ce cultivateur, arrivé la

veille depuis Nanoro, village situé

à une centaine de kilomètres,

avec son épouse, la colonne verté­

brale fracturée après une chute.

Au Burkina Faso, un système de

prépaiement oblige les patients ou

leurs proches à débourser les frais

de soins pour être pris en charge.

Un régime d’« assurance­maladie

universelle » a bien été voté en

2015, mais sa mise en place piétine.

Le gouvernement a également

adopté en 2016 la gratuité des

soins pour les enfants de moins de

5 ans et les femmes enceintes.

manquent de produits et, sou­

vent, de formation dans l’utilisa­

tion de la morphine, par exemple.

Ces questions, qui sont à l’articu­

lation de la clinique, de l’anthro­

pologie et de l’éthique, doivent

être mises en lumière dans des

politiques publiques et être trai­

tées dans les cursus médicaux et

paramédicaux.

Qu’est­ce que cette nouvelle

approche du malade révèle des

mutations à l’œuvre en Afrique

subsaharienne?

L’urbanisation, la mondialisa­

tion et une plus grande circula­

tion des émotions changent la

manière d’envisager la maladie et

les soins. Ces mutations sociales

conduisent les populations à exi­

ger une offre de santé qui corres­

ponde à leurs attentes. Elles ne

sont plus dans l’obéissance abso­

lue et la soumission envers la mé­

decine ou les médecins, mais plu­

tôt dans un processus de revendi­

cation d’un droit à la parole pour

les femmes et pour les enfants.

C’est un mouvement anthropolo­

gique de fond porteur de beau­

coup d’espoir, capable de trans­

former la prise en charge hospita­

lière sur le continent.

propos recueillis par

r. mb.

838 000

Le nombre d’enfants entre 0 et 5 ans qui meurent

chaque année en Afrique

Près de la moitié d’entre eux (40 %) sont des nouveau-nés, selon

l’Organisation mondiale de la santé (OMS). En Afrique subsaha-

rienne, la probabilité que les enfants meurent avant l’âge de 5 ans

est quinze fois plus grande que dans les pays à revenu élevé.

L’agence onusienne précise encore que 55 000 femmes africaines

meurent tous les ans en mettant au monde un enfant.

Ces chiffres s’expliquent en partie par un manque criant

de médecins. Plus de 4,2 millions de praticiens supplémentaires

seraient nécessaires pour assurer des services de santé suffisants

au regard de la population. Le continent manque aussi de lieux

de formation et de recherche avec seulement 170 facultés

de médecine en zone subsaharienne.

Mais, là encore, « les moyens man­

quent et les patientes doivent sou­

vent ajouter de leur poche! », dé­

nonce une sage­femme. « Nous ac­

cueillons surtout des personnes dé­

munies ici. Alors on met en contact

ceux qui ne peuvent pas payer avec

l’action sociale, mais seulement

une sur trois environ est prise en

charge. Pour les autres, on essaie de

se cotiser », explique le docteur et

chef du service des urgences médi­

cales Papougnézambo Bonkoun­

gou. « C’est injuste, on regarde les

pauvres mourir et les plus riches

guérir, mais qu’est­ce qu’on peut

faire? », se désole un infirmier.

Le CHU Yalgado Ouédraogo,

souvent qualifié de « mouroir » ou

d’« hôpital du pauvre » par les Bur­

kinabés, traîne sa mauvaise répu­

tation à travers le pays, alors les

plus aisés préfèrent se tourner

vers les cliniques privées, plus

onéreuses. « Nous sommes censés

être l’hôpital de référence du Bur­

kina, incarner le service public, et

pourtant, on laisse mourir les

gens », s’indigne le syndicaliste

Hamadi Konfé, qui s’inquiète

aussi d’un projet d’augmentation

des prestations examiné par la di­

rection de l’établissement, lequel

fait l’objet d’un plan de redresse­

ment financier.

En 2017, le gouvernement a

pourtant signé un protocole d’ac­

cord, prévoyant notamment

l’amélioration des conditions de

travail et d’accueil. « Mais deux ans

après, rien n’est appliqué! », fustige

Pissyamba Ouédraogo, le secré­

taire général de la Syntsha, qui

multiplie les mouvements de pro­

testation depuis avril. Contactée,

la direction de l’établissement n’a

pas souhaité donner suite à nos

demandes d’entretien.

sophie douce

« ON SE SENT SEUL 

ET ON GARDE TOUT SUR 

LE CŒUR. J’ESSAIE DE 

NE PLUS M’ATTACHER 

AUX PATIENTS, SINON

 CE N’EST PAS 

GÉRABLE »

CÉCILE

sage-femme

ILLUSTRATION YASMINE GATEAU