Capítulo 23

• Venha sentar-se a meu lado, Mary – instou-a a ama. – Está diante dessa janela desde que o
  dia raiou. Tenho a certeza de que acabaremos por receber notícias.
  Por fim, Mary desceu do seu ponto de vigia. Tinha passado o dia inteiro a observar ao longe,
  à janela em losango, no ponto mais alto do torreão sul, de onde, convencera-se, divisaria uma
  carruagem assim que esta virasse na barreira para colher a faixa estreita que conduzia à mansão.
  Abaixo dela, parques e campos espraiavam-se a perder de vista. Havia sinos a convocar os
  fiéis das aldeias dos arredores, cansados da labuta da semana, para celebrarem o Dia do Senhor
  na igreja de Cobham. A maioria dos criados do rei estaria entre eles. Porém, do próprio duque
  não havia sinal.


• E se o rei os tiver impedido?!
  Mary considerava o infortúnio. Em vez de viver ali com Frances, de quem tanto gostava, e
  com o duque, que a divertia, lhe ensinara a montar como os homens quando ninguém os via e
  jogava às cartas com ela enquanto a ama dormitava, teria de voltar para junto dos familiares da
  mãe, em Boarstall. Estes desejavam tanto tê-la lá como ela queria ir. E mesmo a sua herança era
  tão exígua que eles não se dariam a grandes trabalhos para a obter. Feia como sabia ser, o que
  tornaria pouco provável conseguir um marido com facilidade, o seu papel voltaria a ser o de
  uma criada sem vencimento e sem sequer ter, desta feita, a vantagem de, ao menos, estar perto
  da mãe.
  Escondendo o rosto entre as mãos, Mary começou a chorar.
  Era uma atitude tão pouco típica nela que até a ama se condoeu. Mary era uma criança alegre
  e resiliente, prestes a transformar-se numa jovem muito capaz.


• Então, então – consolou-a a anciã. – A esperança é um bom desjejum, embora seja uma ceia
  fraca. Até ouvirmos algo em contrário, preparemo-nos para os vermos regressar felizes.
  Mary fez um esforço para recuperar o ânimo e começou a planear qual seria a melhor forma
  de o fazerem.
  Depois de tomarem pão e cerveja, foi pedir ao cozinheiro para preparar um banquete nupcial
  adequado, mesmo que consistisse apenas de carnes frias e tartes, que deveriam estar prontas
  para quando o duque e a futura duquesa regressassem finalmente.
  Ficou comovida ao ver que os criados já tinham sido contagiados pelo entusiasmo do duque.