Capítulo 22

• Frances! Frances! Levante-se!
  Acordou e deparou-se com Mall ao lado da cama.


• Todo o palácio está em alvoroço, a comentar que o rei veio aqui ontem à noite e a
  encontrou com o duque. É verdade que o rei quase o atirou pela janela?
  Frances sentou-se com lassidão.


• Foi a Barbara Castlemaine quem o mandou cá. Devia andar a espiar-me, pois ninguém
  sabia que ele aqui estava. Nem eu sabia, até vir e o encontrar aqui.
  Mall abanou a cabeça.


• Que rameira desapiedada. Não suporta a sua rivalidade, pelo que a expõe para o magoar o
  mais que puder.


• E agora o rei baniu-o da corte mas obriga-me a ficar aqui, por mais que eu queira partir.
  Mall ponderou a situação.


• Tem de apelar à piedade da rainha! Ela tem muito que lhe agradecer, lembre-se. Sabe que a
  tem em consideração e houve também aquela questão da criança. É aia dela, estou certa de que
  intercederá por si junto do rei.
  Frances vestiu-se à pressa, atirando a camisa de dormir para o chão e estendendo a mão para
  o camiseiro, revelando o braço nu ao fazê-lo. Os vergões vermelhos da noite anterior tinham
  dado lugar a manchas feias azuis e amareladas. Apressou-se a vestir-se para que Mall não as
  visse.
  Encontraram a rainha a terminar as preces matinais.


• Durante a Quaresma, Sua Majestade gosta de rezar o terço para além de ir à missa diária –
  suspirou Catherine Boynton que, como as outras aias, considerava que a devoção religiosa da
  rainha podia ser um pouco pesada de mais para quem a servia. Sobretudo as damas de
  companhia como Catherine, que desejavam passar todos os momentos livres nos braços dos
  seus amados em vez de nos de Deus.


• Sua Majestade irá recebê-la agora.
  A rainha estava no seu quarto de vestir, uma pequena divisão onde tinha o genuflexório e o
  terço. Era tão simples e espartano como a cela de um monge, tendo como únicos adornos dois
  quadros da Virgem Maria e da santa preferida da rainha, Teresa de Ávila.