Les Echos - 14.10.2019

avec nos start-up, et vous ne voulez

pas avoir des personnes désagréables

à dîner chez vous! » explique Jessica

Livingston.

C’est en outre elle qui faisait tour-

ner l’entreprise, dont la mission au

moment de sa création, en 2005,

de financer des entrepreneurs

qui n’étaient qu’au stade de l’idée,

en s’o ccupant de l’administratif.

« Je plaisante souvent en disant que

sans moi Y Combinator n’aurait

jamais existé, parce qu’ils n’auraient

jamais incorporé la société correcte-

ment », sourit-elle.

Trouver sa voie à 31 ans

La « mission de s a vie », celle d’aider

les entrepreneurs, Jessica Livings-

ton ne l’a trouvée qu’à trente et un

ans, « ce qui prouve qu’il n’est jamais

trop tard », souligne-t-elle. Avant

« YC », elle affirme n’avoir « rien fait

de significatif ». Née à Minneapolis,

dans un foyer que sa mère a quitté

quelques mois après sa naissance,

elle a été élevée par son père et sa

grand-mère, à Boston.

Après ses études, elle enchaîne

les jobs, au service clients d’une

banque d’investissement, dans

un magazine gastronomique ou

même auprès d’un organisateur de

mariages. « A l’époque, personne

n’imaginait que j’aurais du succès »,

glisse-t-elle. Aujourd’hui, Y Combi-

nator, qui a soutenu des entreprises

comme Airbnb ou Dropbox, est

considéré comme l’accélérateur le

plus influent des Etats-Unis.

Mais après avoir passé plus de dix

ans à contribuer à construire l’éco-

système tech d e la Silicon Valley, Jes-

sica Livingston a décidé de prendre

un congé sabbatique, qu’elle passe

actuellement avec sa famille à deux

heures de Londres. « Je n’ai pas été

très présente pour mes e nfants quand

ils étaient petits, et maintenant qu’ils

ont sept et dix ans, je ne veux plus

perdre ce temps », explique-t-elle.

Son mari et elle rentrent cepen-

dant tous les étés sur la côte ouest

des Etats-Unis, pour prendre le

pouls de leurs start-up. « Et nous

retournerons probablement nous y

installer un jour », glisse-t-elle. A

moins que l’écosystème européen

les séduise? Pour le moment,

Jessica Livingston confie ne pas

s’y être vraiment intéressée, mais

avoir été séduite par « l’atmosphère

vibrante » de Station F à Paris.n

lJessica Livingston est l’une des

quatre cofondatrices du Y Combinator,

l’accélérateur de start-up le plus

influent des Etats-Unis.

lElle s’engage pour encourager

les femmes à entreprendre.

Rencontre exclusive avec « Les Echos ».

Jessica Livingston, le radar social

de Y Combinator

Avec l’accélérateur de start-up Y Combinator, Jessica Livingtson a massivement soutenu la création

de l’écosystème start-up dans la Silicon Valley. Photo Noam Galai/Getty Images/AFP

Pascale Braun

—Correspondante à Nancy

Tresorio semble enfin avoir

trouvé son modèle. Après avoir

démarré comme un site d’affac-

turage pour les particuliers en

2015, elle s’est convertie dans le

minage de cryptomonnaies, en

vain. C’est en s’attaquant au stoc-

kage de données que la start-up

messine s’est finalement intéres-

sée aux enjeux énergétiques de

la digitalisation. Elle ouvrira

début novembre l’une des pre-

mières plates-formes de « fog

computing » de France.

Serveurs facturés

à la seconde

Nébuleux de prime abord, ce

concept d’informatique géo-

distribuée a pris, en Moselle,

une application concrète : les

données de calcul des utilisa-

teurs font fonctionner deux

chaudières implantées par

l’énergéticien Dalkia à l’hôpital

de Mercy à Metz et dans l’usine

de pneus Continental de Sarre-

guemines. La prochaine instal-

lation sera basée dans un bâti-

ment tertiaire de Montluçon

(Allier). « En amont, nous

ciblons des utilisateurs qui ont

besoin d’une puissance de calcul

immédiatement accessible. En

aval, nous recherchons des

entreprises présentant un

besoin constant d’énergie. Nous

y implantons des serveurs cou-

plés à des chaudières capables de

convertir 100 % de l’énergie pro-

duite », explique Jonathan

Klein, PDG de Tresorio.

Une centaine d’utilisateurs

testent la plate-forme, qui pro-

posera trois formes de presta-

tions : les SSII loueront, à un

tarif présenté comme 30 %

inférieur à celui du marché,

des serveurs facturés à la

seconde. Les utilisateurs d’IA

et de big data choisiront un

pack de puissance adapté à

leurs besoins de calculs en

bénéficiant d’une accessibilité

quasi immédiate, les données

n’étant plus stockées dans des

clouds excentrés, mais en ville.

Enfin, les graphistes et desi-

gners disposeront d’une exten-

sion au logiciel de modélisa-

tion Blender pour accéder à

des rendus en 3D.

En aval, Tresorio s’appuie

sur Dalkia pour implanter ses

data centers couplés à des

chaudières. En juin dernier, la

start-up, qui est passée en un an

de 2 à 18 salariés, a levé

480.000 euros auprès de busi-

ness angels locaux, du consul-

tant lyonnais Sistema Strategy

et du logisticien Deret pour

finaliser son démonstrateur et

valider son business model.

Elle envisage déjà un deuxième

tour de table d’un montant de

2 millions d’euros pour se déve-

lopper au premier semestre

2020 sur les marchés suisses et

luxembourgeois.

En cinq ans, elle compte

déployer 135 machines sur toute

l’Europe à la faveur du déploie-

ment de la 5G, de l’essor de l’IA

et de la prise de conscience, de

mieux en mieux partagée, du

gouffre énergétique que repré-

sente la digitalisation.n

De l’énergie

digitale

pour faire

carburer les

chaudières

NUMÉRIQUE

La start-up messine

Tresorio prépare une

deuxième levée de

fonds pour déployer

ses mini-data centers

urbains couplés

à des chaudières.

un collectif qui s’engage pour la

place des femmes dans la création

de start-up, seulement 5 % des

start-up françaises ont été fondées

par des é quipes totalement f émini-

nes, et 10 % comptent au moins

une femme parmi leurs cofonda-

teurs. Si les équipes mixtes ont 9 %

moins de chances d’être financées

par les principaux investisseurs

européens, les équipes fondatrices

composées exclusivement de fem-

mes ont 30 % de moins de chances

de l’être.

2,5 fois moins de fonds

Et la situation des femmes entre-

preneuses ne s’améliore p as avec la

maturité de leur start-up. Toujours

selon l’étude menée par le BCG, qui

se base sur les réponses de

15.000 start-up, les femmes ont

40 % moins de chances d’accéder

aux séries A, 80 % moins de chan-

ces d’accéder aux séries B et 100 %

aux séries C. De manière générale,

elles reçoivent en moyenne 2,5 fois

moins de fonds que les hommes

entrepreneurs.

Une étude publiée, début octo-

bre, par HSBC corrobore ces don-

nées, indiquant qu’aux Etats-Unis

la moitié des femmes entrepreneu-

ses disent avoir été victimes d’un

biais lié à leur genre. Cela se con-

crétise, durant le processus

d’investissement, par des ques-

tions sur leurs familles, leur crédi-

bilité en tant que chefs d’entre-

prise, ou encore leur aversion à la

perte. L’étude montre par ailleurs

que, au niveau mondial, deux tiers

des entrepreneuses présentent

leurs projets devant des équipes

d’investisseurs exclusivement

masculines. Selon l’é tude du BCG,

plus de la moitié des grands fonds

d’investissement français ne

comptent aucune femme parmi

leurs partners.

Plus de mixité

au sein des panels

d’investissement

Parmi les facteurs susceptibles

d’améliorer la situation, les fem-

mes citent, dans l’étude HSBC, le

fait d’avoir du réseau, mais aussi

l’obligation, pour les investisseurs,

d’expliquer leurs choix, et d’avoir

plus de mixité au sein des panels

d’investissement. Les entrepre-

neuses aimeraient, par ailleurs,

avoir a ccès à des critères plus clairs

de choix d’investissement. En

France, le collectif Sista devrait

proposer une charte de bonnes

pratiques aux fonds d’investisse-

ment dans les semaines à venir.

—D. L.

Les femmes entrepreneurs toujours moins bien financées

Alors que les i nitiatives p our soute-
nir les femmes dans la tech fleuris-
sent, et que la thématique est abor-
dée dans chaque conférence du
secteur, les chiffres s’entêtent à ne
montrer aucune progression. Les
femmes entrepreneurs sont non
seulement moins nombreuses que
les hommes, mais e lles lèvent aussi
beaucoup moins d’argent qu’eux.
Selon une étude effectuée, en
septembre, par le BCG pour Sista,

Des études effectuées
par le BCG et HSBC
montrent que les femmes
ont toujours moins accès
au capital que les hommes
au moment de financer
le développement
de leurs start-up.

30 %

DE CHANCES EN MOINS

D’ÊTRE FINANCÉES

Le handicap des équipes

fondatrices de start-up

composées exclusivement

de femmes.

Déborah Loye
@Loyedeborah

Elle a participé au financement de
1.867 start-up, aujourd’hui valori-
sées à plus de 100 milliards de dol-
lars. Avec Y Combinator, Jessica
Livingtson a massivement soutenu
la création de l’écosystème start-up
dans la Silicon Valley. Seule femme
parmi quatre cofondateurs, son
mari Paul Graham, Trevor Black-
well et Robert Tappen Morris, elle
a pourtant été peu visible publique-
ment. « J’étais très occupée, à m’occu-
per des start-up et à faire des bébés,
mais aujourd’hui, je regrette de ne pas
m’être montrée davantage, parce que
je pense que cela aurait pu encourager
d’autres femmes à entreprendre »,
confie-t-elle. Un rôle de modèle
qu’elle incarne plus aujourd’hui, à
travers des posts de blogs encoura-
geant les femmes à entreprendre,
des vidéos ou encore une présence
lors d’événements consacrés au
sujet. C’est d’ailleurs la conférence
F for Femmes, organisée par Sta-
tion F, qui l’a amenée à Paris.

Investir dans de bonnes
personnes
Et dans l’ancienne halle Freyssinet,
Jessica Livingston a montré que,
même après avoir écouté plusieurs
milliers de pitchs d’entrepreneurs,
elle ne s’en lasse toujours pas. En
plus de son passage sur scène, elle
a en effet pris le temps d’interroger
les entrepreneuses présentes sur
leurs projets, avec douceur et préci-
sion. Car l’investisseuse sait y faire
avec les gens. « Mes associés, chez Y
Combinator, m’appelaient “le radar
social”, raconte-t-elle. Je n’étais pas
capable de juger la qualité de la tech
qui était proposée, mais je savais dire
si deux cofondateurs s’entendaient
bien, ou si quelqu’un nous mentait. »
Chaque mois, les entrepreneurs
accélérés chez « YC » étaient invités
à manger chez Jessica et Paul, pour
y glaner des conseils. Des réunions
qui ont poussé l’équipe de Y Combi-
nator à ajouter un point à sa thèse
d’investissement : choisir de « bon-
nes personnes ». « Le rôle que j’avais,
de comprendre le caractère des entre-
preneurs, était d’autant plus impor-
tant que nous formions une famille

ÉCOSYSTÈME

START-UP

Les EchosLundi 14 octobre 2019